Nintendo-fans har snakket om Star Fox 2 i mer enn 20 år. Den originale oppfølgeren til den store Ns sci-fi dogfighter foxfighter var ment som et siste hurra for SNES, men det var det skrinlagt kort tid før den planlagte utgivelsen i 1995 for å gjøre plass for de overlegne 3D-verdenene til Nintendo 64. Avgjørelsen (og spillet) er innholdet i spillmyten: Skjønt Star Fox 2 ble aldri utgitt, hevdet folk – både virkelig og ikke – å ha tilgang til versjoner av spillet. Det er noe samlere kan våge å drømme om å finne på et loppemarked eller et hagesalg.
Nå, etter all denne tiden, har Nintendo gjort det utenkelige: Det har publisert spillet for alle å spille. Star Fox 2 er den 21st spillet lastet inn på SNES Classic Edition, Nintendos nostalgiske emulatorboks som kompilerer konsollens ikoniske spill. Selv om det ikke er en klassiker, er det et produkt fra den svunne tiden, og på sin måte kan det også minne eldre spillere om deres gamle SNES-fandom.
Så hvordan anmelder du et spill som Star Fox 2? Den ble laget for 22 år siden, men den er også helt ny. Sammenligner du det med de aller beste spillene fra den opprinnelige tiden?
Star Fox 2 er et fascinerende stykke retrospillhistorie.
Star Fox 2 ville ha vært dristig og muligens strålende i sin tid: Den utvider seg ikke bare på de lineære opptakssekvensene i original Star Fox med nye kjøretøy og forgrenede stier, men den legger til et strategisk metaspill for å oppmuntre til raskhet og perfeksjonisme.
I 2017 gjør imidlertid ikke disse endringene mye for å få spillet til å føles friskt. Strategien er for enkel, skytingen for repeterende, og det visuelle er bare … ærlig talt, de er vanskelige å se på. (For å være rettferdig, originalen Star Fox grenser til uutgrunnelig nå.) Det er ikke noe du velger å bruke mye tid på, ennå Star Fox 2 er et fascinerende stykke retrospillhistorie, og å spille det for første gang er en unik opplevelse enhver Nintendofil og spillhistorienerd bør finne.
Åpen plass
I Star Fox 2, den skurke romkeiseren Andross har returnert for å true Lylat-systemet, inkludert Star Fox’ hjemverden Corneria. I motsetning til originalen Star Fox, eller Star Fox 64, som er strukturert som lineære "oppdrag" for å beseire Andross, Star Fox 2 er bevisst designet for å simulere keiserens invasjon av galaksen.
Verdenskartet er en slagmark - tre rader med planeter, med Corneria i det ene hjørnet og Andross sin base i det andre. Målet ditt er å demontere hæren hans ved å ødelegge basene hans på okkuperte planeter og slagskip som flyter i verdensrommet. Du kan fullføre disse oppdragene i hvilken som helst rekkefølge, og når du slår dem alle, får du et skudd ved keiserens base.
Det er imidlertid en rynke: Andross' hær har også et mål. Bortsett fra å drepe deg, kan styrkene hans invadere Corneria ved å slite ned forsvaret. Andross’ baser og kapitalskip sender jagerskip og missiler til Corneria, som skader hjemmebasen din og får en prosentteller til å stige. Hvis den treffer 100 prosent, taper du.
Det er her strategien kommer inn: Verdenskartet beveger seg i sanntid. Skipet ditt – et lite ikon – flyr til forskjellige nivåer, men du kan også avskjære missiler eller jagerfly, noe som gir en kort luftkamp der du skyter dem ned. Som sådan blir nivåvalg en taktisk bekymring: Å velge om du vil spille angrep eller forsvar, og posisjonere deg godt til å gjøre begge deler, er alt avgjørende for suksess.
Tid er også en faktor. Inntrengerne beveger seg selv når du spiller et oppdrag: Bruk for lang tid på et basisoppdrag, og du har kanskje ikke nok tid til å fange det missilet før det treffer.
Denne kompleksiteten høres overveldende ut, men den er bare så viktig som du vil at den skal være. På godt og vondt er de strategiske elementene i spillet nesten helt valgfrie.
Strategilaget eksisterer for å fremme gjenspillbarhet.
Du kan hoppe fra en base til den neste, og drepe dem raskt før du går til sjefen. Det vil forlate Corneria nær ødeleggelse, men hvis du ikke henger deg fast i for mange sjefskamper, vil du klare det.
I stedet eksisterer strategilaget for å fremme gjenspillbarhet. Du får en poengsum på slutten av hvert løp (vinn eller tap) basert på blant annet hvor raskt du fullførte spillet og hvor mye skade Corneria fikk. Spillet er veldig kort – «la Corneria burn»-løpet vårt tok mindre enn en time. Spillet er ikke designet for å fullføres, så mye som det skal perfeksjoneres.
Forut for sin tid
Derimot oppdragene til Star Fox 2 føles veldig som originalen, om enn med noen nye vendinger og tweaks for å blande ting sammen. I originalen Star Fox, skyver hvert oppdrag deg nedover en lineær korridor, enten i første- eller tredjeperson, hvor du skyter ned fiender og unngår hindringer til du kommer til slutten og kjemper mot en sjef. Star Fox 2sine oppdrag er langt mer varierte. Når du deltar i luftkamper med missiler eller andre jagerfly, unnviker du deg rundt en tilsynelatende enorm (men virkelig liten) sfærisk arena til du skyter ned fiendene dine eller de skyter deg.
Lengre baseoppdrag har vanligvis en flertrinns tilnærming, i løpet av minst ett av disse må du forvandle Arwing jagerfly og et tobent "walker" mek. Mekanikken er virkelig en gimmick. Dens primære taktiske funksjon er å stå på plass: Du kan utløse gulvbrytere og lettere skyte mot stasjonære tårn med mekanikk enn med en jet som er i konstant bevegelse. Spillets siste nivå, dets skinnende øyeblikk, har et fangehull med flere stier, slik at du kan velge hvordan du skal komme deg gjennom til Andross.
Som en uutgitt "missing link" mellom Star Fox og Star Fox 64, bør det ikke komme som en overraskelse at mange av spillets mest nye funksjoner kom inn i oppfølgeren vi faktisk fikk. Ikke-lineære oppdrag i Star Fox 64 som for eksempel Fichina er blant de mest minneverdige.
10 minutter med 'Star Fox 2'-spilling fra SNES Classic
Star Fox 64 droppet mekken for en tank, men Star Fox 2 blander sammen spillingen med kjøretøyparet på lignende måte. Og mens Star Fox 64 vendt tilbake til en mer konservativ struktur rundt forgrenede nivåkjeder, er det flerbanede endelige fangehullet faktisk en prototype for nivåstrukturen i det følgende spillet, som ga deg tilgang til nye områder og flere nivåer ved å fullføre umerket delmål.
Like kult som det er å koble sammen prikkene mellom de tre spillene, men de fleste Star Fox 2sine oppdrag koker ned til rote shooting i blide, polygonale miljøer. På et mekanisk nivå er det ikke mye variasjon mellom skurkene, foruten flygende og landbaserte fiender. Spillets veldig store polygonale design gjør at de fleste nivåer føles som sparsomme tilnærmelser av generiske innstillinger - du kan se forskjellen mellom en planetens overflate og innsiden av en base på grunn av de grå veggene på hver side, men det er til syvende og sist få detaljer å skille en setting fra en annen.
En ny (gammel) fremtid for franchisen?
Selv om det visuelle og den generelle enkelheten sikrer at den ikke holder stand lenger, Star Fox 2 tar noen av de største risikoene franchisen noen gang har forsøkt. Suksessen til Star Fox 64, som mange fans kom til å elske i sin tid, tvang serien til litt av et hjulspor: Mange av spillene som fulgte, for eksempel Wii U-ene Star Fox Zero, hugget nær den enestående suksessen.
Vår viktigste takeaway fra Star Fox 2, og forhåpentligvis Nintendos: Det er mye rom for variasjon og eksperimentering i franchisen. Hvis og når Nintendo lager en skikkelig Star Fox-oppfølger til Bytte om, håper vi det vil blande kjerneflygingen av Star Fox 64 med noen av de mer eksperimentelle ideene i Star Fox 2. Kanskje ved å se bakover vil Nintendo endelig flytte serien fremover.
Redaktørenes anbefalinger
- Nintendo Switch 2: 5 funksjoner vi vil ha i neste generasjons konsoll
- Star Wars Jedi: Survivor blir anmeldelsesbombet på Steam som en "total crap" PC-port
- Advance Wars 1+2: Re-boot Camp får ny utgivelsesdato etter Ukraina-relatert forsinkelse
- Du kan spille en fan-laget Super Mario Bros. 5 i Mario Maker 2 akkurat nå
- Octopath Traveler 2 bringer nok et retro-rollespill til Switch i februar
