Siden den offisielle lanseringen for omtrent fem år siden, har La Jolla, California-baserte selskapet Jelly skateboard marsjerte i takt med sin egen tromme. Det selger en linje med klare polykarbonatplater som kan stoppe en kule — en unik idé som har hjulpet selskapets president Sven Alwerud med å skape en spesiell nisje i skateboardbransjen. Selv om veien absolutt var humpete, holdt Alweruds tilhørighet til skateboard ham fokus og ga en sårt tiltrengt utsettelse fra stresset ved å starte en bedrift.
"Jeg elsker skateboard fordi det stopper tiden," mimret Alwerud til Digital Trends. "Det er en vakker ting fordi du bare konsentrerer deg om en ting - å gå fremover."
Fra han var 12 år tok Alwerud godt tak i lidenskapen for skateboard. Etter hvert som han ble eldre, gjorde han en liten lagerrengjøringsvirksomhet i hjembyen Temecula til de (nå) svært suksessrike Jelly Skateboards. I årevis har hans entusiasme bidratt til å bane vei for Jelly til å skape seg et navn, men i dag bruker Alwerud hjelp fra en ganske merkelig medarbeider: En tilpasset produksjonsrobot.
I slekt
- Hvis noen kan lage en robot som kan unngå ledninger, er det iRobot. Her er hvorfor.
- Holotron er en robot-eksosdrakt som kan forandre måten vi bruker VR på
- Tesla viser hvordan den bruker elbildeler til å bygge ventilatorer
Alwerud tok seg tid ut av den travle timeplanen og satte seg ned med Digital Trends for å snakke om sin innovative robot, samarbeide med faren sin som maskiningeniør, og hvordan han overvant utfordringene med å bruke støvler på skøyter oppstart.
Begynnelsen av "Jelly" skateboard
Opprinnelsen til Jelly Skateboard begynte med to 15 år gamle SoCal-lokalbefolkningen som hver hadde en dyp lidenskap for surfing og skateboarding. På en helt vanlig dag på videregående begynte duoen – Alwerud og vennen hans Cody Leuck – å gjøre noe alle tenåringsgutter kunne gjøre og demonterte treskateboardene sine fullstendig. Med brikkene flettet ut foran seg, tenkte de: "hvordan kan vi designe et mer fleksibelt brett?" Født fra denne ideen var konseptet med et klart skateboard laget av skuddsikkert glass. Som alt annet (noen brett er nå laget av fly aluminium), var prosessen med å lage prototyper av et nyskapende nytt brett omfattende.
Født fra denne ideen var konseptet med et klart skateboard laget av skuddsikkert glass.
Da Alwerud gikk på college, falt han så pladask for en av prototypene sine at han kjørte tingen til alle klassene hans rundt campus - og andre studenter begynte raskt å legge merke til det. Da duoen begynte å finjustere denne publikumsfavoritten, visste de at den måtte være holdbar, fleksibel, klar og miljøvennlig.
Etter flere forsøk med å kombinere tradisjonelle former med banebrytende materialer, fant de endelig den rette komboen som ga følelsen av å surfe mens de kjørte skateboard. Med fjerningen av trelaget av polyvinylacetat som finnes i tradisjonelle brett, ble produktet 100 prosent resirkulerbart og i 2012 ble Jelly Skateboards offisielt innlemmet. Nå sto Alwerud overfor den største kampen – å finansiere det merkelige styret sitt og bringe det ut på markedet.
Brenne lyset i begge ender
Når den endelige prototypeprosessen var fullført, satte Alwerud opp hele satsingen for å få Jelly Skateboards til massene. For å gjøre dette bartender han fem netter i uken etter å ha reist til verter av messer på dagtid. En utmattende oppgave, hans harde arbeid lønnet seg da han var i stand til å møte mange kontakter av høy kvalitet underveis. Disse relasjonene banet vei for at Alwerud til slutt kunne bli kjent med en nøkkelinvestor - derfra ble det dannet et partnerskap.
Med kapital i hånden hadde Alwerud muligheten til å tilby to fullt tilpassbare brett: en 26-tommers shortboard kalt KingSlayer og en 34-tommers pintail longboard kalt Jelly Man O’ War. Da de første partiene med Jelly Skateboards begynte å selge, innså Alwerud raskt at etterspørselen etter brett, lastebiler og tilbehør var reell. Enkelt sagt trengte han hjelp til å holde tritt med produksjonskravene.
Heldigvis for Alwerud tilbød faren hans - en kjent robotingeniør - å hjelpe oppkomlingen og brakte med seg flere tiår med erfaring som ville vise seg å være uvurderlig for Jellys fremtid Skateboards.
Som far, som sønn
Et gammelt ordtak sier «eplet faller ikke langt fra treet», og i tilfellet med Sven Alwerud og hans far – Sven Alwerud Sr. – sitter innovasjon, ingeniørkunst og design dypt i familiens blod. Etter skate- og klesselskapet Zumiez la inn en ganske stor ordre fra Jelly, visste Alwerud Jr. at en enkel telefonsamtale til faren ville løse et stort behov for produksjonsmontering. Tross alt, Alwerud Sr. — President i Inventek Engineering - er en av automatiseringens grunnleggere.
«En av de største utfordringene ved å eie ditt eget skateboardselskap er å sette sammen skateboard. Det er rett og slett for tidkrevende å montere, pakke og sende, sa Alwerud Jr. «Faren min jobbet for noen av de mest kjente selskapene i verden, som Tesla, Ford og Apple, og designet komplekse roboter for store produksjonsbehov for automatisering og mekanisk integrering. Så jeg ringte ham og diskuterte den store ordren fra Zumiez og antydet: «Når skal jeg hente roboten min?» Som enhver støttende forelder ville gjøre det, svarte han: 'Å, pokker nei - jeg skal gjøre deg til en som holder forsamlingen i stedet.'»
"Denne presisjonen, kombinert med den mest moderne teknologien, skapte en dårlig robot som gjorde jobben."
For perspektiv, å lage en robot som er i stand til å sette sammen skateboards kan sette et selskap tilbake oppover på $70 000. Heldigvis eide Alwerud Sr. allerede komponentene til en robot som satte sammen penner. Imidlertid ville selskapet hans ikke fullføre byggingen av roboten på noen få måneder, og la delene (i hovedsak) stå for grep.
"Min far hadde allerede delene og bestemte seg for å bruke dem til å lage en robot for å hjelpe med å sette sammen skateboardene mine," la Alwerud Jr. til. "Han designet roboten på to dager, og med sin årelange automatiseringserfaring var han i stand til å bruke de enkleste designene og teknikkene som bidro til å redusere sjansen for feil og nedetid. Denne presisjonen, kombinert med den mest moderne teknologien, skapte en dårlig robot som gjorde jobben."
Jelly håper roboter vil hjelpe til med å gi energi til fremtiden
Fremover håper Alwerud Jr. å nå det punktet hvor han kan kjøpe en annen robot – lik den som faren bygde – for å fortsette produksjonen av skateboardene hans. Til tross for den ublu prislappen, bemerker han at effektiviteten og presisjonen til slike roboter har evnen til å erstatte «seks eller flere arbeidere».
Ved å dra nytte av denne prosessen vet han at han vil være i stand til å oppnå flere høykvalitetsprodukter på kortere tid – noe som lett betaler seg tilbake i det lange løp.
Fremover planlegger Jelly Skateboards å kontinuerlig jobbe med nye designkonsepter og produksjonsprosesser samtidig som de perfeksjonerer sine nåværende produkter. Dette gjelder spesielt når det kommer til deres populære Jelly Man O'War 34-tommers lange brett. Sven la til: "I tillegg til at produktet er 100 prosent høykvalitets skuddsikker harpiks, har vi jobbet hardt for å perfeksjonere 11-tommers radiell konkav design – skaper en fjær i dekket som gir fleksibiliteten til et snowboard og flyten til en surfebrett."
Sørg også for å sjekke ut listen vår over beste elektriske skateboards og beste hoverards hvis du er interessert i å elektrifisere turen.
Redaktørenes anbefalinger
- Finishing touch: Hvordan forskere gir roboter menneskelignende taktile sanser
- Smarte dummies: Hvordan robotteknikk for takling forvandler fotballtrening
- Hvordan data hjelper robotstøvsugere med å rengjøre hjemmet ditt med maksimal effektivitet
- Algoritmen lar svermer av roboter jobbe sammen for å lage former uten å kollidere
- Boston Dynamics' bemerkelsesverdige robothund har landet sin første spillejobb
