Alexa for PC invaderer din bærbare datamaskin – og signerer en våpenhvile med Cortana

Digitale assistenter har historisk holdt seg til sine egne gressbaner, med stor konkurranse mellom dem etter plattform, men mye mindre på en gitt enhet selv. Siri eide iOS og MacOS, Google Assistant var standard Android-valg, og så videre.

Det endrer seg raskt.

Du kan nå installere Cortana på iOS og Android, og Alexa har vært på vei til Android-smarttelefoner. Den siste utviklingen ser at Alexa dukker opp på Windows 10 bærbare datamaskiner, med Lenovo, HP, Acer og Asus som bemerkelsesverdige eksempler på PC-produsenter baker Alexa inn i maskinene sine.

Vi har nylig anmeldt Acers Spin 5 konvertible 2-i-1, som eier utmerkelsen av å være den første bærbare som kan kjøre Alexa ut av esken. Som vi snakket med

Konkurrerer du med Cortana?

Til å begynne med, la oss få en ting på det rene: Cortana er fortsatt Windows 10s primære digitale assistent. Hun er innebygd i Windows 10 på et lavt nivå, og gir varsler, søke- og kommandofunksjoner og integrasjon med iOS og Android. Du kan slå av Cortana, men hun er slått på som standard - hun er til og med den første tingen som vil hilse deg når du setter opp en ny Windows 10-PC.

Alexa for PC er annerledes. Først må du eksplisitt sette opp skrivebordsapplikasjonen hennes og koble henne til Amazon-kontoen din. Det ekstra trinnet får henne til å virke som en overtreder; Å kjøre som en egen app gir Alexa en fast følelse. Hun er ikke et medfødt aspekt av en PCs intelligens.

For det andre er alle hennes evner eksterne til selve PC-en, som sannsynligvis er der hun er mest forskjellig fra Cortana. Alexa har ingen lokal kontroll overhodet, annet enn muligheten til å få tilgang til PC-ens mikrofon og høyttaler, og alt hun gjør er inneholdt i Alexa app. Lukk den appen og hun forsvinner.

For det meste sameksisterer Alexa med Cortana helt fint, uten mye overlapping i evner for å fremme rivalisering. Men det er det ingen tvil om Alexa er en fremmed tilstedeværelse.

Nesten umulig å skille fra et Amazon Echo

Så hva kan Alexa gjøre på en Windows 10 PC? Det korte svaret er at hun kan gjøre omtrent alt hun kan gjøre på en Amazon Echo-enhet. Faktisk vil opplevelsen være helt kjent hvis du allerede er vant til å bruke et ekko for ting som å få væroppdateringer, bestille Amazon-produkter, sjekke kalenderen din (så lenge du er koblet til Google Kalender eller Outlook), kontrollere smarthjemenheter, og mer.

Med et par Echo-enheter spredt rundt i huset og en Fire TV Cube på familierom-TVen er det enkelt å bruke Alexa mye. Vi stoler på at hun holder seg oppdatert på været og kjører ferdigheter som å hente raske oppskrifter fra Allrecipes og viser filmtider fra Fandango, og hun er en god musikkkurator når hun bruker Amazon Music Ubegrenset.

Kom deg rundt for å installere den smarte termostaten (Nest vs Ecobee — hvordan velge?) og litt automatisert belysning, og du kan bruke Alexa til det også. Å ha Alexa på den bærbare datamaskinen du bærer rundt betyr at det ikke er nødvendig å plukke opp ekstra ekko.

Merk at Alexa for PC har noen begrensninger sammenlignet med hele Echo-funksjonssettet. Et bemerkelsesverdig fravær er at anrop og meldinger for øyeblikket ikke støttes på PC-er, og musikkstøtte er for øyeblikket begrenset til Amazon Music, SiriusXM og iHeartRadio. Spotify, Pandora og TuneIn Radio-brukere er uheldige for nå.

Men bortsett fra disse begrensningene, vil du bli hardt presset for å se forskjellen mellom å samhandle med Alexa på en Windows 10-PC og på en Echo. Du sier våkneordet - PC-en må være helt våken allerede - og deretter kommandoen din, og hun svarer deretter. Spin 5 bruker spesifikt fire nærfeltsmikrofoner for å støtte Alexa talekommandoer fra hele et rom, og det fungerer bra. Avhengig av notisboken kan musikkkvaliteten være bedre eller dårligere enn med et ekko.

Be Alexa spille en pop-spilleliste fra 1980-tallet, og hun vil svare på volum- og avspillingskommandoer underveis. Be henne skru opp lyset eller slå av kaffetrakteren, og hun vil gjøre disse tingene også. Og du kan få tilgang til titusenvis av Alexa Ferdigheter på Windows 10-versjonen – som med alle de skybaserte digitale assistentene, blir hun stadig oppdatert med nye evner og ferdigheter i bakgrunnen.

Ja, men er Alexa for PC verdt det?

Er hun verdt det? Det er det virkelige spørsmålet, ikke sant? Og det eneste svaret er dette: Hvis du elsker Alexa på Echo-enheter og Android-smarttelefoner, som mange gjør, så vil du elske å ha Alexa live på notatboken din også. For det første gir det deg tilgang til Alexa funksjoner uansett hvor du er, og sparer deg for investeringen i Echo-enheter for det ene rommet i huset ditt hun ennå ikke har nådd. Eller utenfor huset ditt, for når du jobber eksternt.

Ikke fortell det til Cortana, men hun ville tatt en baksete på PC-ene våre.

Hvis du ikke er en stor Alexa-bruker, vil du sannsynligvis hoppe over konfigurasjonstrinnene helt. Og hvis du gjør det, vil du fortsatt ha Cortana for å holde deg med selskap.

Redaktørenes anbefalinger

• Hva du skal gjøre hvis Amazon Alexa-appen din ikke fungerer
• Denne tilbakevendende minidatamaskinen har en Windows 11-PC i lommen
• Pass på dette falske Windows 11-installasjonsprogrammet som kan skade PC-en din
• Er Amazon Echo, Alexa eller Ring nede i dag? Du er ikke alene
• Alexa kan nå fortelle deg om du lot vannet stå på eller kjøleskapsdøren åpen

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.