Til tross for Tom Hanks og en vulkan av talent, har 'Inferno' ingen ild

Alle elsker et godt mysterium.

På den annen side, for hver film som tar deg med på en overbevisende reise til sannheten, er det et dusin filmer som rett og slett faller pladask av en annen grunn. Noen ganger er mysteriene bare ikke veldig interessante, eller filmen blir for fast i sine egne hemmeligheter til å gi noen mening. Og i noen tilfeller er svarene på de store spørsmålene filmen stiller for lett å finne.

Mest frustrerende er filmene som bare ender opp med å ødelegge alle de store hemmelighetene før showet i det hele tatt har begynt.

Og der ligger det største problemet med Helvete, den tredje delen av Ron Howards trilogi av filmer som begynte med 2006-tilpasningen av Dan Browns Da Vinci-koden.

Regissert av Howard etter et manus skrevet av David Koepp, Helvete bringer Tom Hanks tilbake til rollen som Robert Langdon, en professor ved Harvard University i religiøs ikonologi og symbolologi som – for tredje gang nå – befinner seg fanget i et verdensomspennende mysterium som bare hans spesielle ekspertise kan løse.

Mysteriet denne gangen involverer et dødelig virus som skal slippes løs i verden som henter inspirasjon fra Dante Alighieris Helvete – den 14^th århundre poetens levende beskrivelse av helvete. Med bare en rekke ledetråder knyttet til Dantes berømte dikt for å guide Langdon til virusets skjulte plassering, er han tvunget til å kjempe med både en svekkende hodeskade og ulike parter som konkurrerer om å slippe løs viruset, stoppe det eller selge det til høystbydende mens han forsøker å redde verden.

Som forgjengerne i Howards trilogi, Helvete er en film som har alle ingrediensene for en bona fide storfilm. Ikke bare har den den uendelig bankable, to ganger Oscar-vinneren som stjerne, men den også har Howard (en annen to ganger Oscar-vinner) bak kameraet, et manus fra forfatteren som skrev Jurassic Park og Umulig oppdrag manus (blant andre mainstream storfilmer), og den neste Star Wars-stjernen – Rogue One: A Star Wars Story skuespillerinne Felicity Jones – som sin kvinnelige hovedrolle.

Dessverre er det det største mysteriet å finne i Helvete bare kan være hvordan en film med alt det talentet ender opp med å bli så forglemmelig.

Til tross for det vanlige, høye nivået av arbeid på skjermen fra Hanks og noen få fremtredende sekvenser og opptredener fra birollebesetningen, finner den tredje filmen i Howards trilogi aldri sitt fotfeste. Historien som driver karakterene fra en del av verden til den neste føles ofte usammenhengende, med hvert plottpunkt knyttet til det neste ved vanskelige sprang forklart av enten Langdons strålende, Sherlock Holmes-aktige deduktive evner eller feid under det narrative teppet takket være hans hukommelsestap – et plottpunkt etablert tidlig i filmen og brukt alt for mye ofte.

Helvete lider også av å ha sitt sentrale mysterium – hva alle disse Dante-relaterte ledetrådene peker på – etablert i god tid før filmen i det hele tatt begynner.

Filmens offisielle plotsynopsis, trailere og markedsføring identifiserer det mystiske "Inferno" som et apokalyptisk virus, og mange av disse de samme trailerne og sniktittene avslører ledetrådene som får ham fra de tidlige stadiene av mysteriet til det endelige, frustrerende forutsigbare konklusjon. Filmens reklametrailere er dens mest ekstreme plot-spoiler.

Å vite så mye om filmens handling på forhånd får deg til å føle deg som en turist ettersom den driver hovedpersonen fra ett punkt til et annet i stedet for en involvert deltaker i historien, opplever mysteriet gjennom Langdon. Dette bidrar til en generell følelse av at Helvete er mer opptatt av å vise frem stedene karakterene går og kunsten de møter enn å fortelle en overbevisende historie.

Helvete er ikke en fullstendig skuffelse. For en film som bruker sine to første akter (og mesteparten av spilletiden) på å komme til bunns i et mysterium som filmens trailer allerede avslørte for måneder siden, Helvete gir faktisk publikum mange fantastiske ting å se på underveis.

Skutt på lokasjon rundt Firenze og Venezia i Italia, Helvete drar full nytte av det lokale landskapet og gir noen fantastiske bilder som garantert fyrer ilden av vandrelyst for alle som er ivrige etter å se de berømte byene der historien utspiller seg. Som sine forgjengere, Helvete er et kjærlighetsbrev til tidenes kunst og ikonografi, og kameraet dveler med anerkjennelse på hvert eneste kjente maleri, statue, struktur eller skulptur som spiller en rolle i filmen.

Howard byr også på noen overraskelser med lange, marerittaktige sekvenser – et produkt av Langdons hallusinasjoner – som får regissøren til å bøye filmskapende muskler vi ikke har sett ham bruke så mye i fortiden. Sekvenser med en gruppe mennesker med hodet vridd 180 grader rundt, og går nedover en gate som grenser til elver av blod fylt med amputerte lemmer, er ikke den typen ting man forventer å se fra den ansvarlige filmskaperen til Apollo 13 og Et vakkert sinn – men Howards ære kanaliserer han sin indre skrekk-auteur godt.

Det er lite uventet med Hanks’ prestasjon, men skuespilleren virker mer enn komfortabel i rollen som Langdon og gir ikke mindre (eller mer) enn det du forventer. Jones gjør en brukbar jobb i en rolle som føles underutviklet for den Oscar-nominerte Teorien om alt skuespillerinne, mens Jurassic World og Historien om Pi Skuespilleren Irrfan Khan spiller en av filmens mest minneverdige roller som den eksentriske lederen av et mystisk privat sikkerhetsbyrå. Den tidligere Bollywood-skuespilleren tilfører en fin mengde tekstur til en karakter som bare kunne vært enda et plot enhet, og det sier mye – både godt og dårlig – at han tidvis er den mest interessante karakteren i hele filmen.

Det mest overraskende ved Helvete er dens iøynefallende mangel på overraskelser.

Med lite uberørt mystikk og en historie som føles alt for fragmentert, prøver filmen å male over feilene med noen fantastiske visuelle elementer som bare kan gå så langt for å distrahere publikum. Selv om det ikke føles som en franchisegiver, Helvete hever ikke serien heller. Det publikum sitter igjen med er et verdensomspennende, ledetråd-jaktende eventyr med skjebnen til hele verden som står på spill, som på en eller annen måte klarer å være, vel... virkelig kjedelig.

Redaktørenes anbefalinger

• The School for Good and Evil anmeldelse: Middels magi
• Rosaline anmeldelse: Kaitlyn Dever løfter opp Hulus Romeo and Juliet rom-com-riff
• Beslutning om å legge igjen en anmeldelse: En sårende romantisk noir-thriller
• Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes anmeldelse: morderens ord gir liten innsikt
• Amsterdam-anmeldelse: En utmattende, altfor lang konspirasjonsthriller

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.