«Dying Light 2» E3 2018-demoen viser frem «narrativ sandkasse»

Det kuleste med Dying Light 2 utforsker ikke en enorm, zombiefylt åpen verden – den endrer den.

Utvikler Techland viste Dying Light 2 i aksjon i en hands-off demo for journalister kl E3 2018, og forklarte at spillet ikke bare er en spillsandkasse, men også en "narrativ sandkasse". Spillverdenen er full av historier som spillere kan finne når de møter andre mennesker, både vennlige og ikke så mye, mens de prøver å overleve år inn i verdens ende. Hvordan du velger å løse disse historiene vil påvirke spillverdenen, og inn Dying Light 2, det kan bety noen omfattende endringer i hvordan byen rundt deg utvikler seg og overlever (eller ikke gjør det).

Hovedspilldesigner Tymon Smektala forklarte det i Dying Light 2, vil du jobbe deg gjennom en fiktiv ruinby i det utvikleren kaller «den moderne mørke middelalderen» der mennesker fortsatt lever i små grupper, små bosetninger blant de vandøde 15 år etter hendelsene i den første spill. Zombier er for det meste nattaktive, så mennesker kan komme seg rundt i løpet av dagen, plyndre byen, slåss og drepe hverandre og finne måter å fortsette på.

På E3 spilte Techland en live-demo der hovedpersonen hadde hørt om et vanntårn i nærheten som noen hadde begynt å reparere. En av flere fraksjoner i byen, en lov-og-orden, semi-fascistisk gruppe kalt Peacekeepers, og i håp om dannet en forbindelse med gruppen, spilleren ledet for å finne tårnet og finne ut hva som skjedde med fredsbevarerne utsending. Veien for å nå den tar spillere som parkourerer gjennom byen, og unnslipper streifende grupper av fiendtlige banditter mens de driver med sine egne saker.

Det er en tøff stigning å komme seg til toppen av vanntårnet. Når spilleren først er der, oppdager spilleren at to overlevende faktisk har opprettet butikk der. Paret jobber med å få tårnet til å fungere for å dispensere vann til området rundt. De sier at de møtte emissæren fra fredsbevarerne, sier de, men likte ikke tilbudet hans. Fredsbevareren tok en tur, sier de - ut et åpent vindu.

Former spillverdenen

Det er her den narrative sandkassen slår inn. Du har fortsatt ditt nåværende mål – komme godt inn i fredsbevarerne – men det kan være lukrativt å jobbe med disse to tvilsomme gründerne. Kanskje du synes du bør få dem til å betale for det de har gjort; kanskje du ikke er en fan av å henrette mennesker. Uansett hvordan du føler for det, må du ta et valg: Gjør en avtale med de to vanntårngutta og spar livene deres, eller tjen dem rettferdighet. Begge valgene skaper store konsekvenser for historien, og for verden rundt området. I demoen viste Techland begge potensielle utfall.

Først rettferdighetsruten: Spilleren skar av hodet til den ene fienden, og så (litt poetisk) den andre fra siden av tårnet etter en langvarig kamp. Techland brukte øyeblikket til å vise frem hvordan det har forbedret kunstig intelligens og fiendekampevner, med en av jagerflyene som endret holdning i midten av kampen, og dermed måtene han kan komme mot deg, før spilleren brukte et overliggende rør for å få det momentumet som er nødvendig for å sparke ham av tårn. Scenen ble noe forsinket - det utviklerne beskrev som "noen uker" i spilletid - for å returnere til tårnet etter å ha overlevert det til Peacekeepers.

Forbedringen var merkbar. Med de mektige, lovlydige fredsbevarerne som drev showet, hadde området blitt sperret av og gjort trygt, med infrastruktur lagt til hele delen av byen for å gjøre det lettere å komme seg rundt. Mest bemerkelsesverdig gjorde fredsbevarerne vann offentlig og fritt tilgjengelig for alle, noe som betyr at du kunne stoppe ved en fontene og få en drink. I praktiske gameplay-termer gir den drikken spilleren en liten bit av helbredelse hvis de har blitt skadet på sine reiser. Stabiliteten i området har tiltrukket seg andre, som har festninger og bosetninger i bygninger i området, som alle spillere kan besøke, samhandle med eller eventuelt floke sammen med.ik

Fredsbevarerne hadde gjort mye bra for samfunnet rundt vanntårnet, men det var ikke bare positivt. Fredsbevarerne går hardt ut på tanken om orden, og det betyr at de krever full etterlevelse fra de lokale overlevende. Skilt rundt tårnet advarte om de alvorlige konsekvensene av å bryte loven. I nærheten var en slik lovbryter i ferd med å bli hengt, og mens andre overlevende ser på, kommenterte de hvordan fredsbevarerne ikke bryr seg med ting som rettssaker.

Velg å jobbe med de to gutta i vanntårnet, og alt i området blir helt annerledes. Fredsbevarerne lar stort sett området være i fred, uten fotfeste i det, så det er ingen ny infrastruktur som gjør det lettere å klatre og komme seg rundt. Det er heller ikke frittflytende vann. I stedet selger gutta som driver tårnet vann til lokalbefolkningen i nærheten. Hele området er mindre trygt - men det kan være litt mer ledig. Og siden du inngikk en avtale for å hjelpe vanntårnet med å komme i gang, deler du overskuddet med partnerne dine.

Som med den fredsbevarende versjonen av området, har vanntårnet trukket andre nybyggere, men kanskje av en annen type enn de som levde under påvirkning av lov og orden. Den største endringen som følge av spillervalg var et nytt sted kalt La Puerta. Siden det ikke er noen lov her, har området gitt opphav til det som i utgangspunktet er et stort svart marked. Det stedet kan ikke eksistere med fredsbevarerne rundt, og det kan heller ikke potensielle historier og varer du kan finne der.

Deler din verden

Smektala sier at det er et stort engasjement for historien i Dying Light 2, og har rekruttert forfattere som jobbet på CD Projekt RED The Witcher 3, samt Chris Avellone, kjent for å skrive på spill som f.eks Pillars of Eternity, Fallout: New Vegas og Star Wars: Knights of the Old Republic II. Hvordan du samhandler med historien vil forme spillverdenen på en rekke måter, sa utviklerne, og forskjellige spillere vil ende opp med forskjellige verdener og forskjellige historieopplevelser.

Som sin forgjenger, Dying Light 2 støtter samarbeidsspill med opptil fire personer, men med at spillverdenen endres av historien valg så mye, å hoppe inn i midten av spillet med noen andre kan potensielt være plagsom.

Problemet er løst, forklarte Smektala, ved å gjøre hver persons spillverden vedvarende og diskret, og kreve at én person er vert for et samarbeidsspill for å holde ting konsistent. Det betyr at hvis du spiller i samarbeid med andre mennesker, vil du hoppe inn i deres spesielle spillverden, komplett med valgene deres, og du kan bringe andre mennesker inn i din verden og vis dem hva du har gjort ut av den. Bare personen som er vert for spillet kan ta historievalg når han spiller i co-op, så Dying Light 2 vil ikke spore fremgangen din gjennom historien i andres spillverden. Den vil følg med på karakterprogresjonen din mens du går opp i nivå og låser opp nye evner. Etter at historievalg begynner å stable seg opp, vil det å spille samarbeid tillate spillere å besøke alternative universer, der valgene og deres innvirkning kan ha gått annerledes enn i spillene deres.

Techland høres ut som det tar sin historietilnærming til Dying Light 2 veldig seriøst. Med mange åpen verden-spill på gang i år, Dying Light 2sin tilnærming til spillervalg og de omfattende endringene som kan følge av det, bør hjelpe den å stå ut fra banen, og det kan godt sette en ny standard for hvordan spill takler effekten av spilleren valg.

Dying Light 2 har ingen utgivelsesdato ennå, men skal lanseres på PlayStation 4, PC og Xbox One.

Redaktørenes anbefalinger

• Du kan få Dying Light: Enhanced Edition gratis denne helgen
• Du kan nå tilpasse Xbox Elite Series 2-kontrolleren med Design Lab
• Hello Neighbor 2 byr på imponerende åpent gåtespill og en skummel skurk
• Rocksmith+ lanseres neste uke, og det vil koste deg minst $100 i året
• Soul Hackers 2 deler forskjellen mellom Persona 5 og Shin Megami Tensei V