Hvordan Huawei og Leica fikk meg til å elske mobilfotografering

Merkepartnerskap er en del av alle bransjer, fra biler til hurtigmat. Men hvor mange ender opp med å ha mye, om noen, effekt på folk? I 2016 signerte Huawei og Leica en avtale om å gjenoppfinne smarttelefonfotografering, og i mai 2022 ble det flerårige partnerskapet avsluttet – og avsluttet en epoke som fortjener å feires.

Mellom dem skapte Huawei og Leica en serie suverene kameraer og drev frem enorme fremskritt innen mobilfotografering. De endret også måten jeg tenkte på å ta bilder med en telefon. Leica er i ferd med å ta fatt på et nytt fotografisk forsøk, og historien viser at det kan være begynnelsen på noe ekstraordinært.

Enkel begynnelse

La oss starte med en kort historietime. De P9 var den første Huawei-smarttelefonen med Leicas merkevaremerke på baksiden. De to 12-megapikselkameraene ble kodeutviklet med kameraekspertene, og Leica hadde også en hånd med å lage programvaren for kameraappen. Det føltes umiddelbart som et samarbeid. Noe spesielt - ikke en kjedelig markedsføringstaktikk. Så kom

kompis 9, de P10 og P10 Plus, avgrense formelen før Mate 10 Pro og P20 Pro ankom i 2018.

Disse to telefonene brukte Huaweis Neural Processing Unit (NPU) for å legge til AI-teknologi til kameraene, med scenegjenkjenning som forbedret Leica-kameralinsene og dens tilpassede programvare. Begge hadde også monokrome kameraer, og i tilfellet med P20 Pro, en 3x optisk zoom. Etter disse to jobbet Huawei og Leica sammen om P30, P40, og P50 serien, pluss Kompis 20, Kompis 30, og Kompis 40 serie. De P50 lomme kom i år uten Leica-kamera, og den fortsatt uoffisielle Mate 50 forventes ikke å ha det heller.

P30 Pro kan ha vært toppen av Huawei og Leicas partnerskap, men P20 Pro og Mate 10 Pro var transformative og føltes som begynnelsen på noe eksepsjonelt. Bruken av AI var nyskapende og spennende, mens den optiske zoomen og monokrome kameraet – en funksjon som bidro til å knytte det direkte til Leica – skiller dem fra konkurrentene. Det fantes andre gode kameraer da, men ingen var så inspirerende og kreativt frigjørende som Huaweis.

Ikke den første, men absolutt den mest samarbeidsvillige

Huawei og Leicas partnerskap var ikke første gang vi så et samarbeid mellom en telefonprodusent og en kameraekspert. Nokia og Zeiss (kjent som Carl Zeiss under forholdet) slo seg sammen for å produsere noen høyt ansette kameratelefoner. Men det skjedde i en tid da telefonene i seg selv ikke var slanke eller lette, kameramoduler inneholdt et enkelt kamera, og AI var fortsatt stort sett science fiction. Før det utnyttet Sony sin egen kameraekspertise med telefoner som bar merkenavnet CyberShot.

Ingen var de samme som Huawei og Leica. Rundt tiden med P20 Pro var det tydelig at dette var en helt annen type teknisk industripartnerskap. Hvorfor? Ingen av selskapene behandlet det utelukkende som en markedsføringsøvelse. Leica og Huawei tok kameraene, funksjonene, programvaren og den generelle kvaliteten på alvor. De original pressemelding bekrefter hvor dypt partnerskapet gikk, og sa at det ville "spenne over forskning og utvikling, design, co-engineering, brukeropplevelse, markedsføring og detaljdistribusjon."

I tillegg til det vidtrekkende omfanget på den tekniske siden, hadde de to selskapene også et klart mål – å «tilby kamerautstyr på profesjonelt nivå matchet med ekte mobilbruk.» Dette høye nivået av involvering og klart definerte og rimelig oppnåelige mål hjalp fra begynnelsen, la Huaweis forståelse av smarttelefonvirksomheten og brukergrensesnittdesign smelte sammen med Leicas dype forståelse av og lidenskap for fotografering.

En inspirerende formel

Resultatene var banebrytende. Huaweis Leica-utstyrte telefoner tok lavlysfotografering til et nytt nivå, introduserte oss for spektakulære bokeh-effekter, banebrytende AI for scenegjenkjenning, og viste at optisk zoom på en smarttelefon kunne gjøres uten å forstørre telefonen seg selv. Vi tar mange av disse funksjonene for gitt i dag, og selv om noen strengt tatt ikke er Huawei-første oppfinnelser, var Huawei og Leica de første som laget dem brukbar og tilgjengelig til alle.

Om ikke annet var det et partnerskap som krevde inspirasjon og kreativitet. Da jeg begynte å bruke Huawei- og Leica-kameraer regelmessig, rundt tiden med Mate 10 Pro og P20 Pro, var det første gang jeg var går spesielt ut for å ta bilder. Jeg hadde aldri blitt kreativt oppmuntret av et slikt produkt før, og når jeg ser tilbake vet jeg at det er på grunn av hvor godt partnerskapet fungerte. Huawei og Leica holdt løftet om å levere utstyr på pro-nivå til den vanlige personen, og å ha tilgang til det fikk meg til å ville utnytte det. Jeg var ikke den eneste enten.

For å utnytte kameraets evner, måtte jeg bli flinkere til å ta bilder. Forskjellen var at jeg ønsket å bli bedre, og jeg ville se om kameraene virkelig kunne inspirere meg kunstnerisk. Jeg har hundrevis, om ikke tusenvis, av bilder jeg har tatt med alle Huawei- og Leica-kameratelefonene for å bevise at de virkelig økte kreativiteten min.

Jeg er på ingen måte noen stor fotograf, men det var disse kameraene som fikk meg til scenen jeg er i dag, hvor jeg tenker på å ta et bilde før jeg tar det. Før P20 Pro rettet jeg kameraet mot noe og trykket på knappen. Det er ikke noe galt med det, men gleden jeg får av å ta bilder er forsterket mange ganger i dag, og det krediteres Huawei og Leicas smarttelefonkameraer.

Dagens partnerskap kommer ikke i nærheten

I dag er det nærmeste mobilbransjen kommer et lignende partnerskap mellom OnePlus og Hasselblad, men så langt har den ikke levert varene. Hasselblad jobber kun på programvaresiden, og selv om det er en klar progresjon i hvilken innvirkning Hasselblads ekspertise har hatt på OnePlus sine kameraer, har selskapene stoppet opp fra storhet.

Noen gimmicky funksjoner har ikke hjulpet med å overbevise oss om at partnerskapet virkelig er dypt. Og nå det Hasselblad jobber også med Oppo på sine smarttelefonkameraer kan kameraprodusenten være overstrukket og ute av stand til å gi noen av merkene oppmerksomheten som gjorde Huawei og Leica til en slik styrke å regne med.

Vivo og Zeiss er et par å se på. Zeiss leverer både programvare og maskinvare for Vivos kameraer, og Vivo har selv vært innovative innen bildestabilisering med sitt uhyggelige gimbal-system i telefoner (som f.eks. X70 Pro og X80 Pro). Foreløpig har imidlertid ikke disse partnerskapene hatt samme effekt som Huaweis og Leicas gjorde, men det kan skje i fremtiden.

Leicas mobilfotograferingsarbeid fortsetter

Men i stedet for at noen av disse team-ups fortsetter rival Huawei og Leica, er det mulig at Leica selv igjen vil sette standarden for kameratelefoner med sitt nylig annonserte partnerskap med Huawei-rival Xiaomi. Ryktene knytter paret til en flaggskipkameratelefon som heter Xiaomi 12 Ultra forfaller i løpet av de kommende månedene. For å virkelig vekke appetitten vår, det er det et kjent utsagn fra Xiaomis administrerende direktør Lei Jun i den offisielle pressemeldingen om den nye avtalen:

"Under samarbeidet, fra optisk design til justering av estetiske orienteringer, de innovative teknologiene, produktfilosofier og bildepreferanser fra begge parter har opplevd enestående dybdekollisjon og fusjon."

Leicas administrerende direktør, Matthias Harsch, legger til:

"Vi er overbevist om at den første fellesutviklede flaggskipsmarttelefonen for bildebehandling synliggjør banebrytende fremgang for begge selskapene. Vi vil gi forbrukere innen mobilfotografering eksepsjonell bildekvalitet, klassisk Leica-estetikk, ubegrenset kreativitet, og vil åpne en ny æra av mobil bildebehandling.»

Likheten i oppdragserklæringen med den Leica delte med Huawei i 2016 antyder at det kan være begynnelsen på nok et rikt, samarbeidende og spennende partnerskap. Xiaomis kameraer har alltid vært anstendige, men har aldri helt nådd det nivået der de virkelig inspirerer - omtrent som Huaweis kameraer før de fungerte med Leica.

Sammen leverte Huawei og Leica flere fantastiske kameratelefoner ved å kombinere riktig maskinvare med banebrytende programvare, samt ved å dele en intrikat forståelse av fotografering som en kunst form. Like viktig var det gjensidig respekt for hverandres fagfelt.

Vi blir jevnlig bortskjemt med utrolige kameratelefoner i dag, men jeg har ennå ikke kommet over en som virkelig matcher hvor spesielle de tidlige Huawei- og Leica-kameraene var. Jeg kommer til å savne å se Leicas navn på baksiden av en Huawei-telefon, men jeg er veldig fascinert av å se hvor det går med Xiaomi.

Redaktørenes anbefalinger

• Hvordan en av årets beste Android-telefoner gjorde meg til en bedre fotograf
• Dette er funksjonene som får meg til å elske iPhone 13 Pros kamera
• Apple iPhone 11 Pro vs. Huawei Mate 30 Pro-kameraopptak: Pros maktkamp
• Xiaomi viser hvordan den sammenleggbare smarttelefonen vil se ut, og du kommer til å elske den
• Åpne bredt: LG G7 ThinQ vs. Huawei Mate 20 Pro vs. Asus ROG-telefon