Det tok meg litt på vakt. Tross alt, er ikke drivstoff til en konkurrents økosystem kontraproduktivt?
Tidlig i fjor gjorde FitBit appen sin kompatibel med iPhone, uten behov for et eget bånd.
Ikke akkurat. Wearables finner fortsatt spor hos forbrukerne, men en viss grad av konsolidering virker som en ganske rimelig innsats i månedene fremover. Med de største navnene innen forbrukerelektronikk som for tiden kjemper for alvor, betyr kapitalismens tøffe realiteter at noe av den nåværende avlingen kanskje ikke klarer det i det lange løp. Misfit sikret sine innsatser, og det er ikke den eneste.
Tidlig i fjor gjorde FitBit appen sin kompatibel med iPhone, uten behov for et eget bånd. Riktignok ga ikke oppsettet like mange funksjoner som å bruke en FitBit-enhet, men det var vanskelig å ikke se flyttingen som et tegn på ting som kommer.
Senere på året kunngjorde JawBone, som hadde sin egen vellykkede UP-serie med treningsbånd, kompatibilitet med Android Ha på. Treningssporere er ikke direkte konkurrenter med smartklokker når det gjelder priser, men plassen de occupy ser ut til å krympe jevnt ettersom mer avanserte wearables utfører mye av det samme funksjoner.
Det er ikke bare et band, det er et økosystem
Hvis modulære wearables er fremtiden, som jeg foreslo forrige uke, kan vi forutse en tid da store, klumpete wearables har gått veien for dodo til fordel for diskrete, innebygde sensorer. Skulle den fremtiden komme i oppfyllelse, vil den smarttelefon vil sannsynligvis fortsette å være nøkkelen til puslespillet. En rekke sensorer som samler inn ulike biter av data på tvers av kroppene våre krever fortsatt en enhet som fungerer som en stormaskin. Misfit tar igjen ting et skritt videre ved å integrere aspekter av hjemmeautomatisering i tilbudet.
Dette er selvfølgelig gode nyheter for smarttelefonprodusenter – og kan også være en velsignelse for selskapet som er i stand til å låse brukere inn i deres bærbare programvareøkosystem akkurat nå. Selskaper som FitBit, Misfit og Jawbone vil nesten absolutt ikke at vi skal tenke på deres nåværende maskinvaretilbud som inngangsporten til en programvarefokusert fremtid. De vil mye heller overbevise deg om å kjøpe en aktivitetsmåler nå med antagelsen om at kategorien vil holde seg for alltid.
Hvordan vil treningsselskaper tjene penger med apper?
Når du først har plukket opp en, hvis du er fornøyd med programvareopplevelsen, vil du kanskje være en kunde for livet – selv om definisjonen av hva du forbruker stadig endres. Etter å ha forpliktet seg til et brukergrensesnitt og et proprietært sosialt treningsnettverk, er det så mye vanskeligere å gjøre det endre troskap - spesielt hvis det trekket betyr at du mister alle treningsdataene du har sporet over år.
Det er en viss forrang for dette. E-lesermarkedet dukker opp i tankene. Se på selskaper som Kobo og Barnes & Noble with the Nook, som forgrenet seg fra dedikerte e-lesere til programvareapplikasjoner. I likhet med treningsapper synkroniserer disse informasjon på tvers av enheter og operativsystemer, noe som til slutt frigjør brukerne til å ta dra nytte av tilbudene deres uten behov for e-lesere i det hele tatt, da de brukte Kobo- eller Nook-appen på smarttelefonen sin eller nettbrett.
Riste pengene ut av en app
Det er ikke en en-til-en sammenligning, og kontrasten presenterer noen interessante spørsmål, den viktigste blant dem er inntektsgenerering. For e-leserprodusenter var pengene aldri så mye i e-leseren som i bøker – de tjente et kutt hver gang noen kjøpte en.
Hvordan vil treningsselskaper tjene penger med apper? Det er mange muligheter. Annonsering, kjøp i appen og lading for appen kommer alle til tankene, men for øyeblikket virker ingen spesielt plausible som en frittstående inntektsstrøm. Svaret er selvfølgelig data. Tenk på hvor mye annonsører og forskningsgrupper er villige til å betale for brukersøk og surfeanalyse. Forestill deg nå den typen informasjon i en virkelig verden.
Vi snakker om sensorer som sporer brukerbevegelser, vaner, plassering og alle slags forskjellige beregninger som mates inn i en enkelt app og database. Det er en slags hellig gral for selskapene der ute som ønsker å selge deg ting. Jo mer du vet om en forbruker, jo lettere er det å foreta et salg – og dette er omtrent så nært vi kan komme for øyeblikket til å åpne en hodeskalle og lese hva som er inni.
Dette er ikke et forsøk på fryktprat – informasjonen vil uten tvil bli samlet anonymt og mange selskaper vil nesten helt sikkert tilby en opt-in, basert på tidligere og nåværende personvernfrykt om data samling. Men innsamling av data vil nesten helt sikkert spille en rolle i forretningsmodellen til bærbare selskaper som går videre.
Selvfølgelig er alt dette fortsatt en vei unna. Treningssporerne selger fortsatt. Men det er lett å se hvordan et sammenløp av faktorer kan føre til en utjevning og eventuell erosjon av kategorien, noe som gir rom for fremtidige innovasjoner i rommet. Og hvem kan klandre produsenter for å prøve å komme seg ut foran den kurven?
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
