Med mer enn 37 millioner abonnenter kan PewDiePie være sikker på at alle videoer som lastes opp til kanalen hans vil få mer enn en million visninger i løpet av få timer. Siden han bruker reklame i stedet for produktplassering for å tjene penger, er inntekten hans direkte knyttet til antall seere som sitter gjennom en annonse foran hver enkelt video.
Anbefalte videoer
Forrige uke, Forbes hevdet at PewDiePie burde tjene mer enn han gjør nå, basert på en sammenligning med avgiftene annonsører betaler for en lignende plass på nettverks-TV midt i et hitprogram som The Big Bang Theory. Dette går imidlertid glipp av ett nøkkelelement i YouTube-seeropplevelsen - brukere kan hoppe over reklamer helt ved å bruke et stykke programvare kalt Adblock Plus.
Folk stemmer med musene sine.
Adblock Plus er ikke det samme som TV-seere som spoler fremover gjennom annonser på DVR-en. Det fjerner reklame uten spor, og det er trivielt enkelt å sette opp. Men gitt at det fjerner et nøkkelelement i en YouTube-kanals evne til å tjene penger, er det et klart argument for at programvaren er ensbetydende med å nyte showet uten å kjøpe en billett.
Det er et mindre problem for megahitkanaler som PewDiePie, men det er en stor sak for de som bare lykkes. Konkurransedyktig Hearthstone-spiller Jeffrey 'Trump' Shih deler spilltips til et publikum på en halv million abonnenter, men den utbredte bruken av Adblock Plus programvare betyr at visningstallene for videoene hans ikke gjenspeiles med fullstendig nøyaktighet i annonseringen hans inntekter.
Da jeg spurte Trump hva han mente om forholdet mellom YouTube og Adblock Plus, svarte han på den korte, tullete måten som har blitt hans varemerke. "Adblock Plus svekker YouTube."
En replikk fra Adblock Plus
Med Trumps tanker om Adblock Plus i hånden, snakket jeg med Adblock Pluss Ben Williams om effekten tjenesten kan ha på innholdsskapere. I utgangspunktet var min antagelse at selskapet ikke ville være forberedt på å diskutere forholdet mellom produktet deres og videoinnholdet som det gir gratis tilgang til. Jeg tok ganske feil.
«Folk stemmer med musene sine,» forteller Ben meg, og tallene han har for å støtte den uttalelsen er ganske forbløffende. Adblock Plus har registrert rundt 400 millioner nedlastinger i løpet av sin levetid, etter å ha satt seg inn i jevne to millioner nye nedlastinger i uken siden midten av 2013.
Selskapet er ivrige etter å insistere på at det ikke er skurken i denne situasjonen. Det er heller ikke personene som installerer programvaren, eller innholdsskaperne som legger annonser foran YouTube-sendingene sine. Ifølge Ben er kvaliteten på annonsene i seg selv det svake leddet i det voksende feltet av nettannonsering.
«Vi har ikke funnet en akseptabel videoannonse ennå, men vi tror den er der ute,» forteller Ben og fortsetter med beskriv tilbakemeldingene selskapet har mottatt fra brukere om hva slags innhold de prøver på blokkere. De 30 sekunder lange pre-rollene som vanligvis brukes foran YouTube-videoer er tilsynelatende en av de største synderne som får en seer til å laste ned Adblock Plus.
Adblock Plus prøver ikke å kutte ut annonser fra Internett helt. Den prøver i stedet å gi brukerne litt kontroll over hvilke annonser som vises for dem. Selvfølgelig velger mange å blokkere alle former for markedsføring som de kan – men det er ikke det tjenesten ønsker å tilby.
I stedet er det ute etter å oppmuntre til en bølge av reklame som trekker seg bort fra de dårlige vanene som Internett utviklet i de første årene; automatisk avspilling av videoer og popup-vinduer er to store eksempler. Ideell nettannonsering, ifølge Ben, er tydelig merket som en annonse, og forstyrrer ikke innholdet som brukere prøver å få tilgang til.
Bloomua/Shutterstock
"Brukere kommer for innhold," sier Ben. "Hvis annonseinnholdet er engasjerende nok til å få oppmerksomheten deres og de klikker på det, kan de bringes til hva som helst du vil." Nøkkelen er å lage en annonse som spiller etter mediets sterke sider, og som forstår kravene til det publikum. Bare å sende en sliten TV-spot på nettet på nytt er ikke godt nok for Adblock Plus.
I mellomtiden jobber selskapet med å gjøre livet enklere for annonsører som produserer verdig innhold. Nettsteder kan søke om å bli hvitelistet, og en løsning for individuelle YouTube-kanaler for å gjøre det samme er under utvikling. Videre kan individuelle brukere hviteliste bestemte nettsteder for seg selv hvis de føler at det de ser fortjener annonseinntektene.
Det er imidlertid bekymringer om at ikke nok Adblock Plus-brukere er klar over hvordan de kan hviteliste et nettsted. Teamet har gjort hvitelisteverktøy mer fremtredende i brukergrensesnittet, noe som har ført til en viss forbedring — bemerker Ben at selv "krene" Adblock Plus-brukere ikke er helt uvillige til å se annonser, så lenge de ikke er en plage.
"Vi ønsker å gi en bedre nettleseropplevelse. Det Adblock Plus lar deg gjøre er å tilpasse nettleseropplevelsen slik du vil. Du kan slutte å spore, du kan bli kvitt malware-domener, du kan skrive dine egne filtre - du kan gjøre alle mulige ting. Siden vi ikke kan bestemme hva et bedre Internett er for deg, prøver vi å gi deg et verktøy som lar deg definere og oppleve hva det er.»
Finnes det en annen måte?
Folkene bak Adblock Plus ser absolutt ikke ut til å føle at tjenesten er roten til problemene som plager forholdet mellom annonsører og YouTube – men hvem ville forvente at de skulle gjøre det? Situasjonen forblir den samme for innholdsskapere: en viktig inntektsstrøm blokkeres, og et publikum som ikke er villig til å se gjennom annonser nyter fortsatt videoene sine.
Imidlertid har ikke alle kanaler på YouTube en dyster holdning til Adblock Plus. Klassisk spillrom er det lengste videospillanmeldelsesprogrammet på Internett, etter å ha debutert i 1999. Showet flyttet til YouTube i 2008, og fortsetter å gi ut nye anmeldelser på nesten daglig basis.
Når det kommer til antallet abonnenter, kan ikke Classic Game Room hevde å være de beste som PewDiePie, eller til og med Trump. Imidlertid er denne statistikken litt misvisende, siden kanalen har den typen publikumsengasjement som utallige andre på tjenesten ville drept for. Det er veldig lett å se hvorfor en slik kultfølge har utviklet seg rundt sine lavmælte funderinger om retrospill – og det faktum at videoene har samlet hundrevis av millioner av visninger taler for seg selv.
Classic Game Room HD - VECTREX konsoll anmeldelse!
Det er en avslappet atmosfære til Classic Game Room som har gitt det en lidenskapelig tilhengerskare. Vert og skaper Mark Bussler er et forfriskende alternativ til in-your-face-stilen til mye av videospillfokusert innhold som blir lastet opp til nettstedet, og hans målte stil med gjennomgang overføres til måten han ser på Adblock I tillegg til.
"Jeg husker at jeg hørte om Adblock i 2008," forteller Mark meg når jeg spør ham om hans tanker om tjenesten. "Det har alltid vært der, og jeg har aldri bekymret meg for det, for å være ærlig." Han fortsetter med å referere til gjeldende modell for annonsering som "feil" og "uforutsigbar" - det er tydelig at det ikke er en stor bekymring for hans.
Når det er sagt, må Classic Game Room holde lysene på og Vectrex-drevet. I stedet for å stole på YouTube-annonsering, setter Mark innholdet sitt først, og håper at seerne hans liker det så godt at de føler en trang til å støtte kanalen ved å sette ned noen kalde harde penger.
Adblock Plus har alltid vært der, og jeg har aldri bekymret meg for det.
"Hvis jeg virkelig liker noe, kjøper jeg det," forteller han meg. "Det er vår tilnærming som selskap, og det er derfor jeg tror det er bedre å konsentrere seg om et godt show i stedet for å kjempe med krefter utenfor min kontroll. Selv om jeg liker å tjene annonseinntekter, vil jeg heller høre at en fan liker deres nye Classic Game Room Blu-Ray-sett.»
«For meg handler det mer om å jobbe med publikummet vårt for å sikre at de får kvalitetsinnhold som holder dem informert og underholdt. YouTube er gode på det de gjør, men vi må drive en bedrift ved å se forbi dem og konsentrerer seg om fysiske produkter, andre videodistribusjonssteder og kule varer som vår fantastiske ølkrus. Adblock Plus kan ikke blokkere Classic Game Room-ølkrusene.»
En ny modell
Til tross for at de befinner seg på motsatte sider av saken, ser Mark og Ben ut til å være enige i den brede avskyen for annonsering på YouTube. Ikke alle kanaler kan støtte seg på ølkrus, men det er ikke poenget; hver kanal må finne sine egne ølkrus, uansett hva det måtte være.
Kanskje det er en Patreon-konto. Kanskje det er en smakfull metode for produktplassering. Det kan til og med være tradisjonell reklame. Poenget er at innholdsskapere må forstå publikummet sitt, og hvilken metode for inntektsgenerering som fungerer for dem. Dette er ikke nettverks-tv, og det er ikke bundet av de samme restriksjonene, så det er på tide å bli kreativ med måten innhold betaler for seg selv.
Løsningen er imidlertid ikke bare på skuldrene til innholdsprodusenter og annonsører. Hvis publikum ikke vil sitte gjennom en annonse, må de innse at det må erstattes. Det ligner på situasjonen som oppstår rundt BBC iPlayer og dets forhold til lisensavgiften, der innholdet kan være fantastisk, men folk liker fortsatt ikke å bli fortalt at de må betale for det.
Oscar Wilde sa en gang at "folk vet prisen på alt, og verdien av ingenting." Det sitatet virker spesielt potent i den digitale tidsalderen. Det er vanskelig å sette en prisantydning på noe som til slutt bare er en rekke enere og nuller som streames til datamaskinen din - men det vil være enda vanskeligere å finne innhold verdt å se hvis ingen er villig til å betale for det.
Redaktørenes anbefalinger
- Annonser vil ikke ødelegge iPhones App Store - de kan faktisk forbedre den
