Monster iSport Freedom anmeldelse

Catering til Lance Armstrong-publikummet (uten juks/pensjonering i skam-delen), tilbyr Monsters iSport-hodetelefonlinje en utvalg av prangende neon ørepropper laget av slitesterke, vannavstøtende materialer for å bekjempe elementene mens du bekjemper farstiden. Men for de som ikke liker å stappe små plastbiter i ørene mens de svetter til de gamle, har Monster laget noe helt nytt på lur.

Monsters nye iSport Freedom (tilgjengelig i oktober for $280) ble først avslørt på utvalgte CE-show i løpet av sommeren, og bryter formen for sportsheadset, bytte ut in-ear-normen for et on-ear-chassis som er slitesterkt, vannbestandig, antimikrobielt og kanskje mest imponerende, helt trådløst – derav 'Frihet'.

Mens vi har hatt våre oppturer og nedturer med Bluetooth-headset tidligere, er The Freedoms premiumpriser og støtte for aptX- og AAC-kodekene foreslår trådløs overføring på toppnivå og, forhåpentligvis, anstendig lyd vi vil. Vi lurte på hvordan all denne teknologien ville komme sammen (og om headsettet ville forbli på under tvang) festet vi Freedom på og gikk ut i gatene. Her er hva som skjedde.

Ut av boksen

Å åpne Freedoms boks avslørte et flammende glimt av neongrønne bokser brettet inn på seg selv og plassert i en plastramme. Som vi fjernet hodetelefoner fra cubbyen deres og foldet dem ut, oppdaget vi et lett chassis lagdelt i smidig, gummiert belegg, med et svart og grått plasthus langs utsiden av pannebåndet. En vri på båndet avslørte utmerket fleksibilitet og spenst, og det vannavstøtende belegget føltes klart til å ta på seg hva naturen (eller treningen din) måtte ha å diske opp med. Inne i esken fant vi også en avtagbar kabel med en enkeltknapps inline-mikrofon, en sort vinylbærepose, en rengjøringsklut og instruksjoner, og en mini-USB til USB-ladekabel.

Funksjoner og design

Freedoms livfulle eksteriør er designet med sikkerhet i tankene, og selv om det absolutt ikke lar deg blande inn med mengden på et fly eller en t-banependling, vil det heller ikke tillate deg å blande deg inn i natten mens du er på jogge. Bortsett fra de iøynefallende grønne aksentene, er det en tykk stripe av reflekterende materiale som løper langs hele skallet, forvandler hodesettet til en glødende autonom glorie i bilglimt frontlykter. Innsiden av rammen er helt grønn, med et slankt lag med polstring langs midten av båndet dekket av vannavstøtende polymer.

Plastørestykkene festes til hodebåndet på de samme justerbare metallhengslene som vi ser på nesten alle sammenleggbare hodesettdesigner. Imidlertid hviler selve øreklokkene på karakteristiske trekkspillstøtter som lar dem komprimere i alle vinkler rundt øret for en tettsittende, bevegelsesbestandig passform. På innsiden av øreklokkene er det slanke, gummierte puter i helsvart, med slitebane langs innsiden som miniatyrbildekk. Putene er ventilert på toppen og bunnen med triader av små hull og har antimikrobiell beskyttelse for å beskytte deg mot ditt eget skitne jeg. I midten av putene hviler headsettets 40 mm-drivere, skjult under svarte nettingskjermer.

Et neonbånd langs utsiden av den høyre ørekoppen inneholder et kortfattet og intuitivt sett med kontroller, inkludert en strøm-/paringsknapp, sangsøk og volumknapper, som alle er støpt til opphøyde former for enkel gjenkjenning av ta på. Den sølvfargede platen i midten fungerer også som en kontrollknapp, slik at du kan spille av/pause, samt svare på anrop. Finn hull for headsettets LED- og mikrofonstøtte mot bunnen av koppen. Den venstre ørekoppen har hodesettets to porter, inkludert en 3,5 mm inngang for kablet spill, og ladeporten, som begge er beskyttet av gummierte klaffer.

Freedom kan skryte av over 30 timers kjøretid fra litium-polymerbatteriet. Når batteriet er tomt, er hodetelefonene fortsatt klare til bruk i passiv modus takket være den medfølgende "ControlTalk Universal" avtakbar kabel. Kabelen er helt svart, og er omtrent fire fot lang, med en perleformet, enkeltknapps inline-mikrofon på toppen, avsluttet med gullbelagte kontakter.

Komfort

Komfort er alltid et ømtålelig tema, da det varierer mye fra bruker til bruker. Når det er sagt, mens Freedom var ekstremt myk og silkemyk ved første bruk, var de for denne anmelderens ører påtrengende etter mer enn rundt 45-60 minutter. De var ikke akkurat smertefulle mens de var på plass, men når de var fjernet, trakk brusken på toppen av ørene et lettelsens sukk etter å ha blitt festet fast med betydelig kraft. Likevel gjorde de en god jobb med å holde seg på plass under tung action, noe som er en vanskelig bragd å oppnå med en on-ear-design.

Opptreden

I felten

Bortsett fra noe generelt ubehag over tid, presterte Freedom beundringsverdig i felttestene våre. I motsetning til mange trådløse hodetelefoner vi har testet, Bluetooth-tilkobling var ikke noe problem, og ga et rent og solid signal, selv når vi våget oss bort fra overføringsenhetene våre.

Vi tok med hodetelefonene på et par joggeturer, og fant dem like enkle å rydde opp som de var å holde på, selv om det var mye svette på putene etter en god treningsøkt. Vi la også merke til en støtende lyd på høyre side av chassiset hver gang vi fikk kontakt med fortauet, men å skru litt opp musikken lindret mesteparten av støyen.

Lyd

Vi testet Freedom ved å bruke både vår iPhone 5, så vel som vår aptX-aktiverte MacBook over et stort utvalg av musikalske sjangre. Mens lyden var litt varmere og fyldigere via MacBook, ga hodetelefonene en lignende lydsignatur på tvers av begge enhetene, og tilbyr et bredt stereofelt med en fast og kraftig nedre del, og en tydelig, tilgjengelig overdel registrere. Selv om Freedom ikke ga definisjonen eller tilstedeværelsen vi forventer av et kablet elitehodesett, var lyden nøyaktig og presis, om ikke litt klinisk til tider.

Den første sangen som dukket opp i testingen vår var «Don't Panic» av Coldplay, som var basstung, og bekymret oss for at Monster hadde skapt, vel, et monster for basshoder som ville banke oss hver gang. Men mens bassen gikk ut av hånden av og til, var det meste av musikken vi testet ganske balansert, med akkurat nok ekstra punch lavt til å bringe litt velkommen spenning til treningen vår. Hip-hop og Reggae ble gjengitt med tykke og nøyaktige riller, med laidback snare og cymbaler som rir langs den øverste enden. Det var øyeblikk hvor bassgitaren ble litt gjørmete, for eksempel i noen få klassiske rockeinnspillinger, men i det meste av testingen vår nøt vi rett og slett Freedoms ekspansive kraft i bassen.

Headsettets kule, nesten syntetiske farger i mellomtonen var ikke spesielt gunstig for akustisk instrumentering, og vi ønsket oss mer varme mens vi gikk på audition spor fra slike som Bob Dylan og Crosby, Stills og Nash. Akustisk gitar var ren og jevn, men vi savnet noe av det gylne preget vi hører fra rikere hodesett som TMA-1 Studio. Vi ønsket også mer definisjon når det kom til perkusjon, finne snare og toms å være todimensjonale, og cymbaler vasket ut av og til, på grunn av det som hørtes ut som en avrulling i overdelen frekvenser.

Likevel ga lydsignaturen seg godt til nesten alle sjangere, og ga en ren avgrensning av instrumentene, og noen øyeblikk av ekte glans. Paul Simons "Late in the Evening" ble gjengitt med betydelige detaljer, og vi likte å høre på sangen bygge mot klimakset med de utallige perkusjonsstykkene, brash hornene og den elektriske gitaren spredt utover lyden felt. Og Freedom hadde også lett for å artikulere stereobevegelser. Instrumenter som synths, B3 og vokal reverb beveget seg behendig gjennom lydsfæren, snurret i presise elliptiske baner som var enkle å følge.

Konklusjon

Med sin fleksible, nesten alt-bestandige ramme, solide trådløse signal og klare og nøyaktige lyd signatur, Monsters iSport Freedom føles som om den har noen seriøse ben i det utviklende markedet for trådløs sport headset. Når det er sagt, tror vi at prislappen på $280 bør kjøpe bedre lydoppløsning og en mer komfortabel passform. Vi likte å bruke hodesettet mens vi trente, men vi er ikke sikre på om det ville utvide seg til andre bruksområder – et problem for de fleste budsjetter til prisen. Likevel, hvis du leter etter et on-ear-hodesett uten strenger som også kan håndtere elementene, kan Monsters iSport Freedom være det beste spillet i byen.

Høyere

• Tydelig, presist øvre register
• Glatt, kraftig bass
• Utmerket trådløst signal
• Slitesterk design som holder seg på plass

Lavere

• Høy klemkraft gjør langvarig bruk vanskelig
• Når ikke den soniske elitedefinisjonen
• Bass tidvis tung

Redaktørenes anbefalinger

• Adidas lanserer sine RPD-01 in-ear sportshodetelefoner
• Apple kan legge til doble Bluetooth-lydtilkoblinger til iPhone