Hør meg -- Windows på ARM kan faktisk fungere denne gangen

Det skjer. Nei, virkelig, på ekte denne gangen. Og ja, jeg vet at dette har blitt sagt hvert år det siste tiåret. Og at det er mange grunner til å være skeptisk til at ARM-drevne Windows-maskiner noen gang vil bli mainstream.

Men denne uken dukket det opp noen få virkelig viktige kunngjøringsrapporter som rydder veien for en overgang til ARM som er mer enn bare overambisiøs hype. Denne gangen kunne det virkelig fungere.

Qualcomm trapper endelig opp

Qualcomm var vertskap for sitt årlige Snapdragon Summit denne uken, og inkludert i kunngjøringene var Snapdragon X Elite, en seriøs PC-brikke som hevdes å være raskere enn både Intel og Eple. Dette er langt fra Qualcomms første rodeo når det kommer til PC-brikker, men ifølge påstandene kan det være den første som virkelig betyr noe. Snapdragon 8cx-brikkene fra de siste årene har fått svært lite støtte fra PC-produsenter, til tross for hvert forsøk fra Qualcomm for å få det til.

Problemet med adopsjon var alltid todelt: ytelse og appstøtte. Qualcomms påstander med sjetonger som Snapdragon 8cx Gen 3 var alltid at det var konkurransedyktig med Intels mobile brikker, men aldri at det ga en seriøs fordel. Det var alltid batterilevetid og 5G-tilkobling den måtte støtte seg på. Den hadde ingen løsning for bærbare datamaskiner med høy ytelse, der Intel fortsatte å dominere med sin H-serie brikker, selv om Apples MacBook Pros så ut til å konkurrere uten problemer, til tross for at de også var basert på ARM prosessorer.

Det andre hinderet er med app-støtte. Gapet i kompatibilitet for viktige applikasjoner som folk stoler på hver dag, gjorde at de byttet til en av disse Qualcomm bærbare datamaskinene en stor utfordring - selv for de som var interessert i fordelene med dem. Velkjent var Google Chrome et program som ikke hadde en innebygd app kompilert for ARM-systemarkitekturen da Surface Pro X opprinnelig debuterte. Emulering av disse appene har vært notorisk treg, og det har vært vanskelig å få utviklere til å overføre dem ordentlig. Det er selvfølgelig et kylling-eller-egg-problem, men Microsoft har sikret innsatsen siden katastrofe med Windows RT, velger å stille til rådighet ressurser, men ikke legge press på utviklere.

Resultatet har vært et lite eller ingen momentum i å gjøre Qualcomms ARM-brikker til et levedyktig alternativ til Intel eller AMD - enn si Apple.

Det bredere landskapet

Hvis håpet om en større overgang fra x86 til ARM utelukkende var avhengig av Qualcomm, ville jeg vært skeptisk. Men det kom ut en rapport denne uken som sier det både Nvidia og AMD utviklet ARM-baserte brikker laget spesielt for Windows-maskiner. Det er her ting egentlig bli interessant. For like imponerende som Qualcomms nye sjetonger ser ut, er det avgjørende å tillate eksisterende spillere i spillet hvis Microsoft og bærbare produsenter som ønsker at trenden skal ta av.

Ifølge rapporten hadde Qualcomm en eksklusivitetsavtale med Microsoft, som hindret andre konkurrenter i å bygge ARM-drevne brikker for Windows. Men med den avtalen som slutter i 2024, kommer vi endelig til å se de andre store brikkeselskapene komme inn i handlingen. Med flere brikkeprodusenter som lager ARM-brikker, håper jeg Microsoft vil føle seg langt mer trygg på å lokke utviklere til ARM.

Vi ser allerede fremgang i denne forbindelse. Som en del av Qualcomms lanseringsarrangement, lærte vi den populære videoredigeringsprogramvaren DaVinci Resolve ville kjøre naturlig på ARM i Windows. Selvfølgelig var Resolve allerede kompilert for Apple Silicon, men det er nok et godt tegn for fremtiden til Windows på ARM. Noen annen viktig kreativ programvare, som Adobe Lightroom og Photoshop, er allerede tilgjengelig for Windows på ARM.

Og basert på det vi har sett fra Apples oppsiktsvekkende suksess i Mac-verdenen, kan du sannsynligvis se hvorfor omtrent alle selskaper (unntatt Intel) ønsker å presse på for ARM på Windows. Den ekstreme effektiviteten som M1- og M2-brikkene viser, gir mulighet for tidligere uhørt batterilevetid og ytelse per watt. Det er tillatt Apple å lage bærbare datamaskiner som M2 Max MacBook Pro som kan konkurrere med diskret grafikk med all varmen. Bare forestill deg en tynn, skikkelig gaming-laptop som ikke gjør håndflatene svette eller snurrer opp som en jetmotor.

Jeg sier ikke at Windows på ARM kommer til å overta x86 over natten. Det kan ta mange, mange år. Men jeg kan se veien nå, og i det lange løp vil det være en veldig god ting for Windows-PCer.

Redaktørenes anbefalinger

• Qualcomm sier at Oryon-brikker er raskere enn Mac-er, men vi har vært her før
• Denne enkle hurtigtasten kan redde deg når du installerer Windows 11
• ChatGPT kan nå generere fungerende Windows 11-nøkler gratis
• Dells første Windows 11 ARM bærbare er priset som en Chromebook
• Windows 11 kan skade spillytelsen din

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.