2012 Volkswagen Passat: Første kjøregjennomgang

Hva har pizza, pølser og burritos til felles med Volkswagens 2012 Passat? De er utenlandske produkter som amerikanere har - avhengig av perspektivet ditt - enten perfeksjonert eller pervertert.

For 2012 ga Volkswagen opp å skyve den tyskbygde Passat på amerikanske veier, og rekonstruerte den fullstendig for det lukrative mellomstore sedanmarkedet her. Mens Volkswagen-purister kan håne ideen om en Passat skreddersydd for amerikansk smak med lite til felles med sin euro-fødte fetter, Volkswagens åndelig røde hvite og blå Passat har en rekke overraskende justeringer i sin favorisere.

Så hvordan amerikaniserer du en tysk sedan? Ikke tenk for langt utenfor stereotypiene, G.I. Joe. Ved å strekke ut Passat fire tommer, overhale eksteriøret og flytte produksjonen til Chattanooga, Tennessee, Volkswagen gjorde den amerikaniserte Passat større, billigere og ifølge designerne mer maskulin.

Det siste punktet vil vise seg å være et spørsmål om debatt. Mens tyske designere (de håndterer det fortsatt i utlandet) gestikulerte vilt til horisontale linjer i fronten, en raket hette og brattere vinkler har vi vanskelig for å kalle Passat truende, og den er absolutt ikke i nærheten av Detroits direkte djevelske lader eller Camaro.

Helt ulikt å besøke en pølsefabrikk eller på kjøkkenet i en Tex Mex-restaurant, er ikke prosessen bak å lage den nye Passat en stygg hemmelighet, så mye som en stolthet for Volkswagen. Selskapet strømmet inn 1 milliard dollar (det er med en B) for å gjøre den søvnige elvebyen Chattanooga, Tennessee om til en liten bit av Wolfsburg i hjertet av pickup-landet. Tenk på datamaskinstyrt robotsveising, lasere som sjekker toleranser innenfor 1 mm, og musikk som øker hastigheten etter hvert som problemene vedvarer på et samlebånd for å få arbeiderne til å klatre.

Til tross for dette fødestedet i Amerikas svulmende hjerteland, på innsiden, beholder Passat den utpreget tyske følelsen til sine Volkswagen-brødre og -søstre. Solid myk plastikk møter hendene på knotter og håndtak, skinnseter føles myke - men støttende – og selv dashbordet har en solid følelse som trosser det du forventer av en bil som starter kl $19,995. Ikke bekymre deg: Den har også koppholdere, og de taklet cappuccinoene våre på hvor-kan-du-til og med-drikke-så mye kaffe. Benplass? Med en ekstra tre tommer bak i forhold til mangel på årsmodell (en vanlig kilde til klage, ifølge VW), ikke et problem.

VeeDub tilbyr Passat med tre forskjellige motorer for tre forskjellige amerikanske følsomheter: billig, rask og effektiv. En 2,5-liters femsylindret treffer en tilstrekkelig, men gjespeverdige 170 hk, en 3,6-liters V6 brøler helt til 277 hk, og en 2,0-liters, firesylindret TDI som treffer, vel, hvem bryr seg, den får 43 mpg på motorveien. Å velge basis-TDI-pakken vil gi en ekstra $6000 på startprisen, men foruten den skuddsikre TDI-motoren, den gir deg også alle slags godsaker som hjelper deg med å rettferdiggjøre oppgraderingen, som 17-tommers lettmetallfelger og oppvarmet skinn sitteplasser.

I førersetet føles Passat smidig, men sammensatt – cruiser over ødelagt fortau uten å klage i 70 mph, men fortsatt klar til å dykke inn i neste vri uten å føle at den ruller rundt på bomullsboller. Kraften fra den nøysomme TDI-en er overraskende tilstrekkelig, og V6 blir direkte ondskapsfull i Sport-modus, og legger ned gummi og går høyt inn i det glatte kraftbåndet. Det føles betydelig mer mildt uten - motorvei som passerer med vid åpen gass vil fortsatt heve håret på armene dine, men VWs sekstrinns DSG-automat nekter å la deg bli for frekk uten et blunk og et rykk tilbake på girskifter.

Det elektroniske navigasjons- og underholdningssystemet tilbyr standardfunksjoner som Sirius XM-radio og DVD-avspilling streber egentlig ikke etter noen originale integreringsnivåer, og ser ut til å ha problemer med å gjøre noen av de enkle tingene, også. Bruk av iPod-kabelen i hanskerommet setter enheten i et smertefullt kort bånd, kontakten virket aldri å ønske å bo i veldig bra, og vi fikk faktisk aldri systemet til å spille fra det etter å ha gjenkjent det. VW ga også merkelig nok videre å tilby en standard USB-kontakt, som ville åpne systemet både for minnepinner og lading for ikke-Apple-telefoner. MyFord Touch, med alle dens feil, er fortsatt milevis foran og nærmere å tilby den typen grensesnitt iPad generasjon kan forholde seg til.

Med en grunnpris på hele $7 000 under fjorårets Passat, har Volkswagen tydeligvis tenkt å spille hardball med andre mellomstore sedaner som Accord og Camry. Stilen og ryktet til disse evig populære importene kan gi dem en fordel, men muligheten for en TDI-motor og tysk kaliber byggekvalitet gjør Passat unikt forlokkende. For 25 995 dollar tilbyr TDI Passat hybrid-lignende drivstofføkonomi fra et veloppdragen kraftverk som har lang levetid i blodet. Du kan ikke engang starte en Ford Fusion Hybrid i den prisklassen, langt mindre få en med oppvarmede skinnseter som TDI Passat har standard.

Vil amerikanerne omfavne den nye Passat som sin egen, eller snu opp nesen til en VW blottet for dens tyske særhet? Vi vet sikkert når de første Chattanooga-fødte Passatene kommer i salg i slutten av september, men å dømme etter antallet av blomstrende pizzarestauranter, meksikanske kjøkken og pølseboder i en gitt by over hele landet, er ikke VWs odds dårlig.

Redaktørenes anbefalinger

• Mercedes-AMG EQE SUV første kjøregjennomgang: en bedre elektrisk SUV
• 2024 Mercedes-AMG S63 E Ytelse første kjøregjennomgang: høyytelses plug-in
• Volkswagen ID.7 viser at ikke alle elbiler trenger å være en SUV
• Hyundai Ioniq 6 første kjøreanmeldelse: velkommen til fremtiden
• Genesis Electrified GV70 første kjøreanmeldelse: en morder high-end EV med en feil