Aviate er vår favoritt nye Android-startskjerm (500 gratis invitasjoner)

Androids startskjerm er full av fargerike appikoner, nyttige widgets og til og med trance-induserende animasjoner bakgrunn, men det fungerer fortsatt på samme måte som grensesnitt har gjort siden 1990-tallet: Du må tilpasse det deg selv. Vi tilpasser oss hjemmeskjermen, i stedet for at den tilpasser seg oss. Det er her Aviate kommer inn. Grunnlagt av tre tidligere Googlere og en god del andre smarte mennesker, er det en "intelligent startskjerm som forenkler telefonen din", og den gjør det uten din hjelp.

Aviate åpnet en privat alfatest i juli, og takket være litt oppmerksomhet fra Reddit har den allerede samlet 70 000 brukere. Den private betatesten begynner i dag. Hvert nåværende medlem vil få fem invitasjoner å sende til venner, og fordi vi elsker dere så høyt, har vi fått tak i 500 invitasjoner å gi bort til dere. Sjekk den ut her i Google Play Store og skriv inn koden «DTRENDS» når du er i appen for å komme inn. Det fungerer på Android 2.3-enheter (og nyere).

Jeg fikk sjansen til å intervjue to medlemmer av teamet og prøve ut den nye betaversjonen til helgen.

Setter startskjermen på autopilot

"Vi har funnet ut at folks hjemmeskjermer er rotete, og det er alltid opp til brukeren å organisere og rydde opp," sa Aviates Mark Daiss til oss. "Det vi prøver å gjøre her er å forenkle det hele." Daiss grunnla tidligere Pupil, en bildebasert Q&A-app.

I stedet for å ha en liste over apper og en haug med tomme startskjermer, deler Aviate opp startskjermen din inn i kontekstuelt bevisste, tilpassbare "mellomrom" og organiserer alle appene dine på en intelligent måte Samlinger. Det er ingen innstillinger å justere (med mindre du vil). Du installerer den fra Google Play-butikken, forteller Google at du "alltid" vil bruke den som standard "launcher", og ser på hvordan startskjermen forvandles til noe nytt. Alle appene dine fungerer bra, og den gamle startskjermen din blir ikke slettet; men du trenger det kanskje ikke lenger.

Organiser appene dine for deg

Med null input fra deg, organiserer Aviate intelligent hvert program på telefonen din. Når du først installerer det, Aviate velger et halvt dusin kategorier som skal vises basert på appene du har installert og lager rader med apper for deg. Dette er i hovedsak ekstra brede mapper. Du kan dra og slippe hvilke apper du vil inn i dem, og Aviate vil foreslå nye apper basert på hva andre Aviate-brukere har lastet ned og bruker regelmessig. På telefonen vår samlet den Twitter, Hangouts, Instagram og andre apper i en sosial kategori, og laget rader for musikk, nyheter, spill, finans og "Going Somewhere", som er fylt med navigasjon og reiser apper. Det er 22 kategorier å velge mellom, og de dekker alt jeg kan tenke meg. Du kan holde nede en kategori for å flytte den opp eller ned i listen, eller fjerne den helt. En fullstendig "A-Z Apps"-liste lar deg se alt på ett sted.

"På Androider er det sider og sider med startskjermer med apper og widgets overalt," sa Daiss. "Det vi ønsket å gjøre er å automatisk kategorisere appene dine i samlinger og kondensere startskjermen til noen få konsise skjermer. Så ønsket vi å legge til kontekst.»

Det er mange måter Aviate legger til kontekst på, og de fleste av dem er fortsatt i sin spede begynnelse. Aviate legger merke til hvor du er når du bruker apper, og hva klokken er. Etter et par dager fylte den automatisk ut kategoriene "Natt" og "Morgenrutine" for meg, basert på appene jeg bruker når jeg står opp, som Gmail, og det jeg åpner om natten, som vanligvis er apper som Netflix.

En startskjerm for hvert sted og tid

Samlingene er pene, men hovedsiden, som kalles "Spaces", er der Aviate skiller seg ut. Det ser enkelt ut. Det er 10 punkter nederst for appene du bruker mest, et stort bilde i midten, som du kan endre ved å holde på det, og en klokke øverst. Men øverst til venstre er der magien er. Akkurat nå viser øverst til venstre på telefonen min et hus (fordi jeg er hjemme) og en soloppgang fordi det er morgen. Hvis jeg drar ned på bildet på hovedsiden, vil det få opp en kalender, været, en knapp for å stille inn alarmen, en Ikke forstyrr-knapp og morgenrutineappene mine. Jeg kan legge til eller slette flere widgets som jeg vil. Aviate er kompatibel med alle widgeter som er installert på telefonen.

Aviate endrer også startskjermen avhengig av hvor og når du er (kontekst). Når du drar på jobb, blir Aviate-startskjermen din grønn for «Going Somewhere», og hvis du drar ned på den, kan du enkelt tilgang til navigasjonsappene dine, sjekk trafikk i Google maps, og naviger til Hjem eller Arbeid med et enkelt trykk knapp. Når du kommer på jobb, bytter Aviate automatisk rommet mitt fra grønt til blått, og merker at du er på kontoret. My Work Space har jobbapper, en knapp for å legge til en ny hendelse i Google-kalenderen min, og en knapp for å sende en e-post.

Det er imidlertid ikke bare jobb og hjem. Hvis du for eksempel går på et loppemarked, endres Space til et shoppingikon. Trekk ned menyen og shoppingappene, en tom Tweet med etablissementets Twitter-håndtak, og noen tips fra Foursquare-brukere dukker opp. På hvilken som helst stedsside er det knapper for å åpne kameraet, sjekke inn og legge ut. Disse knappene kan kartlegges til hvilken som helst app du ønsker. Hvis du er student og dukker opp på skolen, vil rommet ditt bli rødt og trekke ned informasjon du kanskje vil ha når du er i en "høgskole eller akademisk bygning." Restauranter har også sine egne sider. Du kan tilpasse og fylle ut hver type plass du går til, hvis du er den kresne typen.

I fremtiden vil Aviate legge til mer kontekst og presentere deg med apper og handlinger du ønsker i øyeblikket.

"Det er mange andre kontekstuelle ledetråder som vi går videre med," sa Daiss. «For eksempel, når noen kobler til hodetelefoner, betyr det at de vil høre på musikk. Vi kan også dra nytte av mønstre med tekstmeldinger eller e-post." 

Aviate elsker alle apper

Det beste med Aviate er det, i motsetning til andre hjemmeskjermerstatninger som Facebook Home, prøver den ikke å presse sine egne tjenester. Den ønsker bare å tjene deg med de appene som hjelper deg mest, sa Aviate-medgründer Paul Montoy-Wilson, tidligere prosjektleder for Google Play Store. "Facebook Home er et godt eksempel på en applikasjon der de har tenkt nytt på brukeropplevelsen, men de er tydelige fokusert på Facebook-applikasjonen, men hos Aviate tror vi folk ønsker å være koblet på alle appene deres og innhold."

Etter å ha brukt Aviate, minnet det meg nesten om Google Now, som er Googles egen Siri-lignende tjeneste som er innebygd i alle Android-telefoner. Selv om det tilbyr godt talesøk, prøver Google Nå også å forutsi hva du vil gjøre og tilbyr "kort" med informasjon som varsler i løpet av dagen, og gir deg resultater fra sportsspill, været eller veibeskrivelser til et sted du kanskje vil dra. Som tidligere Googler virket Montoy-Wilson glad i Google Now, men bemerket at, som Facebook Home var for Facebook, handlet Now mer om Google enn brukeren.

"Visjonen om det vi gjør ligner på Google nå på mange måter," sa Montoy-Wilson. «Det Google Nå prøver å gjøre er innenfor Googles inngjerdede hage. Vi tror det både er et intelligensproblem og et problem med å tenke nytt om hele brukeropplevelsen.»

Aviate, sa han, er en fullstendig revurdering av startskjermen, mens Google Nå bare er enda et tillegg. I fremtiden kan Aviate legge til egne stemmefunksjoner.

Et godt alternativ for enhver Android

Etter å ha brukt Aviate på et lite nettbrett (det er foreløpig bare ment å brukes på telefoner) i noen dager, begynte jeg å bruke det på Moto X også. Jeg vil ikke gå tilbake. Det er fortsatt i Beta, vil av og til krasje, og har mange funksjoner som ikke er til stede ennå, men det er allerede mer behagelig enn nesten alle andre Android-grensesnitt jeg har brukt. Å bytte til Aviate er litt som overgangen fra MySpace til Facebook tidligere. MySpace lot deg tilpasse siden din til døden, men den fungerte aldri bra og så ut som et helvete. Facebook begrenset visuell tilpasning, men var langt mer organisert. Aviate ser mye bedre ut enn Facebook noen gang har vært, og den fungerer sømløst med telefonen din, enten det er en HTC, Samsung, Motorola, Nexus, LG eller Alcatel One Touch.

Nå kan jeg bare håpe at den legger til profiler, slik at jeg kan ta Aviate-hjemmeskjermen fra telefon til telefon. Nå synes jeg bare synd på Apple-brukere. Selv om Apples grensesnitt allerede er glatt og glatt, vil Aviate hjelpe brukere med å spare tid og gjøre livet mer behagelig. Synd at Apple ikke tillater endringer på startskjermen, og vil sannsynligvis ikke gjøre det når som helst snart.

Redaktørenes anbefalinger

• Android slår fortsatt iPhone på en liten (men viktig) måte
• Sunbird ser ut som iMessage for Android-appen du har ventet på
• Slik tar du opp skjermen på din Android-telefon eller nettbrett
• Google Disk, Dokumenter og andre apper blir mye bedre på Android-nettbrett
• Å bytte fra iOS til en Android-telefon ble akkurat mye mer praktisk