Men det hele endret seg med ankomsten av romfartsorganisasjonens nye High Dynamic Range Stereo X (HiDyRS-X) kamera, et revolusjonerende prototypeenhet som er i stand til å fange flere eksponeringer som kombineres for å produsere bemerkelsesverdig detaljert opptakene.
Anbefalte videoer
"Tradisjonelt tar videokameraer opp med én eksponering om gangen, men HiDyRS-X tar opp flere sakte filmeksponeringer på en gang, ved å kombinere dem til en video med høyt dynamisk område som perfekt eksponerer alle områder av videobildet,» forklarer på sin hjemmeside.
Den ekstremt detaljerte videoen fra det nye høyhastighetskameraet øker NASAs forskning betydelig funksjoner, slik at den kan se ikke bare skyen, men også viktige komponenter på motoren som den branner.
Uten HiDyRS-X-kamera (NASA)
Med HiDyRS-X kamera (NASA)
Boostertesten som vises i videoen fant sted ved Orbital ATKs testanlegg i Promontory, Utah, et par måneder tilbake. Det var den andre og siste boostertesten før NASAs planlagte 2018-utprøving av Space Launch System (SLS) tungløftrakett med Orion-romfartøyet.
SLS vil være den kraftigste raketten i verden når den settes i drift, og skal bidra til å ta astronauter lenger ut i verdensrommet enn noen gang før.
Problemer
Teamet som var tiltalt for å samle videoopptakene hadde bare ett skudd for å få det riktig, siden boosteren ikke kunne slås av og startes på nytt hvis noe gikk galt med kamerautstyret. Og det gikk galt.
For det første gikk ikke kameraets automatiske tidtaker av når boosteren antente, noe som tvang teamet til å starte kameraet manuelt. Men dette betydde at den gikk glipp av de første sekundene som viste at boosteren startet. På toppen av det, forårsaket den fantastiske kraften til boosteren vibrasjoner så store at strømkablene til slutt ble koblet fra.
Den gode nyheten var at kameraet fortsatt klarte å fange den typen opptak teamet hadde håpet på, og til og med avslørte en rekke elementer "aldri før fanget på film i en motortest."
"Jeg ble overrasket over å se bakkestøttespeilbraketten velte og virvlene som falt i skyen," sa Howard Conyers, en av prosjektets hovedingeniører. Selv å øke hastigheten på opptakene ga resultater, slik at teamet kunne observere atferd som vanligvis er umulig å se i sakte film eller ved normale avspillingshastigheter.
Conyers sa at opplevelsen lærte teamet to viktige leksjoner. Først bør du alltid starte kameraet minst 10 sekunder før tenning for å gi deg selv nok tid til å trykke på bryteren for manuell start i tilfelle en lignende timerfeil. Og for det andre, med tanke på boosterens effekt på det omkringliggende miljøet, bør alle strømkabler gjøres så sikre som mulig.
Ingeniøren var likevel optimistisk om hva kamerateamet oppnådde, og så på uhellene som et utmerket sjanse til å finpusse prosedyrene: «Svikt under testing av kameraet er muligheten til å få smartere. Uten fiasko er teknologi og innovasjon ikke mulig."
Redaktørenes anbefalinger
- NASAs nye månerakett forlater lanseringsrampen etter mislykket test
- Se NASAs nye SLS-månerakett på vei til oppskytningsrampen
- Se denne time-lapsen av NASA som setter sammen sin megamånerakett
- Hvordan se NASAs første firemotorers varme brann av sin mektige SLS-rakett
- Se NASAs dramatiske trailer for lørdagens SLS-rakettbrenntest
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
