'SOS' hands-on forhåndsvisning

Outpost Games' SOS kan godt være det første realityprogrammet for videospill.

Spillet, som treffer Steam Early Access tirsdag, høres litt ut som det nylig allestedsnærværende PlayerUnknown's Battlegrounds til å begynne med, men til syvende og sist spiller det mer som en blanding av taktisk militærsim DayZ, og det banebrytende reality-TV-programmet Overlevende. I hver kamp starter 16 spillere alene på en øy uten våpen, i håp om å være en av de få som kommer seg ut i live – men det er omtrent hvor likhetene med

PUBG slutt. Målet er ikke å være den "siste spilleren som står:" Tvert imot, SOS handler om å få venner, jobbe sammen, sannsynligvis forråde hverandre, og gjøre det hele morsomt for et livestreamende publikum å se.

I en verden hvor streaming og videoopptak har blitt store elementer av spillscenen, SOS gjør ideen om å ha et publikum til en faktisk spillmekaniker. Catering til publikum er like viktig som å vinne. Det er et spill du kan vinne ved å snakke, potensielt uten å avfyre ​​et skudd.

Spillet i et spill

Den sentrale narrative innbilskheten av SOS er en TV-reality-spillserie, smaksatt med litt postmoderne gladiator-tilskuerblodsport, a la Sulten Spill eller Battle Royale. Hver av konkurrentene starter alene på stranden på en øy befolket med ape-lignende monstre. Det endelige målet deres er å få tak i en av bare noen få idolstatuer spredt rundt på øya, for så å signalisere for et helikopter og rømme.

Å ta ut idolenes vakter er ikke lett, og ulikt PUBG, SOS oppfordrer deg til å jobbe sammen med andre spillere for å vinne, i det minste for en liten stund. Uansett hvilke allianser du inngår, er det mulig du må bryte dem: Det er bare tre seter på helikopteret, og bare spillere som bærer idoler kan ta en tur. Det kan bety at du jobber sammen med andre mennesker for å hjelpe alle med å finne et idol og rømme, eller bare stikker dem i ryggen så snart en av dere får tak i en. De naturlige stadiene i spillet – finn utstyr, finn venner, få idol, drep venner, kom til helikopteret – skaper en spenning som inviterer spillere til å slå seg sammen eller forråde hverandre, eller rett og slett gjøre uforutsigbare grep i et forsøk på å komme unna på topp.

Å bli en helt

Å være den smarteste morderen eller den flinkeste avtalemakeren er ikke den eneste måten å komme videre på: SOS er ment å etterligne et realityprogram. Du er en deltaker. Å underholde folk som ser på nettet er like viktig som å samle skatter.

SOS er ikke bare klar over hvor stor en del av spillopplevelsen streaming har blitt, men som aktivt krever og oppmuntrer til det. Spillet viser deg hele tiden hvor mange som ser på deg på nettet når du spiller SOS, slik at du vet nøyaktig hvor stort publikum ditt er.

For å legge til ekstra sporing og funksjoner til livestreaming-opplevelsen, har Outpost Games laget en egendefinert Twitch-overlegg for SOS, som det kaller "Hero." Seere som ser på Twitch strømmer gjennom Outpost's Hero nettsted, hero.tv, har tilgang til ekstra kontroller, som lar dem reagere på hva de er ser med Facebook-lignende reaksjons-emojier.

Seerne har også litt byrå over selve kampen. Spillere kan signalisere sporadiske forsyningsfall gjennom hver kamp for å få bedre utstyr, men helten. TV-publikum får bestemme hva som går i dråpen. Fans kan sørge for at favorittspillerne deres får akkurat det de trenger, eller sende en bombe for å drepe spillere de tror ødelegger moroa.

For spillere sporer Hero ikke bare hvor mange som ser på deg – både på strømmen din og andre spilleres – så vel som hvordan de reagerer på det du gjør, den viser deg denne informasjonen mens du spiller. Du vet alltid når du blir sett på, og spillet oppmuntrer deg til å sette på et godt show.

Hvorfor skal spillere bry seg? Bortsett fra det faktum at det å være sympatisk kan hjelpe dem å vinne, SOS tar alle disse publikums- og reaksjonsdataene i betraktning og bruker dem til å rangere spillere på en beregning kalt «Fame». I hovedsak kan du utmerke deg på SOS gjennom å være morsom å se på, selv om du ikke er flink til å overleve kamper.

Med Hero som holder styr på "Fame"-vurderingen din, SOS gir spillere to måter å lykkes på. Spillet har to poengtavler på nett: Den ene sporer "Survival"-vurderingen din, og viser hvor god du er til å gripe idoler og komme deg unna.

Den andre sporer "berømmelse"-vurderingen din, og hvor god du er til å trekke og underholde et publikum. Du får like mye anerkjennelse innenfor SOS for å vinne kamper som du gjør for skuespill.

"Vi utvikler fortsatt alt dette når det gjelder å finne den rette balansen, men et av kjernekonseptene til SOS er suksess ikke definert av k/d (drap-til-død-forhold, en statistikk som ofte brukes i konkurrerende spill), eller til og med nødvendigvis overleve en kamp,» sa Utpostspill Kreativ direktør Ian Milham.

Milham sa at Outpost Games er interessert i å lage et spill og en plattform som oppmuntrer folk til å lage og delta på måter som går utover bare å spille og streame. Tanken er å gjøre et spill like morsomt å se som det er å spille, og gi folk en rekke måter å delta på.

Møt rollebesetningen

I teorien fører vektleggingen av å gjøre spillet ditt underholdende til mye potensiell tull og kreativitet. Under en pressebegivenhet i Los Angeles ble journalister sluppet inn i kamper sammen med streamere som allerede hadde prøvd seg SOS i en lukket alfatest. Noen få spilte som seg selv, men flere snakket og spilte ut personas i spillet.

En streamer hørtes ut som en ganske tungt steinet Aaron Paul fra Breaking Bad. En annen kunne vært Janine Melnitz fra Ghostbusters, eller kanskje Archie Bunkers kone Edith fra Alt i familien. Å spille en karakter, lage vitser og finne kreative måter å samhandle med andre spillere på er alle forskjellige måter å prøve å få berømmelse mens du spiller SOS.

Under pressearrangementet fortalte Milham en historie om en kamp under SOS alfa-testing der spillerne forlot de fleste av leietakerne i kampen og i stedet valgte å spille ut en konkurranse som ligner på Datingspillet eller Ungkaren.

Spillerne sto rundt og svarte på spørsmål, og personen som ga de minst interessante svarene ble slått. Snart var det bare de tre beste deltakerne som fortsatt var i live - og så løp gruppen for å finne idolene sine og fullføre kampen.

I et annet spill fant to spillere ut at de begge trengte en motgift, en sjelden ressurs som kan redde spillere infisert med en sykdom av øyas fiender som til slutt kan gjøre dem om til vilde zombier. En tredje spiller hadde en motgift mot sykdommen, men bare en å gi. Hun tilbød seg å gi den til en av de andre spillerne - men bare hvis de konkurrerte mot hverandre i en improvisert rapkamp midt i spillet.

"I et ekstremt tilfelle, forestill deg at du spiller et spill og du kommer over noen som streamer. Plutselig har du 50 000 mennesker som ser på deg, sa Milham. "Det kommer til å endre oppførselen min. Det som er interessant er, hvordan? Vi vet ikke."

Elementer av SOS vil sannsynligvis endre seg under Early Access, og Milham sa at han ikke visste hvor lang tid det ville ta før Outpost anser det som "ferdig". Slik det står, men SOS er en morsom, merkelig, fascinerende opplevelse av å spille og se på andre mennesker.

"Det er som personen som blir kalt opp (på scenen) under et improvisert komedieshow, selv om de ikke er en komiker, og de klarer å knuse en punchline, og publikum blåser opp – det er en spenning,» Milham sa. "Vi har allerede sett under testingen at folk på en måte ubevisst, eller uten mye forventning, finner seg selv i å opptre for et publikum og virkelig nyte det. Det er liksom magien med spillet."

Redaktørenes anbefalinger

• Dave the Diver: mest verdifulle gjenstander og hvordan selge dem
• Ingen spøk — Asus slipper en Steam Deck-konkurrent
• Steam vintersalg: beste tilbud, hvor lenge salget varer og mer
• Hvert spill bekreftet for Steam-dekken
• De beste spillene for Steam Deck