Hvem trenger 5G? Japansk Smart City gjør det innbyggerne trenger, akkurat nå

Konseptet med smart by kan fortsatt høres ut som science fiction. Et sted som består av millioner av sammenkoblede enheter, fra biler til termostater, og mye av det drevet av både neste generasjons telekommunikasjonsnettverk, og noen ganger til og med trådløse ladeveier. Men dette er den fjerne fremtidens smarte by, og den smart by-prosjekt på gang i Fukuoka, Japan er ikke det. Det er en smart by du kan bruke i dag, som ender opp med å gagne menneskene som bor der akkurat nå.

Det er arbeidet med å sende meldingsappen Lines team i Fukuoka og kjøre med full støtte fra den lokale majorens kontor, og selv om ordningen vil ikke transportere deg til jobb i en autonom bil ennå, den forenkler hverdagen og holder deg trygg hvis livet skulle ta en skremmende sving. jeg snakket med Line Fukoukas smarte byteam under Line Developer Conference i Tokyo — og så hva som kan bli malen for spirende smarte byer rundt om i verden.

Hva er Fukuokas smarte by?

"Akkurat her og akkurat nå," sa Line Fukuokas operative sjef Yusuke Suzuki til utvalgte journalister under en briefing, da han ble bedt om å beskrive systemet og dets fordeler best mulig. Det er spesifikt fokusert på å løse hverdagslige problemer for alle i byen, unge og gamle, i stedet for å skyve dem inn i en sci-fi-fremtid.

"Smarte byer må brukes for å være smarte," fortsatte han. "Vi fokuserer på problemer som innbyggerne står overfor nå, ikke de på fremtiden."

Hva betyr dette i virkeligheten? Line Fukuokas smartbytjenester opererer gjennom den allestedsnærværende Line meldingsappen, brukt av mer enn 80 millioner mennesker i Japan, og den krever at du abonnerer på lokale myndigheters offisielle linjefeed. For øyeblikket er det 1,63 millioner mennesker som abonnerer, mer enn noen annen statlig feed i Japan, og en betydelig prosentandel av de 5 millioner menneskene som bor i byen.

Det er tre primære tjenester som tilbys nå – infrastrukturrapporter, fjerning av store søppel og katastrofe-/evakueringsstøtte. Disse er utvidet med andre tilkoblede tjenester som prøves ut, inkludert leie av paraply og leieordninger for elektriske scootere.

Hvorfor disse tjenestene?

Smarte byer må tjene befolkningen, og Line Fukuoka har rettet seg mot de verste, mest tidkrevende og vanskeligste å oppnå problemer for innbyggerne. Derfor trenger du kontekst for å forstå fordelene hvis du faktisk ikke bor i Fukuoka. La oss starte med det desidert ikke-sexy fjerning av stor søppel. I Japan er dette et tidkrevende mareritt av byråkrati. Si at du har kjøpt et nytt kjøleskap. For å få bort den gamle må du først søke kommunen på telefon eller online for å starte fjerningen, deretter gå til betale det resulterende gebyret i en nærbutikk, og til slutt vente på en fremtidig, vanligvis ubeleilig og uforanderlig samling Dato.

Fordi Line samarbeider med myndighetene om prosjektet, fullføres alt ovenfor gjennom meldingsappen og med en chat-bot. Betalingen gjøres med Line Pay, og avtalen bekreftes med en faktisk tid, noe som gjør innhentingen mer praktisk. Denne forenklede prosessen tar minutter sammenlignet med dager, og det er det samme systemet som brukes til å rapportere infrastruktur problemer som hull i veien, skader eller problemer i offentlige rom, eller noe sånt som en gatelykt ut av handling.

Til slutt tar Line Fukuoka opp det den kalte problemet nummer én som japanske innbyggere står overfor – å få og gi viktig, livreddende informasjon som følge av en naturkatastrofe. Jeg så en demonstrasjon av hva som kunne skje i tilfelle et jordskjelv. En dedikert app-side aktiveres umiddelbart av myndighetene, og gir umiddelbare råd om hva du skal gjøre og hvor du skal dra. Den viser detaljer om evakueringsly, inkludert om de faktisk er åpne eller ikke.

Tjenesten er interaktiv. Den ber deg fortelle den hvor du er - i huset, i bilen eller på toget, for eksempel. Da blir det mer detaljert, slik at du kan si om du er på kontoret eller i en butikk. Deretter sender den umiddelbart forslag om hva du kan gjøre relatert til ditt direkte miljø, inkludert advarsler om hva du kan oppleve, og relevante sikkerhetstiltak. Mye av dette er den typen fornuftige råd som i stresstider går helt ut av hodet. Appen kan finne posisjonen din, eller du kan angi den selv, og deretter dele med venner og familie som er koblet til appen, og varsle dem om din velvære.

Hvordan jobbe smartere

Line Fukuokas tilnærming til den smarte byen begynner å gjøre en forskjell. Rapportering av infrastrukturproblemer har økt med 11 % sammenlignet med denne tiden i fjor, og 800 rapporter har blitt innlevert siden prosjektet startet for tre måneder siden; Men fordi det ikke er Lines oppgave å gå ut og fikse hullet som gjør en vei vanskelig å passere, har de lokale myndighetene fulgt opp? Selv om det ikke er noen statistikk ennå, og dette var åpenbart en bekymring for laget basert på deres reaksjon da jeg spurte om det, nok en gang var responsen relevant for lokalbefolkningen, og understreket hvordan globale smarte byer vil dra nytte av det innbyggere.

En praktisk og nøyaktig måte å rapportere problemer på betyr at myndighetene blir gjort oppmerksomme på de som aldri ble rapportert før.

"Målet med vår smarte by er å fremskynde virksomheten med å bo i byen," sa Suzuki til meg.

Lokale problemer rapporteres ved å bruke både et bilde og eksakte GPS-koordinater, og en chat-bot gjør det kommunikasjon, i stedet for en tidkrevende telefonsamtale og forsøk på å videreformidle komplisert plassering detaljer.

"Å redusere friksjonen betyr at flere problemer sannsynligvis løses," fortsatte Suzuki. I tillegg, fordi Japans befolkning krymper og eldes, er det en interessant måte å engasjere folk som ikke er i arbeidsfør alder. Forutsatt at de kan bruke Line, kan de som ikke kan fikse hullene fortsatt engasjere seg på en nyttig måte og bli myndighetenes øyne. Fukuoka som helhet fungerer mer smart på grunn av de tilkoblede, praktiske tjenestene som tilbys av Line.

5G, og fremtidsplaner

Fremtidens smarte byer vil være drevet av 5G, eller en ytterligere iterasjon av teknologien; men Fukuoka kjører på 4G, og til og med 3G. Dette gjør at tjenestene kan brukes av alle nå. Suzuki forklarte det 5G er ikke så viktig for prosjektet, å si at driveren er det innbyggerne trenger, i stedet for å se langt inn i fremtiden. Men når det dukker opp noe som krever eller drar nytte av 5G, vil det bli ønsket velkommen. En slik mulighet er bruken av droner for å bringe fersk fangst fra fiskebåtene langs Fukuokas avsidesliggende kystlinjeøyer direkte til folk og til slutt kjøpmenn på kysten.

Line Fukuoka samarbeider også med Taipei i Taiwan, hvor en lignende ordning er på gang. Den tar også en annen tilnærming til den smarte byen, og sier at bærekraft er det endelige målet, og at det å gjøre byen smartere er verktøysettet for dette. Noen av initiativene minner mer om det vi vanligvis forventer i en smart by. Den tester for eksempel en liten autonom buss. Den kjører i små områder sent på kvelden, så den forstyrrer ikke den vanlige trafikkflyten, men gir likevel en verdifull tjeneste.

Taipei eksperimenterer også med smart veikrysskontroll på veien. Ved å bruke 360-graders kameraer monitorer trafikkflyt med kunstig intelligens, mens før en faktisk person var til stede på disse travle stedene. Kameraene forstår kjøretøytype og værforhold, og justerer deretter trafikkkontrollene for å opprettholde flyten. Dette er en del av et større, globalt smartbyinitiativ, og data deles med dusinvis av andre byer rundt om i verden.

Line Fukuokas smarte by fungerer nå, og teamet har store planer for fremtiden.

"Intensjonen er at Fukuoka skal være en mal for smarte byer i Asia," sa Suzuki.

Det er kanskje ikke spesielt glamorøst, men Fukuokas første skritt for å skape en smart by fungerer nå, og kommer innbyggerne og byen til gode. Dette er byggeklossene som vil gjøre den i stand til å forstå neste generasjons smartbyteknologi når den faktisk kommer.

Redaktørenes anbefalinger

• T-Mobiles store forsprang på 5G-hastigheter kommer ingen vei
• Netgears nye M6 Pro-ruter lar deg bruke rask 5G uansett hvor du går
• T-Mobiles 5G er fortsatt uovertruffen - men har hastighetene platået?
• Her er hvor rask 5G på din Samsung Galaxy S23 egentlig er
• Qualcomms Snapdragon X75 innleder den neste æraen av 5G-tilkobling