Den europeiske romfartsorganisasjonen (ESA) lanserer det første oppdraget for å fjerne et stykke romavfall, satt til 2025. ClearSpace-1-oppdraget vil samle en del av Vespa (Vega Secondary Payload Adapter) andre trinn som ble etterlatt av et ESA-oppdrag i 2013, som veier omtrent 100 gram og er på størrelse med en liten satellitt.
ESA valgte en sveitsisk oppstart kalt ClearSpace til å lede oppdraget. "Dette er det rette tidspunktet for et slikt oppdrag," sa Luc Piguet, grunnlegger og administrerende direktør i ClearSpace, i en uttalelse. "Spørsmålet om romrester er mer presserende enn noen gang før. I dag har vi nesten 2000 levende satellitter i verdensrommet og mer enn 3000 mislykkede. Og i de kommende årene vil antallet satellitter øke med en størrelsesorden, med flere megakonstellasjoner som består av hundrevis eller til og med tusenvis av satellitter planlagt for lav jordbane for å levere bred dekning, lav latens telekommunikasjon og overvåking tjenester. Behovet er klart for en "bergingsbil" for å fjerne mislykkede satellitter fra denne svært trafikkerte regionen."
Tre astronauter ble skutt opp onsdag til den internasjonale romstasjonen (ISS), inkludert den første astronauten fra De forente arabiske emirater (UAE).
UAEs Hazza Ali Almansoori, som får selskap av Jessica Meir fra NASA og Oleg Skripochka fra Russlands romfartsorganisasjon, Roscosmos, skjøt opp for en utpost fra Kasakhstan som en del av ekspedisjon 61, sa NASA.
SpaceX lanserte en testprototype av sin fremtidige Starship-rakett, kalt Starhopper, torsdag. Testversjonen av raketten ble skutt opp fra et sted i Texas og kunne sveve i luften i noen sekunder før den kom tilbake til bakken og landet.
Det høres kanskje ikke så imponerende ut, men det var første gang SpaceX klarte å få raketten opp fra bakken ved hjelp av neste generasjons rakettmotor kalt Raptor.
Romfartøyet kalles Starhopper spesielt fordi det ble designet for å utføre korte starter og landinger, eller «hopp».
STARHOPPERS FØRSTE HOPPE!!!
Oppskytingen skjedde et døgn etter at selskapet måtte avbryte en testoppskyting av raketten. Onsdag så det ut til at rakettens motor fyrte opp, men da dukket det opp flammer og røyk på toppen av romfartøyet og SpaceX skrotet testen.
Under en livestream onsdag sa SpaceX-ingeniør Kate Trice "Som jeg nevnte før, dette er et utviklingsprogram — i dag var en testflyvning designet for å teste grensene til kjøretøy."
En lignende test sist tirsdag kveld endte også i flammer.
Starship, storebroren til Starhopper-fartøyet som testes, forventes til slutt å bli brukt som et kommersielt romfartøy. I motsetning til noen andre romfartøyer, forventes fartøyet å være fullstendig gjenbrukbart. Når den er fullført, vil den kunne ta av og lande flere ganger, på samme måte som et fly.
https://twitter.com/elonmusk/status/1154629726914220032?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1154674872041103360&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.theverge.com%2F2019%2F7%2F26%2F8897487%2Fspacex-starship-starhopper-hover-test-deep-space
Torsdag kvelds test tok omtrent 15 sekunder.
En ny test av fartøyet forventes å skje om en uke eller to. Torsdagens test fikk fartøyet til å fly 65 fot i luften. Den neste testen vil forsøke å få Starhopper til å fly betydelig høyere, 650 fot i luften.
Torsdag var en bannerdag for SpaceX. Sammen med den vellykkede Starhopper-testen lanserte selskapet sitt Dragon-romfartøy i bane ved hjelp av en Falcon 9-rakett fra Cape Canaveral Air Force-stasjon i Florida tidligere på ettermiddagen. Skipet inneholder rundt 5000 lbs med forsyninger og eksperimenteringsutstyr som skal ankomme den internasjonale romstasjonen på lørdag. Den oppskytningen gikk uten problemer etter at SpaceX ble tvunget til å skrote en planlagt oppskyting på onsdag på grunn av dårlig vær.
SpaceX håper å ha Starship klart for kommersielle flyvninger innen 2021.
