Første kjøring: 2015 Volvo V60 og S60 Polestar

Volvo V60 Polestar er i stand til 0 til 60 på 4,8 sekunder og enestående kjøreegenskaper, på nivå med det beste tyskerne kan tilby. Hvem sier at vogner ikke kan være spennende?

Mens jeg satt i pit lane på Auto Club Speedway og gikk gjennom instruksjonene fra den svenske Touring Car-mesteren Thed Bjork, hadde jeg et øyeblikk til å lure på hva pokker jeg gjorde. Jeg skulle kjøre en Volvo-vogn … på en racerbane. Det høres ut som en dårlig spøk, men realiteten er at denne V60 ikke er noen vanlig bil. Det er en Polestar.

Polestar er kanskje et lite kjent navn i bilverdenen, men det burde og vil endre seg. Polestar ble grunnlagt i 1996 som et motorsportteam, og har hatt en sjokkerende rekke suksesser som Volvos motorsportpartnere.

Det har imidlertid ikke vært nok til å tilfredsstille Polestar. Sjefen ønsker å gjøre selskapet med bare 45 ansatte til en styrke for å utfordre slike som Mercedes' AMG og

BMWs Alpina. For dette formål har Polestar ikke bare blitt Volvos motorsportpartner, men nå også dens offisielle ytelsespartner.

Som jeg snart skulle lære, har de motorsporttrente mutterjobbene hos Polestar gjort de fornuftige og komfortable Volvo S60 og V60 til sportemming, M3-bekjempe monstre som fortsatt er komfortable nok til å håndtere den daglige pendlingen.

På veien

Da Polestar-ingeniørene og racerteamet satte seg ned for å redesigne Volvo S60, spurte de seg selv hva slags bil de ville ha. Tilsynelatende er jeg innerst inne en svensk racerfører, om enn en spesielt lite talentfull en, fordi det viser seg at vi vil ha mange av de samme tingene.

Bilen er et kompromiss mellom ytelse og levedyktighet året rundt. Kort sagt, dette er ikke en bil ment for en solfylt søndag i måneden, men for hver slitsomme februarpendling. For å oppnå dette fokuserte Polestar på å få bilen til å være så responsiv som mulig.

Andre bilprodusenter, når de står overfor denne gåten, tyr vanligvis til ryggbrytende suspensjoner laget av Wolverines bein og styrer rykkere enn en meth-misbruker. Polestar har gjort noe litt smartere.

Fjæringen er fullstendig redesignet, og starter med 80 prosent stivere fjærer og aktive dempere, som de på en Lamborghini Aventador... bare mer avansert (du leste det riktig). Disse demperne hjelper ikke bare med å holde hjulene i kontakt med veien, de kompenserer også for kjørestivheten med avblåsningsventiler. Kombiner det med det som uten tvil er de beste setene i bransjen, og bilen er ekstremt levelig.

Det er også bra, for bilen fyller overraskende mye. På papiret er den inline sekssylindrede motoren, med sin helt nye høytrykks twin-scroll turbolader i stand til å yte 350 hestekrefter og 369 pund-fot med dreiemoment - men det føles som mye mer. Faktisk sa Polestars amerikanske salgssjef at dette er et veldig konservativt estimat av bilens kraft, som kan være nærmere 400 hk etter standardene til amerikanske bilprodusenter.

På fjellveiene i California, like utenfor Big Bear, fikk jeg en sjanse til å se hva han mente da jeg var konfrontert med den mest fryktede av alle severdigheter: en Toyota Camry som kjører 25 km/t under fartsgrensen og blokkerer meg sti. Etter omtrent en kilometer fra Camry som ignorerte mange valgdeltakere, begynte raseriet mitt å vokse.

For å dømme etter lyden fra eksosen, var V60 Polestar sint også. Så da en forbikjøringsbane dukket opp, var jeg klar til å prøve ut hver eneste av disse hestekreftene. Da jeg slo bilen inn i sportsmodus, blåste jeg forbi Camryen i en sky av turbostøy og raseri. Med foten sveiset til gulvet ventet jeg øyeblikket at akselerasjonen skulle falle av. De inline-seks hadde imidlertid andre ideer. Før jeg skjønte det, gikk jeg mye fortere enn jeg bryr meg om å innrømme, og jeg måtte sette på bremsen … hardt.

Det avslørte Polestars ene virkelige svakhet. Som vi i DT har diskutert i tidligere anmeldelser, er S60 og V60 mangler bremsefølelse, og mens Polestar har blitt utstyrt med massive Brembo-bremser, har den også det samme problemet. Bremsene fungerer veldig bra, men pedalen er svampete og ikke kommunikativ. Den første gangen jeg satte dem på prøve, var jeg ærlig talt litt bekymret. De store Brembo-ene kom greit gjennom til slutt, men det var ikke før jeg kjørte bilen på banen at jeg virkelig klarte å komme forbi mangelen på følelse.

På sporet

På Auto Club Speedway var jeg virkelig i stand til å sette Polestar på prøve på måter som ikke ville vært trygge eller lovlige på offentlige veier. Jeg er glad jeg gjorde det; det er mye mer med bilen enn dens raseri på veien.

S60 og V60 er basert på forhjulsdrift, og selv når de er utstyrt med firehjulsdrift beholder de den karakteren. Polestaren er et annet dyr, eller i det minste kan det være det. Slå av eller – for å si det mer nøyaktig – skru ned den elektroniske stabilitetskontrollen, og bilens Haldex-firehjulsdrift bulker ut. Mer kraft sendes til bakhjulene, og langt mer hjulslipp tillates.

På banen gir dette virkelig moro. I trange svinger er det mulig å bryte bakenden løs. Takket være trickdemperne og avblåsningsventilene deres kunne jeg bruke fortauskantene på en stram chicane for å bokstavelig talt sparke bakenden av bilen rundt. Dette var utrolig morsomt, men gjorde meg kanskje litt overmodig på kjøreevnen min, noe som ikke var helt opp til neste utfordring.

Etter den stramme chicane var et skarpt komplekst hjørne som fanget meg ut, men avslørte en utmerket kvalitet på bilen. Hamrende med fra Chicane bremset jeg alt, altfor sent inn i svingen. Jeg var utenfor racinglinjen og reiste fortsatt for fort, i noen biler ville dette vært en katastrofe. I Polestar førte det til en firehjulsskli da bilen understyrte. Jeg klarte å restituere meg lenge før jeg nådde kanten av banen ganske enkelt ved å lempe tilbake på kontrollene og gi den litt gass.

Denne enkle sekvensen av hjørner viste frem den virkelige karakteren til Polestar. En bil som kan ta sjåfører til det ytterste av talentet deres, men som ikke prøver å drepe dem når de først kommer dit. Den eneste "normale" bilen jeg har vært i som kombinerer samme type voldsomhet og kontroll er Subaru WRX, men det er langt mindre levelig.

Konklusjon

Kanskje det mest spennende med denne allerede veldig spennende bilen er at den bare er begynnelsen. Volvo og Polestar har bare brakt 120 av disse bilene til USA, og nesten alle er talt for. Polestar-representanter sier at de håper å bringe flere over i det kommende året, og at det vil komme flere Polestar-spesialutgaver. Både Volvo og Polestar håper at det lille selskapet kan bli AMG for Volvos Mercedes. Jeg håper det også.

Det er rom for forbedringer, men svenskene har fått en utmerket start. Volvo S60 og V60 Polestars er særegne og veldig spennende biler som kombinerer den rå spenningen fra motorsport med all stilen og komforten vi har forventet av Volvo.

Selv om det kan være umulig å kjøpe, siden de alle er utsolgt, gjør den lastede prisen på $60 000 for V60 den til et reelt alternativ til CLA 45 AMG eller BMW M3. For meg er valget allerede åpenbart: Polestar.

Høyere

• Heftig kraftig inline-seks kraftverk
• Unik styling
• Nøyaktig håndtering
• Komfortabel og stille hytte

Lavere

• Dårlig bremsefølelse
• Ekstremt begrenset tilgjengelighet

Redaktørenes anbefalinger

• Ytelse, luksus og abonnement – ​​Alt som er nytt med Volvo i 2020
• Volvos løftede V60 Cross Country-vogn snører på seg fjellstøvlene