Trail Trek Tour: Compact Crossover Off-Road Challenge: #TrailTrekTour
Alle vet at moderne SUV-er er bygget mer for krypende parkeringsplasser enn stier. Og deres crossover søskenbarn, også kjent som CUV-er, er enda mer domestiserte. Så forestillingen om en moderne CUV som takler steinete, skitne stier sammen med ekte, kropp-på-ramme 4×4 kjøretøy er ganske sprø.
Vi ga det et forsøk uansett.
Hvorfor? Helt ærlig, vi ble invitert til, og det var ikke plasten vår vi trodde vi skulle knuse.
Vi kunne ikke slutte å lure på hvilket av kjøretøyene som ville ryke først og måtte taues ut.
I det sporadiske regnet nær Woodstock, Virginia, ble vi med på åpningen Trail Trek Tour å kjøre syv kompakte crossover-biler med syv andre bildommere. Oppdraget var å ta disse kompakte crossover-stedene, vel, pokker trodde nok ikke deres egne ingeniører at de kunne gå før - offroad.
Konkurrentene for denne utfordringen varierte fra de formidable 2019 Jeep Cherokee Trailhawk til underkompakten 2018 Hyundai Kona, med lignende bakkeklaring til en Prius. Vi hadde også en
2018 Toyota RAV4 Adventure, 2018 Kia Sportage, 2018 Mazda CX-5, 2018 VW Tiguan, og en 2018 Honda CR-V.Vi banket dem over steiner, raste gjennom stående vann og gled langs to gjørmete stier innover George Washington National Forest, for å se hva dagens CUV-er er laget av – og som regjerer øverste.
Tørk den hån fra ansiktet ditt
Da vi samlet oss med de andre dommerne, kunne vi ikke slutte å lure på hvilket av kjøretøyene som ville ryke først og måtte taues ut. Selve ideen om en kompakt crossover som takler en gjørmete sti vekker øyenbrynene hos en gruppe erfarne biljournalister. Men på slutten av dagen lo vi ikke; vi var oppriktig imponert.
Hva endret våre sinn? Vel, hvor dyktige alle viste seg å være - selv den lille Kona. Ved å rotere bak rattet på hver CUV var det overraskende hvor store forskjellene var, og hvordan hver enkelt kunne takle stien, om enn noen i sakte tempo.
Heldigvis var det en gruppe ivrige offroadsjåfører bak oss for å hjelpe til og gi oss rare blikk.
Mens vi kjørte, begynte gruppen med kjøretøy å dele seg i tre i tre forskjellige grupper. Sportage, Kona og RAV4 Adventure slet mest i terrenget. AWD-systemene deres opprettholdt nok trekkraft til å hjelpe oss fra å skli tilbake nedover stien, men fortau-klare fjæringer og dekk ga en tøffere tur enn de andre SUV-ene, og du ville definitivt ikke ønske å kjøre offroad med en utildekket kopp kaffe.
Hver av dem fullførte løypa på egen kraft, med bare ett hikke: RAV4 ble påført et dekk etter å ha kjørt over en spesielt skarp stein. Vi vil ikke utsette CUV for mye; ingeniører hadde tydeligvis ikke i tankene å leke i skitten da de valgte denne gummien. Den gjenstridige steinen tok oss en stund å flytte til et bedre sted. Heldigvis var det en gruppe ivrige offroadsjåfører bak oss for å hjelpe til og gi oss rare blikk. La oss bare si at de ikke var gale nok til å kjøre CUV-er som oss på stiene.
Tilbake til konkurransen.
Overraskende nok gjorde Kona en bedre jobb i denne konkurransen enn Sportage, selv om de er laget av samme bilprodusent. Det var de små tingene med Kona som virkelig skilte den fra hverandre, som utvendig styling, det relativt komfortable interiøret og hvor overraskende dyktig på stien den var for sin størrelse. Som vår minste konkurrent var den nesten en fot kortere enn Sportage. Våre antakelser om den lille Kona viste seg å være helt feil.
CX-5 og CR-V landet midt i flokken av forskjellige årsaker.
Neste gang du ler av noen som tar dagligvarebutikken sin på stien, kan du revurdere som vi gjorde.
CX-5 holdt stand på løypene, med et sjokkerende raffinert AWD-system. Der andre kjøretøy skled og tvang oss til konstant å fokusere på stien, lot CX-5s AWD-system oss slappe av med en mer selvsikker kjøreopplevelse. Men mangel på bakkeklaring, store overheng og tvilsomme dekk for terrenget gjorde det vanskelig for oss å sette det sammen med lederne.
I likhet med CX-5 var AWD-systemet til CR-V et kutt over resten, og interiøret fanget oss off-guard med sine myke materialer, subtil bruk av krom og tredetaljer i vår toppdekk Touring utgave. Honda har virkelig trappet opp spillet sitt fra de plastkledde interiørene fra tidligere år. Det er absolutt ikke et kjøretøy du ville skamme deg over å bli sett i, og er veldig behagelig selv etter å ha bunnet ut på steiner hele dagen.
Lederne bød på en overraskelse, i VW Tiguan, og en enkelt i Jeep Cherokee Trailhawk.
Først overrasket VW Tiguan alle på terrengløypene og var en overraskende sovende. I løpet av tiden bak rattet fortsatte vi å presse Tiguan på mer aggressive linjer, og den presterte feilfritt, gled aldri eller fikk oss til å spørre om den kunne takle neste stein. I likhet med CR-V og CX-5, tillot Tiguans evner oss å slappe av og nyte naturen, i stedet for å knokle på kjøreturen på jakt etter den minst steinete veien fremover. Til slutt endte den tett bak Trailhawk med totalt poeng i de tre kategoriene: stil, nytte og kapasitet. Ved middagen, etter kjøreturen, bemerket nesten alle dommerne hvor godt Tiguan gjorde det i løypene.
Den klare vinneren var Jeep Cherokee Trailhawk. Dette var den eneste CUV-en med et ekte 4WD-system og terrengdekk ment for løypa. Mens de andre kjøretøyene er rettet mot fotballmødre og Walmart-parkeringsplasser, lever Trailhawk faktisk opp til navnet sitt. Da vi klatret bak rattet, slo vi ikke engang på 4WD-systemet. I stedet gikk vi bare på tomgang bak gruppen av CUV-er som klatret over steiner med letthet, og hånet de andre CUV-ene med vår dyktighet mens vi kjørte.
Til syvende og sist var den største takeawayen ikke Trailhawks dominans, men snarere hvor nær VW Tiguan var i konkurransen. Også det faktum at de alle krysset den ofte tekniske stien med bare ett dekk som har blåst og ingen malingsskraper vi kunne se, er faktisk ganske imponerende. Neste gang du ler av noen som nevner at de vil ta med seg dagligvarebutikken sin på stien, kan du revurdere som vi gjorde. Det viser seg at de kan takle mer enn vi gir dem æren for.
