Den lange historien til White Van Speaker Scam

Du går ut av Home Depot med en ny kran for det baderomsprosjektet du har utsatt, og mens du går til bilen din, ruller to karer i en vinduløs varebil opp. På dette tidspunktet bør instinktene dine fortelle deg at det ikke kan komme noe godt ut av situasjonen, men så forteller den vennlige fyren bak rattet at han har århundrets avtale for deg. Plutselig kan du ikke la være å se nærmere på hva som kan være en potensiell tyveri å ha.

Vi føler med deg hvis du har falt for svindelen, men faktum er at du ikke lenger har noen unnskyldning for at dagens teknologi er hva den er. Du har et langt Wikipedia-innlegg om emnet og dusinvis av aktive videoer på YouTube til din disposisjon, for ikke å nevne en generell kavalkade av forbrukere på fora, blogger og vakthundsider, alt klare til å advare deg om det som har blitt kjent som den hvite van-høyttaleren svindel. Likevel, mens du leser dette, blir noen, et sted, offer for svindelen.

Svindel med hvite varebiler er et globalt fenomen, som fortsatt er aktivt i flere byer på flere kontinenter. Den består på grunn av griskheten til de som unnfanget den, listigheten til de som selger den, og mest av alt, uvitenheten til de som er fanget av den. Heldigvis kan litt informasjon hjelpe deg med å se svindelen for hva den virkelig er.

Hvordan det fungerer

Den hvite varebilhøyttalersvindel er enkel i utførelse. Selgere ansettes for å skjøtte dårligere, falske høyttalere fra en varebil eller SUV, eller i økende grad online via Craigslist, Facebook Marketplace eller andre slike nettsteder. Høyttalerutstyret er billig, useriøst og kan generelt ikke selges via tradisjonelle kanaler. For å omgå dette faktum bruker svindleren en fiktiv historie.

De vil fortelle deg at de ba om for mange enheter og ikke har vært i stand til å losse dem, og at det vil være et helvete å betale hvis de ikke blir kvitt inventaret. De vil presentere deg brosjyrer, nettadresser, visittkort og bokstopper, personlig og offisielt utseende markedsføringsmateriell på nettet, alt som vil se ut til å peke på det faktum at dette er din lykkedag, og du vil få en utrolig dyr høyttaler på en gang i livet rabatt.

Som nevnt har mange av disse operasjonene flyttet på nett. Selgernettsteder har blitt fullverdige butikkfronter og "offisielle" Facebook-sider, craigslist-brukere og eBay kontoer for disse ulike merkene. Selv om formatet kan være annerledes, er taktikken stort sett den samme. Hvis du får presentert en avtale som høres for godt ut til å være sant - for ikke å nevne fra selgere eller merker du ikke kjenner igjen - er det sannsynligvis en svindel.

Selgeren vil sannsynligvis være aggressiv, karismatisk og imøtekommende. Må du for eksempel løpe til minibanken for å hente litt ekstra penger? Ikke noe problem, de venter. Selv om du er litt skeptisk, kan du rettferdiggjøre kjøpet ved å si til deg selv: "Det er en så billig pris, hvor dårlige kan disse høyttalerne være?"

Seriøst, de er så ille

Tenk på Michael Jackson rundt 1987. Har du noen gang hørt om Bang Audio, Paradyme eller Klausen Audio? Selvfølgelig har du ikke det - og det er ikke fordi de er eksklusive, dyre merker. Mange av disse obskure antrekkene eksisterer bare av hensyn til denne typen svindel, og oppnår ofte lisenser og distribusjonsrettigheter i et forsøk på å skape en finér av legitimitet. Selv navnene deres er designet for å få deg til å tro at du har hørt om dem før (Bang & Olufsen, Paradigm, etc.).

Du trenger ikke være en audiofil for å høre forskjellen. Det er ingen kompleks konstruksjon, testing eller forskning bak disse produktene, da de bare er plastbiter med de billigste driverne produsentene kan skaffe. Vanligvis vil de ikke engang sporte en crossover nettverk, noe som betyr at høyttalerkjegler som ikke har noe å gjøre med å produsere bass eller diskant, har i oppgave å produsere de dypeste lav og luftige høyder. Bare forestill deg Mariah Carey som en baryton eller Barry White som en sopran, og du vil begynne å forstå. Dette er de siste høyttalerne du vil bruke til for eksempel en surroundlyd oppsett.

Se den i aksjon

Hvis du er bekymret for å bli svindlet, eller du ikke vet om du har blitt svindlet, er internett den beste ressursen du har tilgjengelig. Bare Google firmanavnet eller en beskrivelse av situasjonen, og trykk på ordet "svindel" på slutten før du søker. Hvis noe er av tvilsom lovlighet eller verdi, vil internett garantert florere av kjøpere.

YouTube er den beste ressursen av alle for denne typen svindel, en som lar deg se nøyaktig hvordan shtick utfolder seg i virkelige omstendigheter. Nedenfor er et slikt eksempel.

Så, er dette ulovlig?

Skruppelløs? Umoralsk? Uekte? Ja. Ulovlig? Dessverre ikke. De involverte selskapene vil være sikker på å dekke ryggen ved å betale skatt og skaffe lisenser og distribusjonsrettigheter, så det er sjelden du vil være i stand til å spikre dem på disse frontene. Dessuten er svindlerne som selger høyttalerne sine nesten alltid uavhengige entreprenører. Siden de ikke er ansatt i selskapet, er selskapet ikke ansvarlig for noen form for falsk reklame selgerne kan engasjere seg i.

Du kan velge å ta rettslige skritt mot en bestemt selger, men når de trekker seg ut av parkeringsplassen eller tar ned profilen sin, er de borte. Selv om du finner dem, vil enhver sak du kommer med i utgangspunktet være ditt ord mot deres, og hvis du gjør det inndrive skader, den nødvendige tid, energi og rettskostnader vil uten tvil overstige verdien av det du hente inn.

Hvem står bak dette?

Det var flere rapporter fra 2009 som overtok Michael Joseph Amoroso som hjernen bak den moralsk konkursrammede operasjonen. An oppføring på Ripoff Report — laget av en svindlet kunde - hevder å ha freset ut mestersvindleren ved hjelp av en privatdetektiv. Den samme personen la til og med ut plasseringen av Amorosos hus på et annet forum.

Det er uklart om Amoroso fortsetter å være involvert i ordningen, men giften bak Ripoff Report-oppføringen og andre steder på internett viser effektivt både utbredelsen av svindelen og sinnet til disse berørt. Utover Amoroso er det imidlertid en veritabel vaskeliste over selskaper som er medskyldige i denne svindelen. Nedenfor er en liste over impliserte merker og selskaper, samlet fra ulike kilder rundt på nettet.

Visst, et selskap som heter Dogg Digital bør ringe alarmklokkene, men det er noen ganske forferdelige navn på legitime lydselskaper der ute også.

Videre er dybden av dette samvittighetsløse opplegget forbløffende. Selgere utsteder kvitteringer med feil eller ikke-eksisterende adresser, mens varebiler og andre kjøretøy er registrert slik at de ikke kan spores til distributører eller selgere. Alle som er involvert i denne operasjonen vet hva det er og at det er en svindel tvers igjennom, men heldigvis er informasjonen mer allestedsnærværende med utbredelsen av smarttelefoner og tabletter.

I den digitale tidsalderen, la teknologien være linsen du ser med før du hopper. Den enkle regelen er å bare holde seg til butikker og merker du kjenner og stoler på. Dessuten, uansett hvor god avtale disse svindelene kan virke til å begynne med, har det aldri vært enklere å finne rimelige høyttalere, projektorer, eller 4K TVer som er på nivået. Hold deg trygg, folkens.

Redaktørenes anbefalinger

• Kalibreringsveiledning for hjemmekino: Manuell høyttaleroppsett
• Kjøpeveiledning for TV-høyttalere: Alt du trenger å vite