Vi har alle undret oss over SpaceXs utrolige evne til å lande en booster tilbake på jorden kort tid etter oppstigningen, men Rocket Lab – en annen selskap i bransjen med å bygge et gjenbrukbart rakettsystem - har en helt annen tilnærming når det gjelder å gjenopprette oppskytingen utstyr.
Småsatellittoppskytningstjenesten ønsker å plukke den første fasen av elektronraketten sin ut av himmelen ved hjelp av et helikopter som deretter bringer den trygt tilbake til terra firma.
Anbefalte videoer
Det høres ut som en ekstraordinær idé, men det California-baserte selskapet klarte nylig manøveren i et øvelsesløp med en dummy-rakett.
I slekt
- Blue Origin ønsker å skyte opp raketter fra et nytt nettsted utenfor U.S.A.
- Se denne SpaceX Falcon 9-boosteren tar sin 12. tur til verdensrommet
- Se dette fantastiske sporingsopptaket av en SpaceX-rakett som kommer hjem
Testen i mars 2020 fant sted utenfor kysten av New Zealand, hjemmet til Rocket Labs grunnlegger og administrerende direktør Peter Beck. I videoen nedenfor kan du se dummy-raketten falle til jorden, bremset av en fallskjerm. Et helikopter lukker seg deretter inn på rakettdelen på omtrent 5000 fot for å utføre en fangst i luften ved å bruke en spesialdesignet gripekrok for å fange fallskjermens drogue-linje.
Etter å ha fanget delen, flyr helikopteret den tilbake til basen.
Rocket Lab | Mid-Air Recovery Demo
Beck satte opp Rocket Lab i 2006 som en utskyter for små satellitter for kunder som så langt har inkludert blant annet NASA og DARPA. Til dags dato har den distribuert 48 satellitter via 10 oppskytinger, men den må fortsatt finne en måte å gjenopprette sin første-trinns booster. Et pålitelig og gjenbrukbart rakettsystem gjør det mulig for et romfartsselskap å redusere driftskostnadene betydelig ettersom det eliminerer behovet å investere i nye boostere, som igjen baner vei for hyppigere lanseringer som bidrar til å senke de totale kostnadene selv lengre.
"Electron har allerede låst opp tilgang til plass for små satellitter, men hvert skritt nærmere gjenbrukbarhet er et skritt nærmere enda hyppigere oppskytingsmuligheter for våre kunder," Beck sa i en melding etter testen.
I to nylige oppdrag i desember 2019 og januar 2020 fullførte Rocket Lab guidede re-entries. av Electrons første trinn, en viktig del av prosessen for å stabilisere raketten i beredskap for fangst manøver.
"Begge stadier på disse oppdragene hadde ny maskinvare og systemer for å muliggjøre gjenopprettingstesting, inkludert veiledning og navigasjon maskinvare, S-bånd-telemetri og flydatasystemer ombord, for å samle data under scenens atmosfæriske gjeninntreden," Rocket Lab sa.
Etter ytterligere testing vil selskapet forsøke å fange elektronraketten sin som en del av et vanlig oppdrag, selv om det ikke er satt noen dato for bragden. I mellomtiden planlegger den å gjenopprette de første stadiene fra sprut i havet.
Rocket Lab har sagt at teknologien i de kommende årene vil muliggjøre utplassering av tusenvis av små satellitter for å samle data som vil hjelpe forskere med å "bedre overvåke planeten vår og håndtere vår innvirkning på den," og legger til at satellitter som ble skutt opp ved hjelp av elektronraketten vil fungere «Vitale sosiale og kommersielle tjenester, inkludert overvåking av avskoging, globalt internett fra verdensrommet, forbedret værmelding og avling overvåkning."
Du kan lære mer om Rocket Lab i en fersk Digital Trends-artikkel der Peter Beck forteller om selskapets arbeid og ambisjoner.
Redaktørenes anbefalinger
- Se Europas arbeidshest Ariane 5 rakettskyting for siste gang
- Slik ser du Virgin Galactics første kommersielle rakettflyvning på torsdag
- SpaceX markerer rakettlanding nummer 200 med perfekt touchdown
- NASA utfører kritiske tester for Artemis V-måneraketten
- Se Rocket Lab skyte opp stormovervåkingssatellitter
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
