Jeg mumlet mer enn noen få fargerike ord etter at jeg så på forhjulet på passasjersiden på vår 2007 Ford Explorer. Det er tilsynelatende familiens arbeidsbil – ansvarlig for utstyrstransport, hundetransport og mesteparten av den daglige kjøringen min kone og jeg gjør generelt. Den trenger i utgangspunktet å fungere 100 % av tiden, og den påliteligheten ble nylig satt i fare på grunn av et dekkproblem.
Innhold
- Å velge riktig verktøy for jobben
- På veien
Kjøpt som erstatning for vår forrige Utforsker (hvil i fred, 2003 XLT), denne nye modellen kom med et nesten nytt sett Yokohama YK580 da vi kjøpte lastebilen for halvannet år siden. 18 000 miles og minst én dekkrotasjon senere, og de tre av dekkene var nesten ferdige, mens passasjeren foran var allerede godt over utløpsdatoen, fylt med en spiker i gummien som trakk ekstra oppmerksomhet til en skulderblokk som nesten var klar til å vises det er stålbelter.
Anbefalte videoer
Det er klart at spikeren var et problem som måtte løses umiddelbart, men den ujevne slitebanen var også urovekkende, og det samme var den overraskende korte slitebanen generelt. Resultatet av alt dette var at vi kom til å trenge et nytt sett med dekk etter bare et år med mer eller mindre normal gatekjøring i Los Angeles. Jeg var opptatt av å forbedre situasjonen i alle aspekter, hvis mulig, og jeg tok kontakt med folkene på BFGoodrich for å se hva de kunne anbefale.
I slekt
- Goodyears konseptdekk er inspirert av Nespresso-puter og edderkopper
- Du vil ikke tro hvor raskt Red Bull skiftet alle fire dekkene på denne F1-bilen
- La oss ta et øyeblikk til å undre oss over hvor utrolig høyteknologiske moderne bildekk er
Å velge riktig verktøy for jobben
Mens BFG tilbyr et bredt utvalg av dekk med OEM-tilpasninger for Ford Explorers, inkludert ytelsesfokuserte alternativer som Terreng T/A KO2, vår Explorer er en begrenset trim. Som sådan er den utstyrt med et unikt 18-tommers OEM-hjul som krever en relativt merkelig dekkstørrelse på 235/65R18. Denne faktoren alene begrenset søket betydelig, og førte oss til slutt til Advantage T/A Sport LT.
Dekk som Advantage T/A Sport LT har en tilsynelatende rett frem tiltenkt bruk – på veien, hele sesongen. Men som BFGoodrichs Andrew Comrie-Picard forklarer, er kravene som stilles til dette dekket faktisk mer omfattende enn for eksempel et høyytelses sommerdekk, hvor hovedfokuset er mye smalere.
"Den store utfordringen med å designe dekk er avveiningene som må gjøres," sier han. "Det er lett å lage et dekk hvis du fokuserer på ett aspekt - den virkelige utfordringen for ingeniører kommer når du prøver å gjøre flere ting samtidig. Når du vil at dekket for eksempel skal være lettkjørt, stillegående og godt til hverdagsbruk, men også gi ytelse i et bredt spekter av temperaturer og værforhold, prøver du plutselig å bryte alle iboende avveininger involvert i å designe et landeveisdekk.»
Når det gjelder BFGoodrich Advantage T/A Sport LT, førte det til at ingeniører bake inn en rekke distinkte funksjoner i dekket med sikte på å gi et bredt spekter av kapasitet. "BFGoodrich er i sin kjerne et dekkmerke med ytelse," sier Comrie-Picard. "Og selv i en helårsapplikasjon som Advantage T/A Sport, er det fortsatt en del av DNAet. De fleste vil sannsynligvis ikke bruke disse dekkene på banen, men den ekstra fordelen med ytelse er noe som kan komme godt med når en ballen spretter inn i veien og du må bremse på så kort avstand som mulig, eller du må svinge rundt noen på deres telefon."
"Noen selskaper vil si at de har måter å evakuere vann ut av siden av dekket - det er køye."
Men designhensynene går langt utover bare å maksimere tørt grep. "Det er mange praktiske funksjoner innebygd også," bemerker han. "Du vil legge merke til at dekket har store slitebaneblokker på sidene som vikler seg litt over toppen. Det er der på grunn av dekkbøyning, som er en situasjon der du går rundt et hjørne og dekket ruller litt under felgen, slik dekk gjør. Utover å være en visuell signatur av BFGoodrich, fremmer disse slitebaneblokkene mer stabilitet siden det ikke er en brå endring i ytelsesegenskapene fra kontaktlappen som den går over fra seksjon til seksjon, og de gir også litt ekstra beskyttelse og holdbarhet når du arbeider med steiner og andre gjenstander som potensielt kan skade sidevegg."
Comrie-Picard påpeker også at designets fokus på lav rullemotstand og minimale veistøynivåer tilsvarer forbedret drivstofføkonomi også. "Du vil legge merke til at det midterste slitebåndsdesignet vever seg frem og tilbake. Ikke bare gir det dekket komplementære harmoniske til de andre slitebaneblokkene, noe som igjen reduserer støy når dekket ruller langs veien, det forbedrer også dekkets opptak på veien. Hvis det du prøver å gjøre er å bevare så mye energi som mulig for å forbedre effektiviteten, er støy og varme drivstofføkonomiens fiende – begge er frigjøring av energi. Så hvis du kan minimere disse problemene, vil det også gi bedre kjørelengde.»
Og det burde ikke komme som noen overraskelse at BFGoodrich også tok noen tiltak for å sikre at dekket kunne holde seg i mindre enn perfekt vær. "I et helårsdekk som kommer til å se et bredt spekter av forhold, er effektiv kanalisering av vann avgjørende," legger Comrie-Picard til. "Noen selskaper vil si at de har måter å evakuere vann ut av siden av dekket - det er køye. Du kan evakuere mindre enn fem prosent av vannet som et dekk treffer på ansiktet ut av siden på grunn av hydraulisk trykk.»
I stedet må du finne steder for det vannet å gå, og det er der slitebanens tomrom kommer inn. "De gir vannet et sted å gå som ikke er overflaten av slitebanen for å forhindre vannplaning," fortsetter han. "Det er også en visuell signatur i slitebanen som vi kaller "Raptor-klørne." De er avledet fra terrengside – de er avsmalnet i dybden når du går ned i kloa, så når den blir bredere blir den også dypere. Det gir også et sted for vannet å gå samtidig som slitebaneblokkene holdes stabile."
Så mens Advantage T/A Sport LT blir bedt om å yte i et bredt spekter av brukstilfeller, har BFGoodrich tydeligvis gjort en innsats for å skape et mangfoldig ferdighetssett for å sikre at det er opp til oppgaven. For å se om det betyr bedre ytelse ute på veien, fikk jeg settet montert og balansert, og etter å ha utført en front-end-justering for godt mål, dro jeg ut for en shakedown-kjøring.
På veien
Den første umiddelbare fordelen med BFGoodrich kontra det utgående settet (bortsett fra deres langt bedre tilstand) er det faktum at de har riktig OEM-dekkstørrelse. Sammenlignet med Yokohamaene som den tidligere eieren tok på seg, som var 245/60R18, er Advantage T/A Sports litt smalere og høyere.
Det skader ikke at de forsterkede sideveggene til Advantage T/A Sport LT gir Explorer en ekstra dose visuell appell.
Bare å bytte til riktig dimensjonerte dekk kan potensielt oversette til både forbedret kjørekvalitet, pga til den ekstra sideveggen som fungerer som en del av opphenget, samt marginalt forbedret håndtering. Sistnevnte er en funksjon av sideveggavbøyningen som Comrie-Picard påpekte tidligere, som er en iboende bivirkning under svinger, og kan overdrives når dekk som er for brede for hjulet de er montert på utsettes for høy sidebelastning.
Los Angeles kan ha dårlig vær på slutten av våren, men det tok ikke lang tid å merke seg fordelene med Advantage T/A Sport LT. Håndteringen, spesielt under den første innkjøringen, føles litt skarpere og mer umiddelbar på BFG-ene, mens den generelle kjørekvaliteten også har nytte av byttet – og det er til tross for at disse egenskapene vanligvis er i strid med hverandre fra et design standpunkt. Og selv om det ikke var en transformativ endring, registrerte både veistøy og drivstofføkonomi også konkrete forbedringer.
Det skader heller ikke at de forsterkede sideveggene til Advantage T/A Sport LT gir Explorer en ekstra dose visuell appell. "Selv med et dekk som er laget for daglig bruk i en rekke situasjoner, er BFGs designfilosofi fortsatt i kjernen," legger Comrie-Picard til. "Det kommer til uttrykk i ting som de omsluttende slitebaneblokkene, allsidigheten og fokuset på ytelse."
Selv om våthåndtering, langvarig holdbarhet og slitebanelengde til Advantage T/A Sport LT fortsatt gjenstår å se, er de første funnene oppmuntrende. Nå, hvis BFG bare kunne finne opp en teknologi som avleder feilende spiker i veien, tror jeg vi ville ha dekket alle våre baser.
Redaktørenes anbefalinger
- NASA rover tech ser ut til å revolusjonere det ydmyke sykkeldekket
- Japanske forskere lærer dekk hvordan man genererer strøm
- Ingen flere leiligheter: Michelin og GM vil bringe luftløse dekk til personbiler innen 2024
- 2020 Ford Explorer bekjemper flate dekk med selvforseglende teknologi fra Michelin
- Goodyears nye Aero-konseptdekk forvandles til en propell for flygende biler
