The Great Phone Switch: A Cautionary Tale About Tenåringer og smarttelefoner

Vi har nettopp byttet ut tenåringens smarttelefon med en flip-telefon. Det var en forlenget midtveis korreksjon til et familiemiljø som gikk galt; under trolldommen av 24/7 tilgang til en lommefull internett, spill og tekstmeldinger, hadde han sjekket ut av den virkelige verden. Og vårt foreldreforhold til ham hadde blitt stadig mer ustabilt.

Telefonsvitsjen var ikke verdens undergang slik vi alle fryktet det ville være. Faktisk, etter en måned med detox, har han returnert til sine tidligere hobbyer, begynt å ha ekte samtaler med mennesker, er "tilstede" og – viktigst av alt – forholdet vårt til ham blir bedre.

Vet du hva de sier om etterpåklokskap å være 20-20? Jeg skulle ønske vi hadde hatt noe av den klare visjonen for et år siden. Vi kan ikke gå tilbake i tid, men kanskje tingene vi lærte på den harde måten kan være nyttige for andre foreldre som navigerer i disse valgene.

Her er fem praktiske tips som hjelper deg når du tar valg om barnets første telefonopplevelse.

Vi burde ha vært i stand til å forutsi hvordan livet med en smarttelefon ville gå. Tross alt kom smarttelefoner i konflikt med familiens normer om skjermtid. Men vi startet ned en glatt bakke da familien til partneren min tilbød oss ​​de gamle telefonene sine. Det var en rimelig måte å legge til telefoner i planen vår, og ungdomsskoleeleven vår arvet en av dem.

Men da han hadde hatt smarttelefonen i et år, var det som om vi levde med en knapt ambulerende, knapt snakkende, skjermavhengig zombie. Vi konkurrerte ikke bare om oppmerksomheten hans ved hver sving, men de fleste av våre interaksjoner var preget av konflikter.

Vi burde ha lyttet til våre interne alarmklokker. I stedet ga vi etter for treghet (vi hadde telefonene allerede) og gruppepress (alle barna har dem).

Spør deg selv hva dine forventninger til skjermer er. Hvilke typer telefoner og planer gjenspeiler disse verdiene? Og hvordan kan det å legge til en smarttelefon endre alt dette?**
**

Vi vurderte ikke hvor vanedannende konstant tilgang til en skjerm i lommen til sønnen vår ville være. Og vi tenkte absolutt ikke gjennom hvilke grenser som måtte være på plass før vi allerede reagerte på ting vi ikke likte.

Å være proaktiv kunne ha hjulpet – ikke bare kunne vi ha satt forventninger til barnet vårt tidlig, men vi ville ikke ha følt at vi hele tiden var i defensiven og reagerte på hvordan vi så ham oppføre seg.

Spør deg selv: Hvilke grenser eller retningslinjer bruker du rundt andre skjermer i husholdningen din? Hvis familien din ikke har ubegrenset tilgang til TV eller PlayStation, for eksempel, kan du vil sannsynligvis heller ikke at barnet ditt skal ha ubegrenset tilgang til en liten skjerm i lommen, enten.

Å speile reglene du allerede har rundt datamaskin, TV og spill er konsekvent og logisk. I vårt hjem kan apper ikke installeres uten tillatelse. Barna våre vet at hvis de vil kjøpe et spill eller installere en app, må de gi oss 24 timer til å evaluere det før de forventer et svar.

Hvorfor gir du den siste generasjons iPhone til barnet ditt? Det er et spørsmål verdt å tenke på, og være tydelig på med deg selv og barnet ditt. Og sørg for at partneren din er på samme side med den "mission statement" du kommer med.

For eksempel, for deg – en voksen – er smarttelefonen sannsynligvis en enhet for generell bruk. Du bruker den til telefonsamtaler, tekstmeldinger, banktjenester, å drepe tid på Facebook, og sannsynligvis til og med sporadiske spill.

Men du gir sannsynligvis ikke barnet ditt en telefon som kan gjøre alt uten grenser. Det kan være et nødkommunikasjonsverktøy, eller Internett-tilgang for lekseforskning.

Telefongrensene dine bør gjenspeile formålet med telefonen. For familien vår var hensikten med å utstede telefonen for kommunikasjon når sønnen vår var borte fra hjemmet. Surfing på nettet og ubegrenset tilgang til sosiale medier var ikke en del av avtalen, og dessverre skjønte vi ikke at vi trenger å være tydelige på det på forhånd.

Tenåringer og tweens kommer til å flytte grenser. Så, i tillegg til de avtalte retningslinjene du har, vil du også finne ut hvilke konsekvenser som vil være på plass når disse grunnreglene ikke følges. Noen ting vil ikke være omsettelige, men hvilke ting er ikke det? Hvordan kan du trekke barnet ditt inn for å hjelpe til med å ta avgjørelser om parametrene?

Når vi definerte hva grensene skulle være, utarbeidet vi en kontraktlignende avtale som definerte disse forventningene slik at det ikke skulle oppstå forvirring. I vårt hjem er konsekvenser rundt telefonen knyttet til selve telefonen. Når telefonreglene brytes, er telefontilgangen begrenset.

Og du trenger ikke gjøre dette helt på egenhånd. Det er apper du kan installere på et barns smarttelefon for å hjelpe deg med å overvåke og til og med kontrollere hvor mye tid de bruker på nettet, i spill og andre aktiviteter. Se Håndtere farene ved internettavhengighet (som er en ekte ting).

Konsekvenser bør være tydelige og ha et definert mål i sikte. Alle bør vite når konsekvensen tar slutt og/eller hva barnet må gjøre for å få tilbake telefonprivilegiet.

Etter mer enn et år med den endeløse syklusen av brutte grenser og konsekvenser, led forholdet vårt til ungen. Det var mange dårlige følelser rundt omkring.

For oss ble det å bytte til en mer enkel flip-telefon det opplagte valget. Faktisk var en flip-telefon valget vi burde ha tatt helt fra begynnelsen, fordi den passet til hensikten vi hadde med å gi ham telefonen (se #3), og den passet inn i familiens normer om skjermer (se #1).

Selvfølgelig tok det meg måneder å samle motet til å følge med på å få en ny telefon og bytte. Ingen foreldre ønsker å være dusten som tar den skinnende gjenstanden ut av barnas hender og erstatter den med noe mindre kult. Men det beste er noen ganger det vanskeligste.

Da tiden kom, utdypet vi ikke poenget om den endeløse syklusen av brutte grenser og konsekvenser. I stedet tilbød vi barnet vårt den nye telefonen, ga en enkel forklaring om kostnader, formål og normer, og forsikret ham om at mens han ville ha mindre frihet i forhold til ting han kunne gjøre med telefonen, ville han faktisk ha færre restriksjoner fra oss.

Faktisk, fordi han bare kan sende tekstmeldinger og ringe, har vi svært få parametere rundt flipptelefonen. I motsetning til smarttelefonen, er han nå i stand til å holde telefonen på seg uten begrensninger. Spesielt bruker han mer tid på å snakke verbalt i telefonen og mindre tid på tekstmeldinger og Instagram. Og jeg tror det er en seier.

Den største gevinsten av alle er imidlertid at han endelig er "tilstede" igjen. Han får øyekontakt. Han ler. Han leser bøker og vitser og forteller historier. Noen ganger, når barna vokser, er det vanskelig å vite hvor mye den normale tøyningen og trekkingen er som kommer fra å bli en ung voksen. I dette tilfellet ble alt dette overdrevet av en usunn avhengighet av en enhet.