En god natts søvn under koronaviruset er en drøm for mange

For mange mennesker, sliping pandemi, pågående protesterer, og en brå overgang til fjernarbeid har slått livet ut av balanse.

Arbeidet har sneket seg inn på soverommene våre, vi tilbringer timer foran webkameraer for å holde kontakten med venner og familie, og opplevelser så vanlige som å spise ute virker som fjerntgående drømmer. Alt dette, kombinert med angst og usikkerhet over helsen vår og fremtiden, har satt verden i en tilstand av uro – både i overført betydning og bokstavelig talt.

Under disse ekstraordinære tidene har en god natts søvn vært vanskelig å få til for mange. For å forstå den truende søvnkrisen, dens medfølgende effekter på helsen, og identifisere løsninger du kan tilpasse seg, snakket Digital Trends med en rekke søvneksperter og oppdaget et ganske dystert bilde av hva som skal til komme.

Koronavirus og søvnkrisen

Beth Nunnington, en England-basert PR-direktør, har en historie som kan høres kjent ut. Da pandemien tvang henne til å låse seg, slet hun med å holde seg til en rutine og satt ved den bærbare datamaskinen i timevis, noe som til slutt tok en toll på søvnmønsteret hennes. "Jeg hadde veldig livlige og rare drømmer, og jeg våknet regelmessig om natten," sa hun til Digital Trends.

Nunnington er ikke alene. EN studie utført av Sleep Standards, en organisasjon for søvnhelseforskning, oppdaget at mer enn femti prosent av amerikanernes søvnmønster har blitt negativt påvirket siden ly-at-place-ordrene trådte i kraft. Internett-søk relatert til søvn, for eksempel "hvorfor kan jeg ikke sove?" og "hvordan gå i dvale" har også nesten doblet seg siden begynnelsen av februar, ifølge SEMrush, en leverandør av datatrender.

Dr. Chris Norris, grunnlegger og administrerende redaktør av Sleep Standards, er imidlertid ikke overrasket. Han hevder at menneskelige hjerner må håndtere og behandle mye mer under søvn i slike tider. "Å gruble over COVID-19-pandemien, gjennom dagen og rett før du legger deg, kan motvirke en god og avslappende natts søvn," sa han til Digital Trends.

En av de uventede faktorene bak denne søvnkrisen er at folk flest rett og slett ikke var forberedt på fjernarbeid og har på grunn av plassbegrensninger måttet tilpasse seg ved å gjøre soverommene om til provisoriske kontorer. Eksperter antyder at dette skiftet har ødelagt våre døgnrytmer, et indre system menneskekroppen bruker for å opprettholde sin søvn/våkne-syklus, ettersom mange i økende grad synes det er vanskelig å slå av på slutten av dagen og ikke lenger koble sammen sengene sine med søvn.

Dr. Melinda Jackson, en universitetslektor som spesialiserer seg på behandling av søvnforstyrrelser ved Turner Institute for Brain and Mental Health i Monash Universitetet i Melbourne, Australia, advarer om at denne oppførselen avskjærer "koblingen vår til at soverommet er et sted hvor vi slapper av og sover." I stedet, hun foreslår å sette opp arbeidsplasser vekk fra sengen eller, hvis du ikke har plass eller verktøy til det, ta en pause mellom ferdig arbeid og avvikling til sengs.

Holder arbeidet utenfor soverommet

Det økende stresset som disse livsstilsendringene og forstyrrelsene forårsaker har forverret situasjonen for eksisterende søvnløshet. Forskning utført av Jackson viser at så mye som 46 prosent av mennesker sover dårlig siden pandemien startet, sammenlignet med 25 prosent før.

Kyla Sylvers, en New York-basert skuespiller og forfatter, bestemte seg for å flytte skrivebordet sitt ut av soverommet for å lindre søvnløsheten og tendensen til å være oppe til sent. Det har imidlertid ikke vært helt universalmiddelet hun håpet på. Til tross for denne innsatsen har hun hatt problemer med å holde timeplanen.

«Jeg pleide å lide av kronisk søvnløshet, så jeg bruker faktisk bare soverommet mitt til å sove og noe tidlig om morgenen. Jeg har prøvd å omarbeide klokken og legge meg tidligere, men den starter opp igjen om noen dager, eller en uke senere. Jeg pleide å være et morgenmenneske, og nå er jeg et nattmenneske, sa hun i en samtale med Digital Trends.

På samme måte hevdet Jamie Knight, en tilgjengelighetsutvikler, at han var i stand til å sove bedre etter at han flyttet arbeidsplassen sin til et ekstra bad og holdt soverommet sitt dedikert til hvile og fri.

Fremveksten av meditasjonsapper og podcaster

Mange mennesker har forsøkt å sikre seg en god natts søvn, og har henvendt seg til meditasjon og mental velvære. Apper som Headspace registrerte en vekst på minimum 25 % i april, ifølge data utgitt av mobilanalysefirmaet Sensortårn.

En talsperson for søvnhjelpe-appen Calm fortalte Digital Trends at daglige nedlastinger har doblet seg, og de har sett en økning i bruk på tvers av alle programmene deres de siste månedene.

Bill Fish, administrerende redaktør og en sertifisert søvntrener ved National Sleep Foundation, argumenterer for at selv om disse appene har vist seg gunstige for millioner av mennesker, «er det ekstremt viktig å sette grenser for ikke å bruke telefonen av noen annen grunn, siden det er en skade for sove."

Det er ikke bare apper. Tall for podcaster som handler om å hjelpe folk med å sovne, har også steget.

Drew Ackerman, en podcaster som forteller godnatthistorier med en somniferous stemme på et annenhver uke show kalt Sleep With Me, sier trafikk til hans podcasten har gradvis økt siden mars og at han har hørt "fra mange lyttere hvis søvn har blitt direkte eller indirekte påvirket" i det siste.

«Jeg har hørt fra sykepleiere og leger, ekspeditører i dagligvarebutikker og småbedriftseiere som har store problemer med å sove. Jeg har hørt fra folk som har kommet seg etter COVID-19 som har trengt enten søvn eller distraksjon etter hvert som de blir friske, sa han til Digital Trends.

Eksperter er imidlertid bekymret for hva slags varige helseeffekter disse rutinemessige uregelmessighetene vil etterlate seg når hjemmearbeid blir mainstream. Omtrent 50 millioner til 70 millioner amerikanere lider allerede av søvnløshet og våkenhetsforstyrrelser ifølge National Institutes of Health. Norris advarer om at mangel på søvn kan svekke folks immunitet, noe som kan være spesielt skadelig inntil en vaksine mot koronavirus er utviklet.

Til syvende og sist sier Jackson at en av de mest effektive metodene for å bekjempe søvnforstyrrelser i disse tider er å ganske enkelt sette klare grenser og slappe av ordentlig før du legger deg. "Dette betyr å gå av skjermene og unngå sosiale medier for de av oss som kanskje blir litt bekymret over aktuelle hendelser i verden," sa hun.

Redaktørenes anbefalinger

• Denne lyspæren kan spore søvnen din og overvåke pulsen på lang avstand
• Taiwans anti-koronavirus-teknologi gjør underverker. USA bør ta notater
• Smarte lys kan heve humøret ditt mens du jobber hjemmefra