Hvordan World Food Program bruker irisskanning og blokkjede

Denne artikkelen er en del av Matkampen, en serie som utforsker hvordan FNs verdensmatprogram bruker teknologi for å bekjempe matmangel og få slutt på sult innen 2030.

Hvis du kunne kjøpe dagligvarer ikke med kontanter eller kort, men ganske enkelt ved å la kassereren skanne øyet ditt, ville du gjort det? Gitt de mange personvernskandalene som nylig har involvert teknologiselskaper, kan flere enn noen få av oss være på vakt mot biometri. For flyktninger i Jordan er imidlertid en kombinasjon av irisskanning og blokkjede – kalt byggeklosser – er den siste innovasjonen som FNs Verdens matvareprogram (WFP) har implementert for å gjøre det enklere å sette mat på bordet.

Siden 2011 har mer enn 6,6 millioner syrere flyktet fra politisk vold i landet sitt, og mens det har vært mye av medieoppmerksomheten til de som kommer (eller prøver å komme) til Europa, har mange søkt tilflukt i nabolandene. Jordan alene huser 755 000 flyktninger (de aller fleste fra Syria), ifølge en rapport fra 2019 fra FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR), med 16 prosent som bor i flyktningleirer.

Styrke flyktninger med kontanter

For WFP, verdens største humanitære organisasjon dedikert til å eliminere sult, krever det detaljert planlegging å skaffe mat til flyktninger som trenger det.

"Tradisjonelt er måten vi har hjulpet folk på ved å bringe mat i natura og distribuere den, som mat, ris, mais, alt det der," sier Houman Haddad, leder for Emerging Technologies for WFP. "Så vi har egentlig vært et logistikkselskap."

Forsendelse og distribusjon av enorme mengder mat kan være dyrt, og ettersom antallet flyktninger stiger som svar på kriser, øker også de logistiske problemene.

"I starten av Syria-krisen hadde vi hundrevis av syrere på flukt fra Syria gjennom Jordans grense," forklarer Shada Moghraby, WFPs kommunikasjonsoffiser. "Og vi startet med å distribuere ferdigretter som besto av en skål med ris, et protein og en grønnsak, og litt melk eller drikke, gjennom kontrakter med lokale restauranter."

Etter hvert som flere flyktninger strømmet over grensen, gikk WFP over til matbokser med grunnleggende ting som pasta og linser. Organisasjonen visste at selv dette var uholdbart i det lange løp. Det er derfor WFP har eksperimentert med «kontantbaserte overføringer», og rettet penger til flyktninger slik at de kan bruke dem på mat selv.

Dette har en rekke fordeler. Bortsett fra å kutte ned på kostnadene ved fysisk flytting av mat, gir det å gi flyktninger mulighet til å kjøpe sin egen mat penger inn i økonomiene som er vert for dem.

«I stedet for at vi tar med mais fra en annen side av verden og dreper småbruksbøndene lokalt, har vi stimulere den lokale økonomien, sier Haddad og legger til at kontantbaserte overføringer er mer verdige for folket. motta dem. «I stedet for at vi sier til folk: «Spis mais!» kan de velge hva de vil.»

Bekvemmelighet og sikkerhet

For å lette disse kontantoverføringene opprettet WFP kontrakter med lokale banker for å gi flyktninger elektroniske smartkort.

«Så, hver måned, laster vi opp en bestemt sum penger til det smartkortet,» forklarer Moghraby, «og de kan gå til WFP-kontrakterte supermarkeder for å bruke hva som helst beløp de får fra World Food Program for å kjøpe produkter som grønnsaker, frukt, egg og til og med kjøtt og fjærfe, slik at de kan få en full, næringsrik måltid."

Kort og kuponger er imidlertid ikke uten feil. Et kort kan bli tapt eller stjålet, i så fall kan det ta dager, ja til og med en uke å erstatte det. Som sådan implementerte WFP et nytt, mer praktisk system: Irisskannere i kassen.

Når flyktninger handler på et "WFP-kontraktert supermarked," sa Moghraby, "i stedet for å ha et kort på dem eller et hvilket som helst ID-papir, de vil bare hente dagligvarene sine, gå til en kasserer" og se inn i en iris skanner. «Den kommuniserer med en database som har alle detaljene til mottakeren, og den bekrefter at denne personen er en WFP-mottaker, og så kan den personen ta med seg dagligvarer og reise hjem. Hele prosessen tar omtrent 3 sekunder, la han til.

Systemet har spesielt vært en velsignelse for kvinner, som ikke lenger trenger å bekymre seg for veske-snatchere, og som kan stikke innom et supermarked hver gang de innser at de trenger noe.

"Vi har lagt merke til at programmet har gjort kvinnene i familiene mer fremtredende," sier Moghraby. "Det er de som håndterer utgiftene til maten... tradisjonelt i Syria var det mennene som pleide å gjøre det."

Holde data sikker

Folk har en tendens til å være forsiktige med dataene deres i disse dager - med god grunn - og det er spesielt bekymret for sårbare befolkninger som flyktninger, spesielt de som kan være målrettet av myndighetene de er flykter.

WFP erkjente at det kunne være bekymringer om personvern, startet i det små, rullet programmet ut i små grupper og ba om tilbakemeldinger for å sikre at folk var komfortable med programmet. Selv om noen flyktninger var bekymret for at deres biometriske data kunne havne i hendene på en eller annen regjering, både Haddad og Moghraby påpeker at WFP ikke har tilgang til selve databasen, som vedlikeholdes av UNHCR.

"Selv om biometri er sensitiv - jeg kan ikke forestille meg at noen er superbegeistret for å bruke dem - er de ærlig talt nødvendige i denne typen sammenheng," sier Haddad. – Mange flyktninger mangler formell dokumentasjon. Noen som har dem vil også ødelegge dem på reisen. For eksempel syriske flyktninger, fordi hvis de blir tatt av feil gruppe på reisen basert på deres etnisitet eller bakgrunn, kan de til tider bli drept.»

WFP trengte en måte å holde oversikt over mennesker nøyaktig uten dokumentasjonen myndighetene vanligvis ser etter, og de trengte å holde identiteten til individuelle flyktninger privat. Løsningen? Du gjettet det: Blockchain, den desentraliserte, distribuerte hovedbokteknologien som er kjent som grunnlaget for kryptovalutaer som Bitcoin.

Siden WFPs bistand er familiebasert, ifølge Haddad, har hver enkelt en personlig ID som er knyttet til en familie-ID. Når en flyktning bruker en irisskanner, "går det avtrykket ende-til-ende kryptert til UNHCR," legger han til. "Vi ser ikke noe av det. UNHCR returnerer deretter familiekontonummeret til personen som var der.» Systemet sjekker transaksjonen beløp og familiens gjeldende rettigheter, og hvis familien har tilstrekkelige midler, godkjenner WFP transaksjonen. Alt dette utføres på blokkjeden, som er desentralisert for å forhindre tukling, og hvor hvert trinn i prosessen er verifisert.

Det viktigste for brukerne er at deres biometriske data er trygge for nysgjerrige øyne.

"Ingen andre enn UNHCR har tilgang til biometri," sier Haddad. "Vi kan bruke den til å få familie-ID, men vi ser ikke de biometriske avtrykkene. Vi har ikke de biometriske dataene, og vi har absolutt ikke navnene og fødselsdatoene til personer knyttet til det.»

En enhetlig plattform for all slags bistand

Det fine med blokkjeden er imidlertid ikke begrenset til WFP. For Haddad er det grunnlaget for bedre, mer samarbeidende FN-flyktninger trenger ikke bare mat. De trenger også medisin, utdanning og mer, hver levert av forskjellige byråer, som Verdens helseorganisasjon (WHO) eller UNICEF. Nå som mange av disse organisasjonene tilbyr kontantbasert bistand, har behovet for koordinering økt, ifølge Haddad, og det kan være vanskelig gitt at ulike organisasjoner, som kan betjene de samme befolkningene, utvikler sine egne distinkte systemer.

"Hver organisasjon utvikler vanligvis systemet sitt for deres behov, og hvis du gjør det for bredt, blir det oppblåst," forklarer han. "Ideen her er å bruke blockchain som et nøytralt rom, slik at organisasjoner kan bruke systemene de er komfortable med og har utviklet gjennom årene for å administrere forholdet til menneskene de tjener, for å bestemme rettighetene som hver person bør få."

Siden ingen individuelle parter kontrollerer informasjonen på blokkjeden, kan alle involverte organisasjoner føle seg trygge ved å bruke den. Teknologiske fremskritt i å gi bistand kommer til å bli viktigere enn noen gang. Ifølge UNHCR er det mer enn 25 millioner flyktninger rundt om i verden i 2019, det høyeste antallet noensinne. Verdensbanken prosjekter som innen 2050, kan klimaendringer presse 143 millioner mennesker ut av hjemmene sine.

Redaktørenes anbefalinger

• Jorden har et matsvinnproblem. Kan gigantiske, solcelledrevne kjøleskap hjelpe?
• Bekjempe sult i verden med et trivia-spill? Det er ikke så sprøtt som det høres ut
• Ingen jord? Ikke noe problem. H2Grow kan dyrke avlinger praktisk talt hvor som helst