Reddit innleder en dyster fremtid for favorittappene dine

Jeg leser Reddit hver dag, men jeg har ikke åpnet den offisielle Reddit-appen på flere år. Hvordan? Jeg bruker en tredjeparts app som heter Apollo, og det er så bra at det ikke bare gjør Reddit lesbart - det gjør det fantastisk.

Men i går kunngjorde Apollos utvikler sjokkerende nyheter at Reddit nå ønsker å belaste ham 20 millioner dollar i året for å fortsette å bruke dataene sine – ja, det er 20 millioner dollar for en enkelt utvikler. Hvis det ikke endres, vil Apollo nesten helt sikkert måtte legge ned.

Du tror kanskje at dette problemet ikke strekker seg utover de fire veggene til Reddit HQ, men det vil ha enorme implikasjoner for mange av favorittappene dine, og alt skyldes Elon Musk. La meg forklare hvorfor.

Et angrep på konkurrentene

I følge Apollo-skaperen Christian Selig, vil Reddits nye priser belaste $12 000 for 50 millioner forespørsler til API-en. Selig opplyser at Apollo kom med rundt syv milliarder forespørsler i april, noe som ville koste ham 1,7 millioner dollar for den måneden alene, eller over 20 millioner dollar årlig.

Hvis Apollo bruker Reddits data, burde ikke Reddit kunne kreve en rettferdig pris for disse dataene? Jada, bortsett fra at denne prisen ser ut til å være alt annet enn rettferdig. Selig påpekte at nettstedet Imgur – uhyre populært på Reddit – tar kun $166 for de samme 50 millioner forespørslene. Hvis dette handlet om å være rettferdig, ville ikke Reddit kreve en pris som omtrent sto i forhold til Imgur?

Det er tydelig at det er noe annet som skjer her, og det skal ikke mye til for å finne ut hva det er. Selv om den uhyrlig høye prisen kan føles som om den kommer ut av ingensteds, er timingen veldig mistenkelig.

Det er fordi Reddit har annonsert planlegger en børsnotering senere i år, hvor den vil gå på børs. Hvis den kan presse ut konkurransen og la tredjeparts Reddit-apper ikke ha noe annet valg enn å slå av, kan det tvinge folk til å bruke den offisielle Reddit-appen. Og hvis det kunstig kan øke brukerantallet på denne måten, kan det blåse opp selskapets verdi foran den truende børsnoteringen. Det ser med andre ord fryktelig ut som et dypt grådig trekk.

Men det er også et dypt barnslig trekk. Det antyder at Reddit er lei av å prøve å konkurrere med bedre, mer innovative apper, og bare prøver å lukke konkurransen, omtrent som en skolegårdsbølle som slår de mer talentfulle barna i stedet for å bli ydmyket av deres ferdigheter. Så mye for det frie markedet for ideer.

Og la meg fortelle deg, Apollo er virkelig mye bedre enn noe Reddit kan mønstre. Jeg prøvde å gå tilbake til den offisielle Reddit-appen for å se hva jeg gikk glipp av, feil, og tro meg når jeg sier at ting er langt, langt verre i førstepartsland. Den offisielle appen er styggere enn Apollo, den sporer mer av dine private data, og du kan ikke bla i fem sekunder uten at en påtrengende annonse blir oppblåst i ansiktet ditt (Apollo er reklamefri, selv i ubetalte versjon). Den offisielle appen er bare mindre morsom å bruke på alle måter.

Velkommen til fremtidens apper.

Hvorfor dette er viktig for deg

OK, Alex, du elsker Apollo - hva så? "Ting endrer seg, kom over det," hører jeg deg si. Men det er en grunn til at jeg bryr meg så mye om dette, og det er fordi det kan være starten på en ny, dypt uvelkommen status quo.

Til syvende og sist stopper pengene med én mann: Elon Musk. Han blokkerte tredjepartsklienter og hevet Twitters API-priser til astronomiske nivåer, noe som gjorde livet uholdbart for tredjepartsklienter, også inkludert slike som Twitterrific som hadde laget ordet "tweet" for Twitter-innlegg. Tredjepartsapper bidro til å lede brukere mot Twitter, men som en utakknemlig baby hadde Twitter nok av å dele.

Dette trekket desimerte markedet for interessante, innovative Twitter-klienter og etterlot brukere uten et valg - hvis du ikke liker den offisielle Twitter-appen, vel, synd. Du sitter fast med det.

Det ser ut til at Reddits C-suite-medlemmer ikke så dette som et dårlig tegn for brukeropplevelsen, men i stedet en flott mulighet til å tjene mer ut av de herlige pengene. Da Elon Musk tok mobbeatferden sin til rivaliserende Twitter-apper, fikk Reddit grønt lys til å gjøre det for sin egen konkurranse. Og brukerne vil ha det dårligere for det.

Og tror ikke det kommer til å stoppe her. Nå vil enhver app som gir tredjepartstilgang til API-ene sine begjærlig glede seg over ideen om å eliminere konkurransen og tvinge brukere inn i den underordnede appen. Tross alt, hvorfor skulle et selskap føle behov for å forbedre sin egen app når den har fullstendig monopol?

Alle som verdsetter innovasjon og det frie markedet bør være forferdet over Reddits angrep på konkurrentene, det samme bør alle som liker apper som bringer nye ideer til bordet. Det er et anti-forbrukertrekk som kan varsle en uvelkommen ny normal for alle favorittappene dine. Apollo er kanarifuglen i kullgruven – vil vi følge advarselen?

Reddit delte en uttalelse med TechCrunch, der den sa at flyttingen "absolutt ikke var rettet mot å 'drepe' noen tredjepartsapper."

Redaktørenes anbefalinger

• Twitter går etter «copycat»-appen Threads
• Twitter "smelter" når den blir den første sosiale appen som lanserer et presidentbud
• Twitter kunne selge brukernavn via nettauksjoner
• Twitter planlegger angivelig å aktivere Rediger Tweet for alle denne uken
• Elon Musk antyder at han kan starte sin egen sosiale medieplattform

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.