Audi A8 First Drive Review 2019

Audi forteller oss at luksuskjøperen har endret seg. Glitter og glamour er ikke lenger primære salgsargumenter. Avslapping og bekvemmelighet er den nye førsteklasses valutaen, og fokuset i Audis helt nye A8 sedan.

Å forstå kunden er bare halve kampen. Audi må utføre banebrytende funksjoner som forbedrer passasjerkomforten, ikke overvelder dem. 2019 A8s disposisjon ser lovende ut: Nivå 3 evne til autonom kjøring (i påvente av regulatorisk godkjenning) for å fjerne frustrasjonen ved å kjøre i trafikken, haptisk tilbakemelding infotainmentskjermer for å redusere førerens distraksjon, bakhjulsstyring for å kutte den store sedanens svingradius dramatisk, og en prediktiv fjæring for å jevne ut selv det meste pock-merkede veier.

I de siste tre generasjonene har Audis A8 fulgt sine viktigste rivaler — BMWs 7-serie ($86 100) og Mercedes-Benz sin S-klasse ($92 900) - i salg og prestisje. Fjerde generasjon A8 er designet for støt og konstruert for eksepsjonell kjøring og kjøreegenskaper, og kan endelig forstyrre markedet for luksusbiler i full størrelse.

Vår første kjøretur på 2019 A8 ($84 795 inkludert destinasjon) tar oss til Big Sur, Californias fantastiske kystlinje. Her kan vi sette ultra Audi og dens segmenteksklusive teknologier på prøve.

Smartere, tryggere, sømløs

Den vanskelige delen med å forbedre interiørteknologien og samtidig redusere rot er at bivirkningen vanligvis er frustrasjon. De fleste infotainmentsystemer med berøringsskjerm har forvirrende menystrukturer, vanskelige kontrollere og/eller smertefulle forsinkelser. I mellomtiden kan det hende at en fysisk knapp eller knott ikke ser elegant ut, men den er ganske enkel og krever minimal oppmerksomhet for å betjene.

Den nye A8 fjerner alle unntatt noen få fysiske innganger fra midtstabelen, men gir likevel en av de mest intuitive tekniske opplevelsene til ethvert luksuskjøretøy. Hvordan? Audis løsning bruker et par haptiske tilbakemeldinger monitorer med tilpassbare menyer og lynrask behandling: en 10,3-tommers øvre skjerm gir tilgang til navigasjon, musikk og diverse kjøretøyapper, mens en 8,6-tommers nedre skjerm kontrollerer HVAC-innstillinger, setekonfigurasjoner, håndskrift og 32-meny snarveier. Selv om det ikke er en helt øyefri øvelse, er det langt mindre distraherende å bruke en av disse skjermene i bevegelse enn ikke-haptisk monitorer. Vi forventer at eiere med tilpassede menyer vil være i stand til å enkelt navigere i systemet.

Audis neste generasjons MMI-system introduserer også trådløs Apple CarPlay og Android Automatisk tilkobling, HER-drevne kart for smartere ruteveiledning, forbedrede talekommandoer med naturlig språkbehandling og redusert bakgrunnsstøy, pluss trådløs telefonlading.

Andre tekniske høydepunkter inkluderer en oppdatert, fullfarge head-up-skjerm med mer relevant informasjon som trafikkskilt og sjåfør assistansedata, samt en revitalisert virtuell cockpit-skjerm med skarpere grafikk og raskere prosessering via en ny NVIDIA chip.

Esteter er ikke de eneste velgjørerne av Audis teknologirike interiør. Bang & Olufsen stapper inn et virkelig knallbra 1920-watt, 23-høyttalers 3D-lydsystem i A8s kriker og kroker for å levere utrolig lydkvalitet for en oppladning på $5 900 i forhold til standardoppsettet.

Aktiv sikkerhet er et tydelig fokus på fjerde generasjon A8. Selv om vi bare kunne prøve noen av bilens assistanseteknologier, er listen over tilgjengelige og kommende funksjoner forbløffende. Hver A8 leveres med totalt 24 sensorer (inkludert den første produksjonsbillaserskanneren), ett forovervendt kamera og en sentral prosesseringsdatamaskin for å overvåke kort, mellomlang og lang rekkevidde.

Med 360 graders beskyttelse er A8 også tilgjengelig med filskifteassistent, varsling for krysstrafikk foran og bak, blinde punktovervåking, kjørefeltassistent, adaptiv cruisekontroll, automatisk fjernlys, kollisjonsunngåelsesassistent og parkering assistere.

Selv om amerikanske forskrifter forbyr nivå 3 autonom kjøring på dette stadiet, kommer A8 med Audis trafikkork-pilot, som muliggjør helt håndfri, pedalfri bilkjøring i opptil 37 mph. Når loven endres, vil Audi sende en trådløs oppdatering for å aktivere disse funksjonene i A8. Ved hastigheter over 37 mph er A8 foreløpig ikke satt opp til å fungere autonomt, selv om vår erfaring med Audis adaptive cruise og kjørefeltassistent på Pacific Coast Highway forteller oss at A8 ikke er mer enn noen få justeringer unna trygt pendling uten sjåfør input.

Kanskje den kuleste av Audis pre sense 360 aktive sikkerhetsteknologier starter når A8 merker en forestående sidekollisjon. Om et halvt sekund vil A8 heve luftfjæringen med tre tommer på siden av t-beningskjøretøyet. Denne handlingen plasserer A8s sideterskler – som er sterkere enn dørene – mellom kjøretøyet eller objektet som nærmer seg og A8s passasjerer.

Tar biten av dårlige veier

Når nye A8 treffer forhandlere denne måneden, vil den bli pakket med én motor- og girkassekombinasjon. En 3,0-liters turboladet V6 gir 335 hestekrefter og 369 pund-fot dreiemoment til alle fire hjul via en åtte-trinns automatisk girkasse fra ZF. En støttende rolle er Audis belte-generator-startmotor, som driver et 48-volts elektrisk system for mild hybridassistanse. Selv om systemet bidrar med en liten mengde lavt dreiemoment, har det liten innvirkning på bilens 5,6-sekunders sprint til 60 mph eller dens totale ytelse.

Audis Quattro firehjulsdriftssystem får A8s 4751 pund i bevegelse uten dramatikk, selv om akselerasjon i mellomområdet krever mer tålmodighet. Sjåfører som har det konstant travelt, vil vente med enten 4,0-liters dobbeltturboladede V8 eller plug-in hybridversjoner - som begge vil levere mer enn 100 ekstra hester. Drivstofføkonomi-tall for alle drivlinjer er fortsatt under wraps, men vi var i gjennomsnitt 20 mpg ved roret til standard A8.

Selv om kommende S8 vil piffe opp kjøredynamikken betraktelig, A8 er konstruert først og fremst for passasjerkomfort. På standard luftfjæring destillerer flaggskipssedanen useriøse veier og støt imponerende. For å oppleve et større nivå av isolasjon og jevnhet, er Audis prediktive aktive fjæring imidlertid et must. Ved hjelp av rikelig med sensorer, skanner A8 veien videre for ufullkommenheter. Når luftfjæringen oppdager noe plagsomt, løftes den to tommer for å absorbere støtet før den strekker seg utover hindringen. Fra passasjersetet er det som om A8 sletter problemet – ingen svai, ingen skurring, bare grasiøse bevegelser.

Den nye A8 får noen yacht-lignende egenskaper, men takket være Audis dynamiske bakhjulsstyring, manøvrerer den som en kompakt sportssedan. Bakhjulsstyring er ikke noe nytt (det er faktisk 30 år gammel teknologi), men Audis applikasjon er den kanskje mest sofistikerte og sømløse til dags dato. Det universelle konseptet gjelder fortsatt. Ved lave hastigheter dreier bakhjulene i motsatt retning av forhjulene for å forkorte bilens snusirkel; ved høye hastigheter dreier bakhjulene i samme retning for å gjøre kjøretøyet mer stabilt.

Forskjellen denne gangen er overgangshastigheten og graden av svingvinkel. Ved parkeringshastigheter sier Audi at bakdekkene svinger opptil fem grader for å gi A8 en skarpere svingradius enn den kompakte A4. Ved høyere hastighet merker A8 en retningsendring og svinger bakdekkene nesten umiddelbart for å gi A8 en utrolig sikker fot. Forsinkelsen og den resulterende "dobbelsving"-følelsen vi har opplevd i andre bakhjulsstyringssystemer plager ikke A8 en eneste bit.

Designforfining innvendig og utvendig

Subtilitet har vært styrken og svakheten til de siste tre generasjonene med A8-design. Sammen med den prangende S-Klasse eller 7-serien, er A8 en delikat påstand om luksus. Det er viktig å beholde sin sofistikerte nisje, men for at Audi skulle fange oppmerksomheten til BMW- og Mercedes-Benz-kunder, trengte den nye A8 litt mer karisma.

Inspirert av 2014 Prologue-konseptet, er 2019 A8 Audis dristigste sedan til nå (vi regner A7 som en "fire-dørs coupe"). En massiv frontgrill og brede luftinntak er dekorert med horisontale kromlameller, noe som skaper en følelse av bredde. Valgfri Matrix LED-frontlykter (endnu et amerikansk regulatorisk ventespill) glimter i deres trange hus.

Karakterlinjer omfatter hele kjøretøyets eksteriør, og strekker seg fra den ene frontlykten til den andre. A8s lengre, høyere kropp gjør at standard 19-tommers hjul virker små, men Audi tilbyr 20 og 21-tommers stiler for bedre å fylle ut "Quattroblister"-hjulbuene.

Vår minst favorittvinkel på A8 er bakoversikten. Valgfrie OLED-baklykter med låse- og opplåsingsanimasjoner ser slemme ut om natten, men om dagen gjør de lite for å forbedre bilens triste bakpanel. Baken til A8 er ikke så uinteressant at den ødelegger den ytre estetikken, men vi skulle ønske Audi hadde gitt baksiden et like stilisert utseende som front- og sidevisningene.

Innvendig er imidlertid A8 en full suksess. Hytta er ren, elegant og sammensatt av eksklusive materialer, og er et rolig sted å pendle til. En bevinget dashborddesign deler opp fibre av ekte tre og pianosvarte overflater på trappetrinn. Forseter i plysjskinn er tilgjengelige med 22-veis justering, oppvarming, ventilasjon og massasjefunksjoner. En ergonomisk girvelger gir et komfortabelt sted for sjåføren å hvile håndleddet mens han eller hun blar gjennom den nederste berøringsskjermen.

Baksetepassasjerer har det enda bedre, med tilgjengelige liggende seter, elektriske solskjermer, Matrix LED-leselys og en oppvarmet fotmassasje. Alle disse finessene styres via et avtakbart nettbrett på størrelse og form smarttelefon. Audi sier at baksetene på de komfortpakkede A8-ene er business class-lignende, men som en hyppigere av utenlandsflyvninger, har vi ennå ikke møtt en oppvarmet fotmassasje. Audi 1, flyselskap 0.

Garanti

Som alle nye Audi-modeller, vil 2019 A8 komme med fire år/50 000 miles med begrenset garantibeskyttelse. Inkludert er også fire år med 24-timers veihjelp og ditt første planlagte vedlikehold. Audis dekning matcher direkte mot sine tyske rivaler.

Blinkere fiender

2019 A8 setter nye standarder innen sedanteknologi i full størrelse og kjøreforfining, men disse prestasjonene garanterer ikke at luksuskjøpere vil bytte inn sine BMW 7-serie eller Mercedes-Benz S-Klasse. I fjor solgte 7-serien A8 to til én, og S-klassen trumfet sin tyske rival med et forhold på fem til én.

For at den nye A8 skal ta tilbake noen markedsandeler, må Audi aggressivt reklamere for flaggskipets avanserte komfort. Kresne kjøpere vil merke seg A8s underpris ($2300 mindre enn 740 xDrive og $9100 mindre enn S450 4Matic) og klasseledende sikkerhets- og førerassistansefunksjoner. Hvis Audis påstand viser seg å være sann – at luksusforbrukere nå ønsker ro fremfor flamboyanse – kan det hende at den glamorøst utformede 7-serien og S-klassen ikke tiltrekker seg kjøpere like effektivt som før.

Hvordan DT ville konfigurert denne bilen

De 2019 Audi A8 er en mulighet til å oppleve teknologier som aldri før er sett på et produksjonskjøretøy. Som sådan veier vår ideelle spesifikasjon tungt på bekvemmelighet og sikkerhetsgodbiter. Kledd opp i måneskinnsblå metallisk maling med saiga-beige skinn og treinnlegg i naturlig ask, legger vår konfigurerte A8 til lederen pakke ($4 150) med toppkamera, head-up-skjerm, Audi sideassistent, 22-veis ventilerte og masserende forseter og dobbel rute glass.

Vi vil også utstyre belysningspakken ($3 400) for Matrix-frontlys og OLED-baklys, og sjåføren assistansepakke ($2 750) for adaptiv cruisekontroll, trafikkorkassistent, aktiv kjørefeltassistent og veikryss assistere. Med destinasjon har vår ideelle A8 en MSRP på $95 095.

Konklusjon

Alt i alt er Audis fjerde generasjon A8 et betydelig sprang utover forgjengeren. Avansert komfort, bekvemmelighet og sikkerhetsteknologier setter nye standarder for luksussedan i full størrelse for kjørekvalitet, kjøreegenskaper og brukervennlighet. Hevert S-klasse og 7-serien kjøpere vil ikke være enkle, men Audi har det rette produktet for å forstyrre segmentet.

Redaktørenes anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første kjøregjennomgang: en bedre elektrisk SUV
• Mercedes-Benz EQE SUV første kjøreanmeldelse: 90-tallslook, banebrytende teknologi
• Audi ActiveSphere-konseptet er delvis luksussedan, delvis pickup
• 2023 Kia Niro EV første kjøregjennomgang: Praktisk trenger ikke å kjede deg til tårer
• 2022 Volkswagen ID. Buzz første kjøreanmeldelse: Den ikoniske hippiehauleren går elektrisk