I fjor ble Speed Week avlyst fordi kraftig regn gjorde at et tykt lag med gjørme rant ned fra nærliggende fjell, som gjør delene av Salt Flats der løpene vanligvis holdes til en hengemyr. SCTA står overfor et lignende problem i år, og flytter banene - inkludert de ni mile sporene som trengs for uforferdet syklister som ønsker å nå 500 mph - er lettere sagt enn gjort fordi flatene har krympet jevnt de siste par år.
Anbefalte videoer
Forskere er uenige om hvorfor leilighetene blir mindre. Mange peker fingeren mot den lokale gruveindustrien, som har hentet salt fra regionen siden tidlig på 1900-tallet, mens noen hevder at det rett og slett er et naturfenomen. "Saltflatene er et uhyre komplisert system som ingen helt forstår," oppsummerte Bill White, en pensjonert geolog som jobbet for U.S. Bureau of Land Management.
I slekt
- NASA avbrøt SpaceX-oppdraget fordi oppskytingen i seg selv kunne ha utløst lyn
Det nesten alle er enige om er at saltflatene blir tynnere. De Salt Lake Tribune rapporterer at skorpen pleide å være hvor som helst mellom to til tre fot tykk på 1950-tallet, og den er for tiden ikke mer enn to tommer tykk.
Mange har sett på å flytte Speed Week til et annet sted. Mens landhastighetsrekorder kan settes i ørkenen eller på flystriper, er Salt Flats unike fordi de tillater arrangører til å holde store internasjonale arrangementer og de gjør det mulig for syklistene å trygt bremse ned fra ekstremt høye hastigheter.
«Hvis vi kunne tatt det et annet sted, ville folk allerede ha sett der. Vi trenger tykkelse, lengde, renhet. Det er det vi kjemper for akkurat nå," forklarte Dennis Sullivan, presidenten for Utah Salt Flats Racing Association
SCTA vil avgjøre om Speed Week skal avlyses innen 22. juli. Hvis arrangementet avholdes, starter det 8. august.
Redaktørenes anbefalinger
- Denne selvkjørende racerbilen kunne ha klart seg med en sjåfør
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
