Tilbake i 1967 kom en gruppe bytjenestemenn sammen og organiserte den første påskejeepsafarien, en årlig pilegrimsreise til Moab, en liten by i Utah-ørkenen, for en hard gjeng med offroading fanatikere. Nå 53 år på rad, har det som startet som en ydmyk endagsbegivenhet organisert av Moab Chamber of Commerce utvidet seg til en ni-dagers feiring av alt som har med firehjulsdrift å gjøre som samler tusenvis av likesinnede entusiaster fra hele verden til én plass. Synes at Monterey Car Week, men for 4x4.
De siste årene har Jeep blitt en sterkere tilstedeværelse på det årlige arrangementet, og valgte Moab som arena for å avsløre designteamets nyeste og galeste kreasjoner. I sterk kontrast til typiske konseptbil-introduksjoner, der tilsynelatende gussied-up leiremodeller blir travet ut til auto viser for kuraterte fotooperasjoner og holdt på en armlengdes avstand fra bilpressens kritiske blikk, kjører Jeeps konsepter og kjører engangsmaskiner. Digital Trends reiste til Moab ikke bare for å se nærmere på 2019-konseptavlingen, men for å sett deg også bak rattet og se hvordan disse tingene klarer seg på noen av verdens vanskeligste stier. Det er en utmerkelse som Scott Tallon, Jeep merkevaredirektør for FCA North America, er stolt av.
Anbefalte videoer
"Vel, hvis du skal kjøre den, skal jeg sette noen i den med deg."
"Mange produsenter bygger konsepter og legger dem deretter bak fløyelstau under sterkt lys, og det er stort sett det," forklarte han mens han introduserte årets liste. "Det er ikke det disse er. De er like funksjonelle som de er morsomme å se på.»
I slekt
- Å kjøre offroad i en plug-in-jeep er som å gå på tur med klimaanlegg
- Jeeps minste SUV-er går plug-in-hybridruten for mer effektiv terrengkjøring
- 2019 Nissan Murano er ikke redd for å fortelle deg at det er en crossover
Jeep brakt seks konsepter til den 53. årlige påskejeepsafarien, men to av dem stakk spesielt ut til oss.
Den nye, JL Wrangler-baserte Gladiator pickup er et sterkt tema for årets begivenhet, og Wayout-konseptet viser frem lastebilens overlandingspotensial. Kledd i en ny gator-grønn malingsfarge som vil være tilgjengelig på produksjonsmodeller av Gladiator, har lastebilen et løftesett, en vinsj og en luftinntakssnorkel fra Jeep Performance Parts-katalogen. Jeep la til et tilpasset takstativ for å hjelpe brukere med å pakke utstyret sitt opp, mens lastebilens seng har et skuffesystem som gir låsbar tørroppbevaring på lange turer. For de som ønsker å komme seg av nettet en stund, er denne lastebilen et spesialbygd verktøy for jobben. Mens Wayout er et konsept som er fokusert på funksjon og forankret i virkeligheten, med kapasitet som i stor grad er forbedret av deler som er tilgjengelige for forbrukere (eller vil være), er stjernen i showet utvilsomt den restaurerte M-715 "Five-Quarter" plukke opp.
Basert på Jeeps M-715 lett militær lastebil fra 1960-tallet ser Five-Quarter-konseptet ut til å være like komfortabelt på settet til neste Gale Max film som den ville gjort i en fabrikasjonsmesterklasse. Utstyrt med en frontende av full karbonfiber, en bobbed seks-fots spesiallaget aluminiumsseng og et 3,5-tommers fall til den konvertible myke toppen, dette Hellcat-drevet beist er rett og slett umulig å ignorere. En rekke tilpassede detaljer – som det gjenbrukte vintage 8-71 kompressorhuset som omslutter girkassen og girkassen – gjør Five-Quarter ser enda kulere ut personlig enn på bilder, og det fremhever hvilken kjærlighetsarbeid disse konseptene er for Jeeps ingeniører og designere.
Konsepter som Wayout og Five-Quarter gjør det klart at Jeep-tjenestemenn forstår hva som gjør merket kult. De illustrerer også hvordan firmaet er aktivt fokusert på å komme i kontakt med sin entusiastbase for å få tilbakemeldinger, og potensielt bruke erfaringene på fremtidige produkter.
Med det i tankene satte Digital Trends seg ned med Mark Allen, sjefen for Jeep-design for FCA North America, for å få hans syn på hvordan disse tilpassede maskiner spiller inn i Jeeps overordnede strategi, og hvordan nye teknologier kan spille en stadig viktigere rolle i konsepter vi vil se nedover vei.
Digitale trender: Jeep har brakt konsepter til Easter Jeep Safari i en årrekke nå. Hva var den opprinnelige katalysatoren for ideen, og hva er den generelle intensjonen?
Mark Allen: Tilbake på begynnelsen av 2000-tallet bygde vi kjøretøy for å bringe til SEMA. Jeg jobbet i Jeep-studioet på den tiden, og jeg bygde et kjøretøy som var fullt utslippsdyktig. Den gikk til SEMA-messen i 2003, hvor den ble parkert inne i en bygning. Året etter tok vi med oss kjøretøyet til Easter Jeep Safari, der det sto på en parkeringsplass i stedet for i en bygning.
"Så mye av det som gikk inn i JL Wrangler kom fra det som ble lært ved å lage disse konseptbilene."
Jeg var frustrert over det fordi jeg hadde lagt ned så mye innsats i prosjektet, så jeg bestemte meg for at jeg skulle kjøre det – ikke slå det opp, men bare bruke det. Scott Brown, som driver vestkystkommunikasjon, sa: 'Vel, hvis du skal kjøre den, skal jeg legg noen i den med deg.’ Og på det tidspunktet oppfant vi egentlig ideen om den kjørbare konseptbilen.
Gjennom årene har vi brukt kjøretøyene til å prøve ut ideer når det gjelder farger, trim osv. Så mye av det som gikk inn i JL Wrangler kom fra det vi lærte ved å lage disse konseptkjøretøyene – alt fra støtfangere og fenderflaks til akseldesignet. Og mye av det som nå er bakt inn i JL kommer fra at vi ser hva kundene gjør med kjøretøyene sine og hvordan de reagerer på konsepter som disse. Det er enormt verdifullt for oss.
I motsetning til de fleste konsepter, som tilsynelatende er rullende utstillingsstykker, har lastebiler som M-715 Five-Quarter en betydelig mengde tilpasset fabrikasjon for å gjøre dem til funksjonelle kjøretøy. Kan du fortelle oss litt om hva som ligger i et slikt ingeniørprosjekt?
Five-Quarter er et spesielt tilfelle fordi det er en situasjon der vi tar en gammel plattform og legger moderne fjæring, drivverk og annen moderne maskinvare i den. Vi jobber med en liten gruppe svært dyktige produsenter som forstår kravene vi har til disse maskinene. Vi kan lage et par serviettskisser, men det kommer ofte ned til: 'Jeg vil sette i stand til å sette sykle inn her på stativet, skyv den frem og tilbake, og mal den svart,' og de tar det fra der. Og med mekaniske elementer som fjæringen, har vi en annen liten gruppe ingeniører ute i California som vi har brukt til nesten alle byggene våre. Vi ringer dem i utgangspunktet og forteller dem hva vi gjør, og de jobber i samarbeid med våre interne produsenter for å sette sammen noe basert på disse kravene.
Er det tilfeller der du har fått en del skreddersydd for et prosjekt som dette som inspirerte en produksjonsversjon av den delen senere?
Funksjoner som de rørformede dørene og stativsystemet som du ser på konsepter som Gladiator Gravity noen ganger inspirerer produksjonsversjoner av de delene som blir tilgjengelige gjennom ytelsesdelene katalog. Disse typer prosjekter starter vanligvis internt slik at vi kan designe rundt de ulike kravene som er involvert i en produksjonsspesifikasjonsdel. Og hvis vi ikke tar opp et bestemt prosjekt, har det også vært situasjoner der telefonen min ringer og vi blir enige om å la noen studere disse delene for ekstern utvikling.
Ser du lenger ned i veien, hvordan tror du nye teknologier vil spille inn i konseptene Jeep vil bygge i fremtiden? Tror du for eksempel vi vil se kjøretøyer med alternativt drivstoff som passer inn i denne sammenhengen?
Absolutt. Jeg tror definitivt vi kan lage en troverdig, helelektrisk terrengjeep. Det spiller ingen rolle hvor kraften kommer fra, den trenger bare å gå til alle fire hjulene. Og hvis vi gjorde en helelektrisk terrengkjøretøy, det er ting du kan gjøre som egentlig ikke er mulig med solide aksler. Hvis vi har en motor i hvert hjul, i stedet for å gå bare fremover og bakover alt i tandem, kan det kjøretøyet kontrollere hvert hjuls bevegelse uavhengig, slik at du kan gjøre ting som å la hjulene på venstre side gå bakover mens høyre side går fremover, nesten som tank tråkker. Og den presenterer også interessante løsninger når det gjelder intelligent levering av kraft til hvert hjul for å maksimere trekkraften. Jeg tror det er mange ting som kan gjøres med den teknologien, og vi henger ikke hatten på fossile drivstoffmotorer. Det er det grunnleggende i firehjulsdriftssystemet som definerer disse kjøretøyene.
"Jeg tror definitivt vi kan lage en troverdig, helelektrisk terrengjeep. Det spiller ingen rolle hvor kraften kommer fra."
Er det nye utfordringer når det gjelder holdbarhet, varmestyring og så videre som bilprodusenter står overfor med elektriske drivlinjer som brukes i terrengapplikasjoner?
Jeg tror du kan overvinne det. Det eneste som hindrer noen fra å gå elektrisk akkurat nå er kostnadene for å utvikle disse kjøretøyene. Rekkevidden er på vei – jeg tror jeg er komfortabel med et kjøretøy med en rekkevidde på 300 mil, og at de fleste andre også ville vært det, spesielt når du tenker på at bensinstasjon er i garasjen din. Og i denne typen applikasjoner er rekkevidden egentlig ikke så stor – på de fleste stier kommer du egentlig ikke så langt. Hells Revenge er en sti her ute som tar rundt fem timer å gjøre, og den er totalt ca. [6,5] miles.
Det er de som føler at lydene, luktene og følelsene til tradisjonelle forbrenningsmotorer er en del av den generelle ytelsesopplevelsen. Tror du at mentaliteten gjelder for Jeep-entusiaster, eller er disse folkene mer mottakelige for nye måter å gjøre ting på?
De handler om kapasitet mer enn noe annet. Jeg har aldri hatt en elektrisk jeep for noen å kjøre og oppleve, men jeg tror at gitt hva den teknologien kan gjøre, er det mye rom for den typen innovasjon som folk vil reagere på.
Redaktørenes anbefalinger
- Ford Mustang Mach-E blir ikke bare billigere, den blir bedre
- Jeep bygde en monster elektrisk prototype for å vise hva elbiler virkelig kan gjøre terreng
- Å kjøre Daimlers 40-tonns store rigg eCascadia er ikke bare morsomt, det er elektrifiserende
- GTA er ikke morsomt i det virkelige liv, så Mercedes-Benz ønsker å foreslå trygge parkeringsplasser
