2012 Fiat 500C anmeldelse

Overraskelser kommer i små pakker. Fiat 500C Lounge Cabrio, priset til $22 495 fullastet, kjører som en kartracer og ser ut som en overdimensjonert marihøne. Ingen annen bil i nyere minne fremkalte så mange smil. Folk stoppet, pekte, så forvirret ut og lo til og med når vi kjørte forbi, på en god måte.

"Er det en Buick?" spurte en forvirret tilskuer.

Ikke helt. En av de mest populære europeiske bilene - den italienske bilprodusenten kan ikke sette sammen bilene raskt nok - Fiat 500 er en hard-top forløper med lignende spesifikasjoner. På 500C foldes toppen tilbake mot støvelen ved å trykke på en knapp. Merkelig nok kan du folde det meste av toppen bakover mens du kjører, men hvis du fortsetter å trykke på knappen, vil lerretet trekkes tilbake bak passasjerene bak. Når du har trukket den så langt tilbake, kan du ikke trykke på knappen igjen før du stopper.

Helt åpen er 500C en fryd å kjøre. Utendørssetene gir hver passasjer litt ekstra plass å bevege seg. Likevel, la oss være ærlige: du må kaste deg inn i denne feilen. På i underkant av 12 fot lang og fem fot høy (og bred) har 500C-utseendet et lite klovnebilutseende, men en som får oppmerksomhet. Stylingen er risikabel: Ingen andre biler ser helt like ut, og du vil sannsynligvis gjøre en dobbel tapping med det første. Egentlig? Så lite, så lavt, så smalt? Det er flere dekorative funksjoner: pæreformede baklykter, 15-tommers aluminiumsfelger og 14 fargevalg. 500C har en munter front med en kantet bunn-til-topp-skråning som er svært unik.

Innvendig antyder også skinnsetene og kakofonien av skiver og knapper at en designer kastet ut regelboken. Noen av interiørkontrollene er forvirrende. Når du kobler til en iPhone til USB-porten i hanskerommet må du trykke på en knapp på undersiden av rattet til venstre – noe Chrysler (Fiat er majoritetseier) åpenbart etterspurte siden det er standardalternativ på de fleste av deres biler. Du blar et par ganger for å komme til USB-alternativene og ser til slutt artistmenyen. Interessant nok er det et alternativ for å spille av hvilken som helst tilfeldig sang som fungerer neste gang du begynner å kjøre. Volumkontrollene er på høyre side bak rattet, og de fleste dash-kontrollene er litt forvirrende i begynnelsen.

Selvfølgelig er det få sjåfører som vil legge merke til den klossheten – dette er en bil som gjør det morsomt å kjøre igjen. I motsetning til Mini Cooper, føler du en følelse av at du er forlatt fra veien – du kjører rundt hjørner i vanvittig høye hastigheter, brøler opp åssider, sikk-sakk gjennom trafikken. Cooper gir en lignende spenning, og det gjør Volvo C30 også, men Fiat 500C er nærmere en kart-racing-opplevelse.

Den gode nyheten er at du ikke vil føle alle støt, og hjørnene er ikke slitsomme. Kjøretøyet er morsomt å kjøre, men gir også en god motorveiopplevelse; det er ikke noe av det typiske raslingen på små biler, og å ta en sving på 65 gir ikke lyst til å bremse ned. Det er litt av en prestasjon det der.

Fiat 500C veier bare 2434 pund, noe som er ganske lett selv sammenlignet med andre småbiler. Under en test på en vindfull dag ville cruisekontrollen faktisk kobles ut etter et vindkast, eller slite med å holde en jevn hastighet. Oppoverbakkestigninger var også litt interessant, som den 101 hestekrefter, 1,4-liters motoren, som har i underkant av 100 lb-ft. av dreiemoment, slet med å klare oppstigningen. Spiller ingen rolle. Denne urbane transporten er fortsatt en blast, selv om du ikke vinner noen dragrace.

Drivstofføkonomi er ikke et høydepunkt. Vi har nylig kjørt Chevy Cruz Eco og klokket inn til omtrent 42 mpg på motorveien over en lang bane. Det var god plass til kofferter og laptopvesker. Etter kjøreturen kunne vi fortsatt føle beina.

Fiat 500C får bare 27 mpg by og 32 mpg på motorveien – ikke så spektakulært for en så liten bil. Selv om vi ikke akkurat nipper til drivstoff, var vi imponert over det faktum at 500C får god bensinkjøring i trafikk og rundt et sentrumsområde mens Cruz Eco, under lignende forhold, bare ville få rundt 16 til 20 mpg.

Når det gjelder sikkerhet, er 500C overraskende sikker. Det er syv kollisjonsputer og et elektronisk stabilitetskontrollsystem som reduserer sannsynligheten for velt. Passasjerer bak sitter rett ved siden av bagasjerommet (som bare kan bære et par små saccosekker) og dørene ser ganske tynne ut. Likevel brukte Fiat forsterket metall i det bakre rommet for å oppnå en høy 5-stjerners kollisjonstestvurdering.

Tekniske funksjoner er her, men ikke rikelig. 500C bruker Fiats Blue&Me-teknologi for å håndtere samtaler – vi hadde ingen problemer med å koble til og bruke en iPhone 4. Fiat 500C lot oss imidlertid ikke streame sanger over Bluetooth.

Bose-lydsystemet testet seg bedre enn forventet for en liten bil med god dunkende bass og klar troskap, selv om det ikke kan sammenlignes med noen av lydsystemene i nyere Audi, Mercedes eller til og med Chevy kjøretøy. Det er ikke så høyt, og lyden har en tendens til å sprette rundt i det lille førerhuset. Vi hadde også vanskelig for å se dash-kontrollene på solfylte dager når vi prøvde å velge sanger. Noen av interiørlysene så også litt svake ut, spesielt den som indikerer at du har trykket på setevarmerknappen.

Mesteparten av debatten om dette kjøretøyet – og det er debatt, nesten hver gang det er skrevet noe om bilen – dreier seg om prisen. Det er ganske åpenbart at folk har en av to meninger om Fiat 500: Den er enten for dyr eller ikke dyr nok. Mini Cooper Cabriolet koster rundt 3000 dollar mer og har en 121-hestekrefters turboladet motor. Det er slagkraftig, morsomt og får bedre bensinkjøring. Mini Cooper S Cabriolet koster 6000 dollar mer enn 500C.

Er det et stort problem? Ikke egentlig. Det er tusenvis av Mini Coopers på veien, men ikke mange Fiat 500C cabrioer. Denne modellen er faktisk den billigste cabriolet på veien. Håndteringen var eksepsjonell selv om akselerasjonen var tam. Den primære kjøperen av denne bilen er noen som leter etter et unikt småbildesign, som liker å kjøre bil, og som ønsker å glide inn og ut av trafikken. Jada, du vil ikke ha plass til noe utstyr. Riktignok er motoren litt undermotorisert. Om prisen passer budsjettet ditt avhenger mest av hvor mye du vil skille deg ut.

2012 Fiat 500C fotogalleri

2012 Fiat 500C kjøreopptak

Redaktørenes anbefalinger

• Sjekk ut den fantastiske akustiske varslingen på den nye Fiat 500 EV
• Fiat-Chrysler presset forhandlere til å ta ekstra varelager for å øke salgstallene
• Fiat ønsker å forvandle den frekke 500-bybilen til en urban Tesla
• Fiat Chrysler er den siste som samarbeider med spesialist på autonom teknologi Aurora