Googles radarsensorteknologi kan gjøre ethvert objekt smart

Drømmen om det smarte hjemmet er at hver gjenstand i husene våre kan kommunisere med alle andre. Men så bra som det høres ut på papiret, er det ikke veldig praktisk.

For det første betyr det å erstatte mange helt gode "dumme" objekter med dyrere "smarte" fylt med sensorer. Det kommer også med sikkerhets- og personvernrisikoer - for ikke å nevne den nåværende smarte hub-krigen som føres mellom selskaper som Amazon og Apple for å etablere en dominerende smarthusplattform.

Mer ny teknologi

• A.I. kan generere bilder av et ferdig måltid basert på kun en skriftlig oppskrift
• Forskere oppdager en måte å gjøre 3D-utskrift 100 ganger raskere med lys
• Roboter kan nå utføre plutoniumproduksjonsprosessen for romutforskning
• Oscar-vinnende FX-mester forklarer hvorfor «First Man» er et stort sprang for filmskaping

En løsning kan imidlertid godt være for hånden - og den involverer radar, en teknologi som har eksistert i den beste delen av et århundre. Møte Googles Soli-prosjekt.

Radarbasert databehandling har imponert folk i forskningslaboratorier de siste årene. I 2015 viste Googles gruppe for avansert teknologi og prosjekter (ATAP) seg små radarbaserte sensorer som lar brukere kontrollere gadgets ved å trykke fingrene sammen. Utgitt fra fødestedet Mountain View, CA, blir miniatyrradarteknologien utforsket av utvalgte universiteter rundt om i verden. Resultatene er ganske spennende.

Gjør hvert objekt smart

Like spennende som ideen om gestusgrensesnitt absolutt er - å la folk kontrollere smarthjemenhetene sine gjennom et slags brukergrensesnitt performativ dans – det tok forskere basert omtrent 5000 miles fra Googles hovedcampus for å virkelig få oss begeistret for radardrevet databehandling.

Nylig demonstrerte informatikere ved University of St Andrews i Skottland hvordan Googles Soli-sensor kan brukes til å oppdage interaksjoner med objekter med et imponerende detaljnivå. For eksempel kan den holde styr på antall kort som deles ut fra en kortstokk.

På samme måte kan den måle sanden i et timeglass, telle antall ark eller pokersjetonger som stables, eller til og med finne ut formen til enkle Lego-strukturer. Alt dette gjøres utelukkende ved hjelp av radarsignaler, uten bildegjenkjenning.

De har klare potensielle bruksområder på steder som kasinoer eller kontorer. Mer spennende er imidlertid det de foreslår om muligheten for smarte hjem. "Å plassere beregninger i hvert element i hjemmet er kanskje ikke den mest skalerbare eller sikre måten fremover," Professor Aaron Quigley, styreleder for Human Computer Interaction ved School of Computer Science ved University of St Andrews, fortalte Digital Trends. "En tilnærming som har ett eller to elementer som kan føle samspillet til mange andre husholdningsobjekter kan være en mer passende tilnærming."

Radarbasert teknologi kan gjøre alle objekter i hjemmene våre smarte uten å måtte legge til beregninger for hver enkelt. "Soli-interaksjon får oss til å innse at vi ikke trenger å samhandle med datamaskiner som ligner på datamaskinene vi har samhandlet med tidligere," fortsatte han. "Vi kan samhandle med datamaskiner bare ved å bruke daglige gjenstander. Hvis jeg hadde denne typen sensor i for eksempel en vanlig vannkoker og en kopp, er det mulig å oppdage dem. Du kan samhandle med dem, og datamaskinen vil forstå hva du gjør. Plutselig blir alle fysiske objekter i hjemmet en måte å kommunisere med datamaskinen på.»

Teknologien kan for eksempel gjøre hverdagslige gjenstander til "tokens". I stedet for å måtte lære nye bevegelser, samhandler du bare regelmessig med objekter, og lar datamaskinen finne ut resten. Tenk deg for eksempel å kunne bla gjennom en bunke plater eller en haug med DVD-er, og deretter utløse medieavspillingen ved å trekke ut en bestemt tittel. For alle som fortsatt sørger over døden til konkrete medier som CD-er, blir den fysiske etuiet symbolet. Det som fjernes er feilpunktet til selve CD-en. Som Quigley sier det, "Ideen er at passive inerte objekter blir en del av din beregningsmessige interaksjon."

Radarer i hjemmet?

For alle som har sett en gigantisk radarskål, høres ideen om å ha tilsvarende teknologi i hjemmene våre gal ut. Men som med andre sensorer, har miniatyrisering forvandlet monostatiske radarer.

Tenk på datamaskiner, som gikk over fra rom-okkuperende storheter på 1950-tallet til personlige datamaskiner et par tiår senere. smarttelefon mikroprosessorer i dag; det er også radarbrikker som er mindre enn neglene våre for å gjøre denne teknologien mainstream på en måte den aldri har vært før. For første gang noen sinne er radarbrikker små, lite kraftfulle og rimelige nok til å brukes overalt – selv til lage verdens minste fiolin.

Pokker, takket være a nylig dispensasjon fra U.S. Federal Communications Commission, Project Soli-sensorer har nå lov til å bruke frekvenser mellom 57 og 64 Ghz, høyere enn normalt tillatt i vanlige dingser. Dette vil bare utvide antallet mulige søknader.

"Dette er grunnen til at jeg elsker å jobbe på et universitet," fortsatte Quigley. «Studenter kommer inn med ingen av forforståelsene som så mange av oss har. De har forventninger om at teknologien kan bli så mye bedre. De er ikke overrasket over hva som er mulig. Tilnærmingen deres er: 'Hvorfor skulle jeg ikke kunne vifte med hånden foran en oppvaskmaskin for å starte og stoppe den?' eller 'Hvorfor skulle ikke vaskemaskinen gjenkjenne innholdet i kleshaugen du bærer på?’ Du trenger ikke å programmere inn alle disse tingene fordi maskinen bare gjenkjenner dem. Dette er ikke langt unna. Det kommer raskere enn vi tror."

Vi gleder oss til å se hva som skjer videre. Gjør deg klar for en verden av radardrevne smarte hjem.

Redaktørenes anbefalinger

• Google-smarthjemmeenhetene dine har blitt mye mindre pratsomme
• Google samarbeider med ADT for å lansere nytt smarthjemsikkerhetssystem
• Appen gjør Breville Joule Oven Air Fryer Pro virkelig smart
• Ny gulvflisteknologi kan bidra til å drive smarte hjem med fotspor
• 7 ting du ikke visste at Google Nest Cam (2021) kunne gjøre

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.