Stopp oss hvis du har hørt denne før. For fire hundre år siden neste høst, seilte et skip kalt Mayflower fra Plymouth, England, til den nye verden. Den fraktet 102 passasjerer, bestående av engelske puritanere, i dag kjent som pilegrimene. Når de ankom destinasjonen, etablerte de Plymouth Colony og signerte dokumentet som ble et rudimentært første utkast til moderne demokrati i Amerika.
Innhold
- En Mayflower for det 21. århundre
- Et skip uten mannskap
- Fremtiden for autonom skipsfart
Nå for den delen som sannsynligvis er litt mindre kjent. Neste år, for å markere det fjerde hundreårsjubileet for Mayflower-reisen, vil et annet skip følge i kjølvannet, som reiser fra Plymouth i Storbritannia over Atlanterhavet. Men når den har fullført sin 12-dagers reise til USA, vil det ikke være noen dokumenter signert eller kolonier etablert - fordi det ikke vil være noe mannskap om bord.
Velkommen til den spennende reisen til MAS, også kjent som Mayflower Autonomous Ship. Bygd av ProMare, en nonprofit marin forskningsorganisasjon, og drevet av IBMs imponerende Watson A.I. teknologi, lover MAS å være blant de første ubemannede og autonome skipene som noensinne har krysset Atlanterhavet. Og det vil gjøre det neste september, samme måned som den originale Mayflower foretok sin farefulle 60-dagers kryssing.
Anbefalte videoer
"Dette prosjektet samler alle teknologiene som er kjernen i IBMs forretningsinteresser og verdier, fra databehandling med høy ytelse, gjennom kunstig intelligens, til edge computing," Andy Stanford-Clarke, fortalte IBMs teknologisjef for Storbritannia og Irland til Digital Trends. "IBM var banebrytende for datasystemene som ble brukt for å hjelpe til med å sette mennesket på månen, så det virker passende for oss å være på dette oppdraget for å lage et system som er i stand til sanntids selvnavigering av havet."
En Mayflower for det 21. århundre
"For et par år siden møtte jeg noen folk fra byen Plymouth," Brett Phaneuf, president for marine autonomy company Nedsenkningsgruppe og opphavsmannen til prosjektet, fortalte oss. "De snakket om å kanskje bygge en kopi av den originale Mayflower. Jeg sa: 'Hvorfor skulle vi ønske å bygge noe fra 1600-tallet? Det vi bør gjøre er å gjøre noe litt mer ambisiøst.’ Det var da de kastet hansken og sa: ‘Ok, smart fyr, hva er det da?’»
Mayflower Autonomous Ship, drevet av IBM-teknologi, vil hjelpe til med å låse opp havets hemmeligheter
På det tidspunktet foreslo Phaneuf å bygge et revolusjonerende autonomt skip som kunne gå tilbake til sin navnebror, mens han brukte den nyeste teknologien for kunstig intelligens for å styre seg selv. "Dette kan trekke på vår historie og arv fra leting og nye begynnelser," sa Phaneuf. «Du kan bruke [det] til å inspirere og informere om vår visjon for de neste 400 årene. [Jeg ønsket å] bygge et skip som taler til fremtiden, informert av fortiden.»
Mayflower Autonomous Ship bruker lignende teknologi som teknologien som driver dagens selvkjørende biler. Det inkluderer begge deler lidar og radar, samt automatiserte identifiseringssystemer som er opplært til å oppdage farer som bøyer, rusk og andre skip. Ved å kombinere disse dataene med maritime kart og værinformasjon, vil MAS plotte en optimal vei over havet.
I tilfelle den finner ut noe som må unngås, dens IBM-drevne Operational Decision Manager programvaren lar den endre kurs - eller til og med trekke strøm fra en backup-generator for å gå vekk fra fare.
Et skip uten mannskap
Like spennende som teknologien som driver MAS er, er utseendet dens mest oppmerksomhetstrekkende funksjon. Den har en trimaran-design med tre skrog som får den til å se ut som en enorm sai (det gaffellignende våpenet Raphael bruker i Teenage Mutant Ninja Turtles) og er designet for å skjære gjennom bølgene.
Phaneuf sa at dette futuristiske designet ble til organisk da designerne satte seg fore å lage et skip som trengte et mannskap på null ombord mennesker. Med hans egne ord er MAS en "studie i reduksjon", uten behov for noen av de pyntene som vanligvis er der for å huse et mannskap, og holde dem i live og lykkelige.
"Nå trenger du ikke designe et skip rundt mennesker," sa han. "Du trenger ikke toalett. Du trenger ikke kjøkken eller bysse. Du trenger ikke følge reglene i skipsbygging som er for mennesker. Du bygger den bare som en ren optimalisert maskin. Det som gjør er å drive ut en stor del av kostnadene, omtrent ni tideler av kostnaden for skipet. Det driver også ut driftskostnadene til skipet fordi det ikke er folk på det."
Å redusere proporsjonene til skipet for å unngå å bygge det som egentlig ville vært en stor tom boks, drev dem til dagens design. Mens den originale Mayflower tippet skalaen til 180 tonn, veier dens etterfølger bare en brøkdel av det: bare 5 tonn. Denne mindre, lettere designen gjør det mulig å bruke fremdriftssystemer med lav effekt, alternativ energi som vind og sol. (En dieselgenerator er der kun for nødstilfeller.)
MAS-skroget begynte byggingen i Polen 2. september 2019. Den vil bli levert til Plymouth våren 2020 for å gjennomgå sin siste forberedelse for lansering til høsten.
Fremtiden for autonom skipsfart
Phaneuf ser at skipet gir to viktige funksjoner. Den ene er å forske på veien. MAS vil bære tre forskningskapsler som inneholder en rekke sensorer, koordinert av Storbritannias Plymouth University, som forskere kan bruke til å samle data gjennom hele reisen. Dette vil bidra til å fremme forståelsen på en rekke områder som maritim cybersikkerhet, overvåking av sjøpattedyr og havmikroplast. Sensorene ombord inkluderer akustiske, nærings- og temperaturmålingsverktøy, sammen med vann- og luftprøvetakere.
Phaneuf beskriver MAS som eksistert på «toppen av en ny klasse av forskning». Det er fordi slike skip vil gjøre det mulig å gjennomføre langsiktige forskningsundersøkelser til lavere kostnader. "Å bygge autonome fartøy reduserer kostnadene for skipet og lar oss distribuere forskningsressurser lenger og mer ofte i forskjellige deler av verden for å få mer data som ville være uoverkommelig kostbart å gjøre tradisjonelt,» sa.
Den andre er å tjene som et lysende bevis på konseptet for hva som nå er mulig med autonom skipsfart. "Dette er det første av mange hundre eller tusenvis av fartøyer som dette," sa han.
Ikke alle fremtidige skip vil være selvstyrende, selvfølgelig. Mens det vil gjøre perfekt mening for noen applikasjoner, det er mange andre scenarier der mennesker fortsatt vil være mer enn glade for å sette seg bak rattet. Men selv i disse fritidsscenarioene er det sannsynlig at vi i økende grad vil stole på autonomi.
«Om omtrent fem eller ti år kan du ha en A.I. det er [hjelper til å drive et] skip," sa Phaneuf. "Kanskje den ikke har [konstant] direkte kommunikasjon med deg, men hvis den oppdager noe uvanlig i havet eller atmosfæren, kan den si: 'Kanskje menneskene mine ville være interessert i dette. Jeg kommer til å avvike fra det de sendte meg for å gjøre. Fordi jeg vet at dette er viktig, og de vil gjerne vite om det. Jeg kommer til å omorganisere målene mine for å få disse dataene.’ Det er et slikt sted vi ønsker å gå med dette.»
Kort sagt, vi har absolutt kommet langt på 400 år. Forbered deg på den nye nye verdenen.
Redaktørenes anbefalinger
- Les den uhyggelig vakre 'syntetiske skriften' til en A.I. som tror det er Gud
- IBM endret sin Jeopardy-vinnende A.I. inn i verdens smarteste COVID-19 chatbot
- Nevro-symbolsk A.I. er fremtiden for kunstig intelligens. Slik fungerer det
- IBM Research bruker A.I. algoritmer for å låse opp hemmelighetene til mørk materie DNA
- Å designe nye medisiner tar år, men A.I. kan bidra til å redusere det til dager
