Det sentrale premisset for Masamune Shirows anerkjente mangaserie Spøkelse i skallet har alltid involvert å stille spørsmål ved menneskehetens natur.
Hvor mye av det som gjør noen menneskelig kan fjernes, erstattes med syntetiske deler, og ha det som gjenstår fortsatt anses som menneskelig? Er menneskeheten vår bare en sjel - eller rettere sagt, et "spøkelse" - pakket inn i et skall?
Shirows utforskning av disse heftige filosofiske temaene utfoldet seg over flere bind på trykk, flere animerte programmer, videospill og animerte funksjoner – inkludert en 1995-tilpasning ansett som en av de beste animerte filmene noensinne laget. Den arven omfatter nå også en live-action-film, med Snøhvit og jegeren regissør Rupert Sanders i spissen for en ny tilpasning av Spøkelse i skallet som setter en av Hollywoods mest salgbare skuespillerinner i sentrum som seriens eksistensielt usikre hovedperson.
Til tross for hennes høye profil, beslutningen om å kaste Hevnerne Skuespilleren Scarlett Johansson i hovedrollen skapte kontrovers rundt filmen, som har blitt anklaget om å "hvitvaske" karakteren hennes - en cyborg som har blitt fremstilt som japansk i de fleste iterasjoner av historie.
Og likevel er det den casting-avgjørelsen – blant annet avviker filmen fra kildematerialet – som også setter live-actionen Spøkelse i skallet i en interessant posisjon til å stille spørsmål ved mer enn bare menneskehetens natur.
Det viktigste av disse spørsmålene – i det minste for alle som er kjent med franchisen – er hvor mye av det fansen identifiserer seg med Spøkelse i skallet serier kan fjernes fra filmen, men fortsatt forbli i kjernen, Spøkelse i skallet?
Spøkelse i skallet virker mer som en middelmådig imitasjon av en moderne klassiker.
Som mange av tilpasningene til Shirows serie, live-action Spøkelse i skallet tar seg mer enn noen få friheter med historiene som inspirerte det, men det er også klokt å prøve fra noen av de beste elementene i disse prosjektene.
Sanders' tilpasning kaster Johansson som "The Major" (Johansson), en sterkt utvidet agent for Section 9, en Enhet for bekjempelse av cyberterrorisme etterforsker en serie angrep på robotselskapet som satte hennes "spøkelse" i syntetisk skall. Etterforskningen tar en urovekkende vending når spørsmålene hun har om fortiden hennes fortsetter å lede tilbake til en mystisk hacker.
Historien utspiller seg i en asiatisk-påvirket metropol i en tid da det meste av menneskeheten har omfavnet kybernetisk utvidelse i en eller annen form, og massive, holografiske reklametavler fyller i det hele tatt den urbane skyline timer. Det er en verden av endeløse visuelle stimuli, og nesten hver eneste scene i Spøkelse i skallet tilbyr et nytt, iøynefallende element som antyder en altfor mulig fremtid, gitt den nåværende allestedsnærværelsen av popup-annonser, automatisk avspilling av video og personlig tilpasset annonsering.
Johansson skildrer The Major med den slags løsrevne ro som tjener hennes følelser av annerledeshet, men med så mye av film som fokuserer på henne, den konstante tilstanden av løsrivelse ender også opp med å gjøre det vanskeligere å få kontakt med henne som historien utvikler. Publikum opplever historien gjennom karakteren hennes, så The Majors mangel på følelsesmessig respons på hendelser som skjer rundt henne får deg ofte til å føle deg like følelsesløs om hva som skjer på skjermen.
På dette tidspunktet er det ingen overraskelse at Johansson skinner i filmens actionsekvenser, gitt alt vi har sett av henne i Marvels superheltfilmer og 2014-er Lucyblant andre prosjekter. Spøkelse i skallet fortsetter denne trenden med noe minneverdig stuntarbeid som får The Major til å ta på seg alle slags trusler – fra tungt bevæpnede kriminelle til monstrøse, mekaniserte våpen. Og i likhet med scenografien og kinematografien, er actionsekvensene vakre å se.
Dessverre gir ikke bivirkningen av å betale så mye oppmerksomhet til Johansson mye plass i filmen for bifigurer.
Actionsekvensene er vakre å se.
Mens Shirows manga og animasjonsfilmen fra 1995 begge gjør en samlet innsats for å gi Majors medagenter noen narrative lag, er det lite av den dybden å finne i denne gjentagelsen av Spøkelse i skallet. Mangelen på karakterutvikling føles mest iøynefallende med Pilou Asbaeks karakter, Batou, som tydeligvis er ment å ha humanisering effekt på The Major som hennes partner i seksjon 9, men får ikke på langt nær nok skjermtid til å selge forholdet sitt på noen effektiv måte vei. Den berømte japanske filmskaperen og skuespilleren «Beat» Takeshi føler seg på samme måte kortfattet – nesten kriminelt – i rollen som Daisuke Aramaki, lederen av seksjon 9.
Kanskje det mest frustrerende elementet Spøkelse i skalletskjønt, er manusets motvilje mot å la The Major stille de spørsmålene som danner grunnlaget for filmens kildemateriale.
Live-actionen Spøkelse i skallet er veldig tydelig posisjonert som en opprinnelseshistorie for Johanssons karakter først og fremst, og prioriterer tilsynelatende franchiselansering fremfor enhver filosofisk grubling. Hennes søken etter å avdekke sannheten om livet hennes før hun ble med i seksjon 9 er den drivende narrative tråden i Spøkelse i skallet, og selv om mye av kritikken rundt filmen har fokusert på karakterens etnisitet, har beslutningen om å ha at hun forfølger sin fortid i stedet for å utforske sin menneskelighet kan faktisk være en langt mer alvorlig avvik fra kilden materiale.
Selvfølgelig vil ingenting av dette sannsynligvis ha noen betydning for publikum som kommer til filmen med et rent ark – men fans av den eksisterende franchisen vil sikkert ha noen sterke følelser om avgjørelsen.
I likhet med de filosofiske spørsmålene serien stiller som ikke har noe enkelt, definitivt svar, vil det sannsynligvis også være liten enighet om hvorvidt den siste iterasjonen av Spøkelse i skallet lever opp til forventningene.
Betraktet uten bagasjen til kildematerialet, Spøkelse i skallet er en tilfredsstillende, underholdende sci-fi actionfilm som oppveier et noe forutsigbart plot med en flott hovedrolleinnehaver og imponerende cyberpunk-visuals. På den annen side, bedømt mot et bakteppe av historiene som inspirerte den, Spøkelse i skallet virker mer som en middelmådig imitasjon av en moderne klassiker – full av prangende sekvenser og andre filmatiske grep for å distrahere fra dens mangler.
Redaktørenes anbefalinger
- All the Mission: Impossible-filmer, rangert fra verst til best
- De 10 beste Wes Anderson-karakterene, rangert
- Chris Evans og Ana de Armas bekjemper kriminalitet i den første traileren for actionrom-com Ghosted
- Slash/Back anmeldelse: Barna har det bra (spesielt når de kjemper mot romvesener)
- Rosaline anmeldelse: Kaitlyn Dever løfter opp Hulus Romeo and Juliet rom-com-riff
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
