Oppgangen og fallet til Android-nettbrettet

I 2010 var det stort potensial for et blomstrende Android-nettbrettmarked. Apple hadde nettopp sluppet sin første iPad, og det var forbrukernes begeistring for formfaktoren. Android-produsenter kan sikkert tjene penger på den spenningen og spise opp en stor del av markedet med rimelige alternativer, ikke sant? Tross alt fungerte oppskriften for telefoner - den burde fungere for tabletter like godt.

Og likevel, på en eller annen måte, gjorde det det ikke. Ja, det er noen Android-nettbrett på markedet i dag, men de er ikke noe stolthet for økosystemet. En av de mest suksessrike produsentene av Android-nettbrett i det siste flere år er Amazon, som bruker en form for Android (Fire OS) som ikke engang har Google Play-butikken eller leveres forhåndslastet med Googles proprietære apper. Amazons Fire-nettbrett er ultra-rimelige og fokusert på innholdsforbruk, en perfekt mediespiller for barn. Men for de som er villige til å betale mer - noen ganger mye mer - for en stor medieforbruksenhet, er iPad fortsatt

digitalt valg, og de fleste Android-produsenter (minus Samsung og Huawei) har trukket seg tilbake.

Ikke ta vårt ord for det. Meldingen om at Android-nettbrett er døde kommer rett fra Google, som ikke tilbyr det Android Pie utvikler forhåndsvisning på alle nettbrett, og kort tok ned nettbrettsiden på sin Android-nettside i juni. Selv om dette visstnok var en feil, selve siden er ikke særlig inspirerende, med bare tre aldrende nettbrett: Nvidia Shield Tablet K1 (sannsynligvis den siste i sitt slag), Samsung Galaxy Tab S2 8.0 og Sony Xperia Z4. Hvordan kom vi hit, og hva drepte til slutt Android-nettbrett? Det er en svingete vei med en rekke feiltrinn, noe som gjør det vanskelig å peke på én viktig årsak. Til syvende og sist førte et sammenløp av faktorer til undergangen.

Dårlig nettbrettoptimalisering

Til å begynne med fikk Android-nettbrett en dårlig start med 2010 Galaxy Tab. Samsung var ivrig etter å konkurrere med Apples nye iPad, men enheten brukte Android 2.2, som ikke hadde noen nettbrettoptimalisering, sammen med selskapets dårlig optimaliserte TouchWiz-programvare. Det var egentlig en overdimensjonert smarttelefon i dårlige klær. Da Google ga ut Android 3.0 Honeycomb, en versjon av operativsystemet designet for å forbedre nettbrettopplevelsen, førte det til dårlig tredjeparts appoptimalisering for Android-nettbrett. Utviklere ønsket ikke å hoppe gjennom en ny bøyle etter å ha bygget en app for Android 2.3 Gingerbread, så mange unnlot å optimalisere for nettbrettet.

I mellomtiden utviklet Apples nettbrettprogramvare i et raskt tempo i den inngjerdede hagen, og utviklerne hadde både verktøyene for å utvikle for plattformen og oppmuntringen fra forbrukere som er nødvendig for å stimulere nettbrett-appen optimalisering.

Fokuset for Android-produsenter forble helt på smarttelefoner, og da phablet-trenden startet med Samsung Galaxy Note II, det dømte bare Android-slatet ytterligere. Phablets var det beste fra begge verdener - en stor skjerm, noen ganger sammen med en pekepenn, og god appstøtte. Selv en av de mer godt mottatte Android-nettbrettene, den 2013 Nexus 7, lente seg mot å være et stort håndsett, med sin 7-tommers skjerm. Den påfølgende veksten av smarttelefoner i plussstørrelse var utvilsomt en stor spiker i kista for Android-nettbrettet.

Det betyr ikke at Android-nettbrett stagnerte på den tiden. Det var mange velbygde og genuint innovative enheter. Faktisk var markedet i fare for overmetning. Det store antallet alternativer var skremmende, siden det ikke var noen kvalitetsstandard du kunne stole på. Snarere motsatt, faktisk. Å kjøpe et Android-nettbrett var litt av et spill.

Ettersom produsentene fant lite grep på nettbrettmarkedet, begynte de sakte å trekke seg tilbake. Vi sitter igjen med knapt en håndfull flaggskip-nettbrett som kan gå mot iPad, som Samsungs Galaxy Tab S4. Android-fans pleier å være enige om at 2016 Pixel C fra Google var det siste flotte Android-nettbrettet. Selv den enheten var imidlertid ikke ment å kjøre Android alene - eller i det minste, det er det rapporter foreslått den gang. I stedet skulle det kjøre nettleserbasert Chrome OS, eller tilby både Android og Chrome OS på samme enhet, men berøringsgrensesnittet for sistnevnte kom ikke raskt nok.

Reiser seg tilbake fra asken

Chrome OS har imidlertid kommet langt de siste årene, og det er tydelig å se at dette er operativsystemet Google setter sitt håp om for større enheter med berøringsgrensesnitt. Selv om Google kan ha bommet på nettbrettmarkedet for medieforbruk, har det en stor mulighet på produktivitetssiden. Chromebook har alltid vært en stor hit på skolene på grunn av den rimelige prisen og populær, brukervennlig G Suite-programvare (f.eks. Gmail, Disk og mer). I 2017 brakte Google Play-butikken til Chrome OS, og ga operativsystemet tilgang til millioner av Android-apper.

Nå, utvilsomt ansporet av Microsofts suksess med sin Windows-baserte Overflate 2-i-1, Googles bevegelse mot en hybrid bærbar PC-nettbrett-formfaktor gir mye mening. På noen måter er den posisjonert for større suksess over Microsofts Surface fordi den har et robust mobilappøkosystem som oversetter mye bedre til en 2-i-1 enn en miniatyrisert versjon av et tungvekts OS som Windows, designet for stasjonære datamaskiner. Det er også viktig å merke seg at 2-i-1-er ikke er den eneste formfaktoren: I mars lanserte Acer verdens første Chrome OS-nettbrett, Chromebook Tab 10. I oktober avslørte Google Pixel Slate, som føles veldig som det Pixel C var ment å være - Chrome OS i en tynn formfaktor for produktivitet, sammen med en rekke Android-apper for alt annet.

Noen hardhendte Android-fans er ikke så glade for Chrome OS-enheter som reiser seg fra asken etter Android-nettbrettets feil. Det er en god grunn – Android-apper er ikke optimalisert perfekt for den større skjermen, og ting som varsler fungerer ikke så jevnt som de gjør på Android. Disse appene føles fortsatt som en "Plan B"-tilnærming etter døden til Android-nettbrett. Men til syvende og sist er det et ekstremt lovende markedssegment for Google, et som Apple nå vil ha en del av, som det ble gjort klart på Utdanningsarrangement i mars. På en eller annen måte, mirakuløst, etter alle disse årene med flaksing i Android-nettbrettmarkedet, har Google posisjonert seg perfekt i tablettproduktiviteten. Man kunne ikke håpe på en bedre gjenoppfinnelse.

Redaktørenes anbefalinger

• Denne lille Android-telefonen ødela nesten Galaxy S23 Ultra for meg
• Det tok meg 20 minutter å gjøre Amazons nye Android-nettbrett perfekt
• Honors nye Android-telefon har en funksjon vi aldri har sett før
• Vi hadde allerede et Pixel-nettbrett for 12 år siden - du har bare glemt det
• Jeg har brukt en iPhone i 14 år. Pixel Fold fikk meg til å ville slutte