Patagonia - med et fantastisk rykte for miljøvern å opprettholde - bruker fortsatt fluorkarboner for å produsere sitt vanntette utstyr.
Nesten alt DWR (holdbart vannavstøtende) utstyr bruker en type kjemikalie kjent som perfluorkarboner, eller PFC, for å spre fuktighet fra overflaten. PFC er de samme kjemikaliene som finnes i nonstick kokekar. For eksempel ble PFC kjent som C8 nylig beryktet for å ha forgiftet byen Parkersburg, West Virginia. Byen ligger i nærheten av DuPonts produksjonsanlegg, og eksponering for avløpsvann førte til utbredte fødselsdeformasjoner i samfunnet.
PFC er allestedsnærværende. De brytes sakte ned i miljøet og har dermed en tendens til å hope seg opp, selv på de fjerneste stedene. PFC er funnet i fjerne strekninger av arktisk havis, og i morsmelk. Studier av langkjedede PFC-er har funnet at deres tilstedeværelse er assosiert med forstyrrelse av immun- og endokrine systemer, neonatal toksisitet og død, og testikkel- og nyrekreft.
Uteutstyr:Micro Wind Turbine er lett, effektiv og kan lade 24/7
I årevis ble mange DWR-plagg laget med C8, som migrerer fra jakken til vannet, jorden og til og med luften. En Greenpeace-studie publisert i 2016 rapporterte at konsentrasjonen av PFC i utendørsbutikker var opptil 1000 ganger høyere enn uteluften. Det er ironisk at en så miljøbevisst demografisk person som friluftsmennesker kan frakte farlige kjemikalier til de mest avsidesliggende regnfulle stedene bare ved å ha på seg en jakke.
Patagonia
I mai 2015 signerte 200 forskere fra hele verden seg på Madrid uttalelse, som uttrykte bekymring for at det ikke ble gjort nok av myndigheter, produsenter og, ja, forbrukere, for å motvirke skadelige effekter av PFC.
"Som en klinisk etterforsker som spesialiserer seg på omsorg for barn med nevroutviklingsforstyrrelser, er jeg spesielt bekymret for potensialet til miljøgifter for å forårsake helseproblemer," sa Dr. Stephen Bent, en professor ved University of California-San Francisco som var underskriver av Madrid uttalelse. "Vi har ignorert dette problemet for lenge, og jeg håper Madrid-erklæringen bidrar til å bringe vitenskapelige, politiske og industriledere sammen for å finne tryggere alternativer."
Noen enkle løsninger
Flere kampanjer fra ideelle organisasjoner som Greenpeace har ført til store klesprodusenter som H&M, Levi's og Adidas for å eliminere, eller lover å eliminere, PFC. Men utendørsutstyrsselskaper har vært trege med å følge etter dress. For eksempel bruker Patagonia - med et fantastisk rykte for miljøvern å opprettholde - fortsatt fluorkarboner for å produsere sitt vanntette utstyr.
Bare fordi det ikke er bevis for at C6 er skadelig – men – betyr det derfor ikke at C6 er trygt.
Som en uttalelse oppdatert tidligere i år bemerker: "Et regnskall som slutter å forhindre metning, brytes funksjonelt ned til et vindskall lenge før selve plagget slites ut. Plagget må skiftes ut oftere, noe som utgjør dets eget miljøproblem.»
Som et nikk til forbrukernes bekymring har mange utendørsbedrifter byttet DWR-finishen fra C8 til C6, som er en kortere fluorkarbon som brytes ned lettere og forhåpentligvis utgjør en mindre trussel for mennesker og dyreliv. Men i 2014 publiserte en gruppe fremtredende forskere Helsingørerklæring om utfasing fra langkjedede til kortkjedede PFCer, og sier at det mangler forskning på bruk, egenskaper og biologiske effekter.
Som rapporten heter, "I mangel av klare bevis for at alternativene er en betydelig forbedring av langkjedede PFAS-er, mener vi at det ikke er tilstrekkelig at substitusjonen prosessen med langkjedede PFAS-er fører til bare et trinnvis skifte i typen produkter som er plassert på det globale markedet og vil bli brukt av millioner av forbrukere og profesjonelle brukere."
Kom deg ut:5 høyteknologiske telt som lyser opp, sprenger og til og med forvandler
Med andre ord: Bare fordi det ikke er bevis for at C6 er skadelig – ennå – betyr det derfor ikke at C6 er trygt.
Se hva du kjøper
Hva betyr alt dette for forbrukerne? Den dårlige nyheten er at hvis du eier en hvilken som helst type vannavstøtende gjenstand - enten det er et telt, sovepose eller regnjakke, eller til og med voksen brukt på snowboardet ditt - ble det laget med en type PFC.
Den gode nyheten er at alternativer er tilgjengelige. For eksempel har friluftsentusiaster brukt Nikwax-innvaskingsprodukter for å gjøre de gamle utendørsplaggene sine vannavstøtende i 40 år. Nikwax er også helt PFC-fri. Selskapet har også nylig lansert Nikwax Hydrophobic Down (NHD), som brukes av selskaper som Rab og Thermarest for å produsere PFC-frie dunjakker og soveposer.
Nikwax Hydrophobic Down
"Det er flott å se utendørsindustrien gå bort fra denne kjemien," sa Rick Meade, presidenten for Nikwax Nord-Amerika. "Med [NHD] ønsker vi å fortsette å hjelpe kundene til å ha flotte utendørseventyr i all slags vær med merkene de stoler på."
Greenpeace har også lansert flere kampanjer for å øke bevisstheten om PFC. Den ideelle organisasjonen sendte nylig idrettsutøvere til Kina og Patagonia for å klatre i fjell under ekstreme forhold med PFC-frie klær. Detox utendørs fremhever små friluftsbedrifter, som Vaude, Páramo og Rotauf, som har forpliktet seg til å produsere værbestandig utendørsutstyr uten å bruke PFC-er. Selv om det sannsynligvis er uegnet for de fleste hardcore-aktiviteter, Fjällräven's produktlinje er helt PFC-fri fra 2015; Columbia annonserte nylig en PFC-fri jakke som debuterte i 2017.
Og flere alternativer er i horisonten. Environmental Protection Agency har samlet forskning på effekten av PFC i årevis. Patagonia har investert i selskaper som Beyond Surface Technologies å utvikle tekstilbehandlinger som skal være både hardføre og fluorkarbonfrie. Og selskaper som Jack Wolfskin har satt en sluttdato for overgangen, og sier at de håper å være PFC-frie innen 2020.
Hvis du er en bekymret kunde – og det burde vi alle være – er det første trinnet å begynne å fase ut PFC-bruken din selv. Pass på setningene "vannavstøtende" og "flekkbestandig" i kjøpene dine til du kan bekrefte at de ble produsert uten PFC-er. Siden PFC-fri vannavstøtende er mindre holdbar, må du impregnere utstyret ditt på nytt med vannavstøtende vaskemidler mer ofte; sørg for at disse vaskene også er PFC-frie.
Viktigst, kontakt favorittmerkene dine for å oppfordre dem til å bytte. Å holde seg inne de neste femten årene er tross alt ikke et alternativ.
Redaktørenes anbefalinger
- Olympus lanserer Tough TG-6 vanntett kompakt, og vi er ikke helt sikre på hvorfor
