Hvordan Fall Guys er med på Epic Games' Metaverse-plan

Fortnite Utvikleren Epic Games fortsetter å lage maktspill i sin søken etter å bli en ekte supermakt. De siste månedene har den låst seg mer høyprofilerte eksklusive for Epic Games Store, introduserte en uhyggelig nytt verktøy for å lage karakterer, og nå kjøpte et av de hotteste studioene på markedet i Fall Guys: Ultimate Knockout utvikler Mediatonic.

Det er tydelig at noe stort brygger bak kulissene på Epic, men hva er det egentlig? Selskapet har vært tydelig på planene sine i årevis - det prøver å bygge opp metavers. Jo flere grep Epic gjør, jo mer blir science fiction-drømmen en truende realitet.

Hva er egentlig en metavers og hva har et søtt elimineringsspill om sentient jellybeans å gjøre med det? Her er hva du kan forvente av Epics ambisiøse visjon for fremtiden.

Hva er et metavers?

Hvis ordet "metaverse" høres ut som noe fra science fiction-medier, er det fordi det bokstavelig talt er det. Begrepet dukket først opp i sci-fi-romanen fra 1992 Snøkrasj og har siden dukket opp i andre populære medier fra Klar Player One til Persona 5.

Det er noen nyanser i hvordan man definerer en metavers, men det enkle svaret er at det er et delt virtuelt rom. Tanken er å finne opp en vedvarende digital verden som brukere sameksisterer i, og ta ideen om internett til et nytt nivå. I sin mest ekstreme iterasjon, a metavers har til og med sin egen fungerende økonomi.

Mange store teknologiselskaper har sett på ideen i flere tiår, men Epic Games har vært mest vokale om sine forsøk på å aktualisere konseptet. Administrerende direktør Tim Sweeney er en spesielt sterk talsmann for det, og har ropt ideene sine fra hustakene i årevis. I et intervju med Gamemakere i juli i fjor la han frem sin visjon for Epic's metavers.

"De metavers kommer til å bli en slags sanntids 3D sosialt medium," forklarte Sweeney, "der i stedet for å sende meldinger og bilder til hverandre asynkront, du er sammen med dem og i en virtuell verden, og samhandler og har morsomme opplevelser som kan spenne over alt fra rent spill til rent sosialt opplevelser."

Det konseptet høres sannsynligvis ikke så langt der ute Fortnitespillere. Mens Epics flerspillerfenomen startet som et battle royale spillet har det blitt en fullverdig sosial plattform i løpet av det siste året takket være spesielle arrangementer. Epic gjorde sin største sving på konseptet i april i fjor ved å være vert for en Travis Scott konsert begivenhet i spillet, som ble et av 2020s største digitale vannkjølere øyeblikk i løpet av de første dagene av COVID-19-pandemien.

Fortnite er et utgangspunkt, men det er fortsatt for begrenset til å nå Epics større visjon på egen hånd. De sosiale begivenhetene og V-Bucks-økonomien er der, men de fungerer som eksperimenter for et større bilde. Bare se på spillet noe deprimerende Super Bowl-arrangement i år. Hvis Epic ønsker å lage en sann metavers, det må utvides tidligere Fortnite. Det er der Mediatonic kommer inn.

Faller på plass

I Epic's pressemelding Sweeney kunngjorde sitt Mediatonic-oppkjøp, og fokuserte på hva avtalen betydde for hans store planer. "Det er ingen hemmelighet at Epic er investert i å bygge metavers og Tonic Games deler dette målet, sier Sweeney. "Når Epic jobber for å bygge denne virtuelle fremtiden, trenger vi et stort kreativt talent som vet hvordan man bygger kraftige spill, innhold og opplevelser."

Med den logikken er det klart hvorfor Epic var interessert i å låse ned Tonic Games og, i forlengelsen, Mediatonic. Fall Guys: Ultimate Knockout var en Smash hit i 2020, og gir den typen sosialt øyeblikk som Epic verdsetter. Det fargerike elimineringsspillet ble en må-spill-hit blant spillere, og skapte sin egen lille verden av indre vitser og memer.

Ved første øyekast kan det virke som om Epic ønsker å få spillet under taket for å ta ut konkurransen og bringe enda en sensasjon til Epic Games Store. I virkeligheten er ikke spillet i seg selv det som er verdifullt for Epic – det er den sosiale opplevelsen Mediatonic har bevist at den er i stand til å skape.

Høst gutter fant suksess ved å skape sitt eget selvstendige univers i og utenfor spillet. Det er meme-drevet Twitter-konto skapte et stort fellesskap av fans som var klare til å spøke med laget. Det ga kontoen over en million følgere, noe som er uhørt for et spill i denne skalaen. Hvis Mediatonic kunne forene så mange mennesker på et indiebudsjett, hva kan det gjøre med et episk størrelse?

Epics konstante refreng er at den søker å styrke skaperne. Tonic Games-avtalen er et eksempel på at selskapet legger pengene sine der munnen er og gir laget plass til å vokse. Fortnite er en vellykket test av hvordan Epic kan skape digitale verdener for spillere, men det kommer til å kreve litt ekstra hjelp for å virkelig bringe noe så ambisiøst som metavers for livet. Noen ganger krever det et fullt lag for å sikre seg den kongelige seieren.

Redaktørenes anbefalinger

• Ikke gå glipp av denne gratis Epic Games Store-perlen fra skaperne av Fall Guys
• Fortnites Epic Games skal betale 520 millioner dollar for brudd på barns personvern
• Hvorfor Destiny 2 og Fortnite-samarbeidet gir perfekt mening for Bungie
• Epic Games’ nye Battle Royale Rumbleverse lanseres 11. august
• Epic Game Store kjemper tilbake mot anmeldelsesbomber med nytt brukervurderingssystem

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.