Volvo hevet mer enn noen få øyenbryn i 2014 da den kunngjorde at den da nye andregenerasjons XC90 ville være den eldste modellen innen slutten av tiåret. Noen observerte at målet var ambisiøst; de var umiddelbart kvalifisert for årets understatement. Og likevel er Volvo på god vei til å få det til.
De store Volvoene i 90-serien er noen av de mest bemerkelsesverdige bilene i sine respektive segmenter, spesielt når det kommer til design og teknologi ombord. Den splitter nye 2018 XC60 avduket nylig tilbyr de samme ingrediensene i en mer kompakt pakke.
Vi satte oss ned med Lex Kerssemakers, sjefen for Volvos nordamerikanske arm, for å få innsikt i hva andregenerasjons XC60 representerer for merkevaren, og hva som er neste.
Digitale trender: Volvo har nettopp oppdatert hele 90-serien – den XC90, den S90, og de to variantene av V90. Hvilken lærdom kunne du lære av den prosessen og bruke på 60-seriens klynge?
Lex Kerssemakers: Fra starten var det klart at vi trengte det kopiere og lime inn mye av teknologien. Plattformen er den samme, den elektriske infrastrukturen er den samme, og plug-in hybrid T8-teknologien er den samme. Å lansere en bil kommer alltid med hindringer og produksjonsproblemer, så vi er forbi de med 60, alle de tidlige sykdommene er ute, og det er en stor sak for oss.
Ronan Glon/Digitale trender
Torslanda, Sverige, fabrikken vil i første omgang bygge XC60. Planlegger du å flytte produksjonen til Charleston, South Carolina, når fabrikken din der er i drift?
Nei, den første bilen vi skal bygge i Charleston-fabrikken er den neste S60. Den er på samme plattform som XC60, og den kommer ut neste år. Vi planlegger å sette sammen en annen modell der, men vi vet ikke hvilken ennå, det er for tidlig å si.
Den utgående XC60 er din nåværende bestselger. Forventer du at den nye også blir det?
Jeg har stor tro på at kunder i USA vil våkne opp og begynne å sette pris på stasjonsvogner igjen.
Gitt størrelsen på segmentet vil jeg si ja. Det er et veldig populært segment, spesielt i USA. SUV-er tar over den delen av markedet. Det er også en av grunnene til at XC60 gjorde det så bra i fjor. Segmentet blomstrer, og det er fortsatt en god bil. Jeg har store forventninger til den nye modellen.
Er det plass til en Polestar-tunet XC60?
Absolutt! Ja, selvfølgelig! Vi kjøpte Polestar av en grunn. Fordi vi liker merket, liker vi det det står for. Men, det vil alltid være et veldig høyt nivå av elektrifisering i disse bilene fordi Polestar bør reflektere hva vi kan gjøre fra et ytelsesperspektiv. Så, ikke bare en bensinmotor med mange hestekrefter, den burde være litt mer sofistikert som en firesylindret turbo med elektrifisering.
Hvor mange 60-seriemodeller blir det?
Vi gjør XC60, S60 og V60. Det samme som 90-seriens klynge.
Kan du fortsatt lage en business case for V60 i USA?
Jeg har stor tro på at kunder i USA vil våkne opp og begynne å sette pris på stasjonsvogner igjen. Men jeg har sagt dette i ti år, og det har ikke skjedd ennå. SUV-er øker i popularitet, men lavere kjørende modeller er fortsatt mer førerorienterte. Kjøpere vender seg bort fra tradisjonelle sedaner, så sportsvognen er det perfekte alternativet.
Kommer V60 i to varianter – normal og langrenn – som V90?
For å være ærlig er det for tidlig å si, men mest sannsynlig ja, fordi den strategien ser ut til å fungere.
De XC40 vil debutere før slutten av året, ikke sant?
Produksjonen vil starte før slutten av året, men vi vil ikke ha den i USA før slutten av første kvartal neste år. Jeg må være realistisk. Og det er helt greit, for vi er fortsatt midt i lanseringen av den nye XC60, som kommer til amerikanske forhandlere i september eller oktober.
Er det et marked for Volvos kommende 1,5-liters tresylindrede motor i USA?
Jeg har ikke hastverk med å bringe den tresylindrede motoren til USA fordi våre firesylindre er svært drivstoffeffektive.
Ja, jeg har stor tro på fremtiden til tresylindre. I 40-serien og til og med i 60-seriens modeller. Med eller uten elektrifisering, men mest sannsynlig med. Du kan enkelt få 180 – 190 hestekrefter ut av en grei tresylindret motor, og konkurrentene har vist i ulike deler av verden at en trippel kan gå knirkefritt.
Jeg har imidlertid ikke hastverk med å bringe de tre til USA, fordi våre firesylindrede motorer er svært drivstoffeffektive. Jeg kommer ikke til å presse det; det er ikke nødvendig å presse det, det vil komme naturlig. I Europa må de presse det for å oppfylle alle CO2-forskriftene. I USA kan vi vente litt.
La oss oppsummere – du har fornyet hele 90-klyngen, du jobber med å erstatte 60-klyngen, og 40-klyngens overhaling er rett rundt hjørnet. Får vi se en annen Volvo coupé, eller en cabriolet som C70?
Det er ingen planer ennå. Vi ønsker alle en, så ikke mist håpet. Men, vi har så mye å gjøre. Tenk deg å lansere alle disse bilene. Vi er fortsatt et relativt lite selskap, så å fornye alt i løpet av en femårsperiode er massivt. Vi må fokusere på brød-og-smør-bilene våre, og – la oss innse det – en coupé og en cabriolet er fine å ha, men de er ikke brød-og-smør-modeller. De er imidlertid veldig viktige for merkevaren.
Redaktørenes anbefalinger
- 415 hk Polestar-konstruerte drivlinjer kommer til 2020 Volvo V60 og XC60
