Hvordan jeg strømlinjeformet VR-oppsettet mitt for å få meg til å bruke det mer

En av de største hindringene ved å bruke VR regelmessig er oppsetttiden. Hver gang jeg ønsket å bruke VR-hodesettet mitt, måtte jeg gå gjennom noen irriterende oppsettstrinn, som inkluderte å rydde spilleplass på kontoret mitt, dekker glassskapet for å unngå Lighthouse-sporingsrefleksjoner, starter opp SteamVR og kjører nødvendige oppdateringer for spillet jeg ønsket å spille. Da jeg var ferdig, måtte jeg selvfølgelig legge det hele vekk igjen. Det ble et ork, og resulterte i at jeg stupte ned i virtuelle verdener av SteamVR mindre enn jeg ønsket.

I et forsøk på å endre det, gikk jeg på en kampanje for å strømlinjeforme VR-oppsettet mitt for å gjøre det enklere å komme inn og raskere å komme seg ut av. Tanken var å gjøre virtuell virkelighet like enkel å bruke som å floppe ned i spillestolen min for standard desktop-spilling. Etter noen uker med oppgraderinger og justeringer, er jeg glad for å kunne rapportere at jeg nesten har klart det.

Trådløst gjør en stor forskjell

Det er en grunn til at mye av det siste headset fra de fleste av de store VR-produsentene er trådløse. Det utgjør en enorm forskjell for nedsenkingen av de virtuelle verdenene, fordi du ikke har den vanlige påminnelsen om å børste opp mot en kabel, eller komme til kort mot slutten av dens lengde. Selv om ikke alle PC VR-headset støtter trådløs virtuell virkelighet, gjør Vive Pro det – og jeg eier bare en.

Den trådløse adapteren er ikke billig, men jeg var heldig nok til å ha en liggende fra mitt gamle HTC Vive-hodesett. Det jeg ikke hadde var Vive Pro-adaptersettet, som heller ikke var så billig til rundt $75 for en kort kabel og en hodebåndspute, men i mitt tilfelle var det vel verdt kostnaden.

Selv med min opprinnelig begrensede spilleplass, gjorde det å gå trådløst en stor forskjell. Det betydde ikke bare at jeg aldri kjente dra fra en kabel for å minne meg på at jeg faktisk sitter eller står på et kontor og ikke på et synthwave-inspirert tak, men det kuttet massivt ned på oppsettet og rivingen, også. Alle disse kablene kan pakkes bort, noe som gir en renere, mer tilgjengelig VR-lekeplass.

Det er mye lettere å ta et headset og kontrollere fra veggen og begynne å spille enn det er å nøste opp flere meter med kabler.

Et rom i romskala med en dedikert PC

Å ha et område i romskala å spille virtual reality-spill i er en ekte luksus og noe jeg har lengtet etter siden mine tidligste dager med å eksperimentere med mediet. (Room-scale er en designmodell for VR-opplevelser som lar brukere fritt gå rundt på et lekeområde med sitt virkelige liv bevegelse reflektert i VR-miljøet.) Å koble fra hodesettet mitt fra PC-en ga en reell mulighet til å lage dette skje. Mens jeg så på metoder for å forlenge lengden på den trådløse mottakeren for å strekke kontor-PC-en til stuen, bestemte jeg meg til slutt på det kjernefysiske alternativet: å bygge en dedikert VR-PC.

Jeg setter pris på at dette er noe folk flest ikke kan gjøre, men hvis du som meg nylig oppgraderte hovedspillriggen din, har du sannsynligvis noen få komponenter liggende. Virtuell virkelighet er ikke like krevende for moderne spill-PCer som det en gang var - spesielt hvis du spiller på et eldre hodesett med lavere oppløsning som meg - så det kan være rimeligere å bygge en VR-spill-PC enn du kanskje tror.

Til slutt bygde jeg en Ryzen 3700X-basert, Mini-ITX spill-PC i stuen min, og installerte den trådløse permanent sender- og fyrtårnssensorer i levedyktige posisjoner, og brukte ledningsdeksler som matchet veggfargen for å skjule ledninger.

Dette var imidlertid ikke nok i seg selv. Selv om rommet i romskala var flott å spille i, og det å ha et permanent oppsett betydde færre oppstarts- og nedbyggingstrinn hver gang jeg spilte, tok det fortsatt en stund å komme i gang. Jeg måtte slå på PC-en, logge på, starte opp SteamVR og den trådløse Vive-appen, slå på Lighthouse-trackerne... det hele gikk fortsatt frustrerende tregt.

Så jeg gjorde noen flere endringer.

Fjernstrøm for sensorene

Jeg var i stand til å barbere godt 30 sekunder av oppstartstidene for VR-spill ved å installere fjernstyrte strømuttak for Lighthouse-sporerne. På denne måten trenger jeg ikke å slå på hver av dem for hånd, og jeg kan bare trykke på et par knapper på fjernkontrollen – som jeg lagrer med headsettet – og de er i gang. Det er like raskt å slå dem av også.

Jeg har ikke byttet selve PC-en til ekstern oppstart, men det kan være en måte å forbedre dette oppsettet ytterligere i fremtiden.

Oppbevaring og ladere i nærheten

For det siste trinnet i å forbedre maskinvaresiden av virtual reality-oppsettet mitt, fant jeg en lagringsløsning for headsettet og tilbehøret i nærheten. I mitt tilfelle var det i oppbevaringen under setet i sofaen min, som har nok plass til headsettet, batteri, kontroller og et trådløst tastatur for driveroppdateringer og lignende.

På den plassen installerte jeg også en multi-USB-A-lader med høy effekt, og koblet til noen korte USB-C- og mikro-USB-kabler for å lade hodesettets batteri og kontrollerene. På den måten, når jeg kommer for å spille, er de fulladet og klare til å gå.

Skjermløs oppstart

Det neste store draget på VR-oppstartsprosessen var å måtte samhandle med selve PC-en. Kan jeg redusere det eller til og med eliminere det helt?

Først fjernet jeg påloggingspassordet fra kontoen min - her er hvordan jeg gjorde det i Windows 10, men du kan fjern passordet ditt på Windows 11også. Jeg gikk så ett skritt videre og fjernet påloggingsskjermen helt ved å gjøre noen få registerjusteringer, og satte både Vive trådløse og Steam VR-appene til starte opp med Windows 10.

Nå har jeg en dedikert VR-PC som starter opp helt til Windows og starter opp alle appene jeg trenger uten at jeg trenger å gjøre noe. Det betyr å la TV-en være av, og tastaturet i oppbevaring. Jeg kan slå på PCen og headsettet, vente 30 sekunder, og headsettet er oppe og går med SteamVR oppstartet og klart til å spille.

Sørg for at alt er oppdatert

For å være sikker på at VR-PCens programvare og spill er oppdatert når jeg bruker dem, jeg av og til slå på PC-en på tilfeldige tidspunkter når jeg ikke spiller den, slik at den kan fullføre noe nødvendige oppdateringer. Siden Steam starter opp med PC-en, vet jeg at den kommer i gang med alle oppdateringer den trenger, og neste gang jeg skal spille noe i VR, vil spillene være klare for meg.

Hvis du ønsker å ta mer manuell kontroll over denne prosessen, kan du. Du kan logge inn på Steam-kontoen din online, eller bruk mobilappen for å administrere spillbiblioteket ditt. Hvis den PC-en er på og logget på Steam, kan du få den til å laste ned spill, installere oppdateringer eller til og med kjøpe og laste ned nye spill for å være klar til neste spill.

Inkorporer det i treningsøktene

Med maskinvare og programvare tatt vare på, var det på tide å vurdere våtvare: hvordan kunne jeg få meg til å bruke VR mer? En flott måte mange mennesker har funnet for å integrere VR i deres daglige liv, er å bruke den til trening. Det er noe jeg bare hadde drevet med tidligere, men med en ny lekeplass og drivkraft for å bruke VR mer enn jeg har før, har jeg satt sammen en solid treningsrutine rent VR.

Det viser seg at trening kan være mye morsommere når det er et spill. Spiller Slå Saber, Synth Riders, eller mer krevende spill som Hot Squat 2 eller Super varmt, kan være gode verktøy for treningsøkter eller morsomme oppvarminger. Jeg har til og med brukt en god time på å bokse dødøyde motstandere inn Kampens spenning, og syntes det var like intenst som sparring i det virkelige liv.

Ved å gi meg selv noen faste tider for å bruke VR-oppsettet hver uke, gjorde det det mer kjent, og ga meg flere muligheter til å bruke det. Som et resultat brukte jeg det mer utenfor disse treningsøktene også.

Kan jeg gjøre det bedre?

Jeg har likt denne reisen med å forbedre tilgjengeligheten til mitt aldrende VR-oppsett. Selv om maskinvaren er noen år utdatert, føler jeg at jeg har laget en ganske førsteklasses VR-opplevelse av kombinerer brukervennligheten til de frittstående hodesettene med det eksklusive visuelle kun mulig på et kraftig spill skrivebord.

Jeg har fortsatt flere ideer å prøve også. Fjernstrøm på for PC-en ville spare meg for de dyrebare sekundene det tar å gå til chassiset og trykke på strømknappen. Valve Index-kontrollere ville være en fin oppgradering for Vive Pros gamle tryllestavdesign, og som alle som har gjort tunge treningsøkter i VR vet, kan kjøling alltid være bedre. Jeg kan til og med installere en rullegardin på stuespeilet, så jeg trenger ikke å fortsette å legge et teppe over det.

Selv om jeg ikke klarer de siste justeringene, er det klart fra min erfaring med VR-strømlinjeforming at tilgjengelighet er en stor snublestein for virtuell virkelighet. Det er derfor Meta-sjef Mark Zuckerberg styrer selskapet sitt på en søken etter å gjøre det litt enklere å bruke. Tror ikke du må ha en Facebook står imidlertid for et brukervennlig VR-oppsett. PC VR kan også være nesten sømløs hvis du finpusser rundt kantene.

Redaktørenes anbefalinger

• Apple Vision Pro har gitt VR sitt iPhone-øyeblikk
• Apples hemmelige VR-headset lekket nettopp en genial idé
• Hvordan denne nye Quest VR-appen solgte meg til å trene i virtuell virkelighet
• Jeg byttet ut MacBook med en Quest Pro for en hel arbeidsuke. Her er hva som skjedde
• Se Meta demonstrere VR-sporing for hele kroppen med kun et Quest-headset