"Det måtte ta forferdelig, fryktelig produksjon for å ødelegge en utrolig sang."
Hvor mye av ditt sanne jeg er du villig til å dele som artist? Hvis du ikke synger, sampler eller rapper sannheten din rett opp, vet publikum det, og de vil kaste deg til side raskere enn du kan si, "Vi sees senere, kjøleskap.”
Moderne vokalister må spesielt navigere i den glatte bakken med å koble følelsesmessig til lyttere uten å velte inn i sappy/corny territorium. Sam Smith er en førsteklasses stamfader for kunsten å gjøre det riktig, det samme er slike som James Arthur, Maverick Sabre, Samm Henshaw og Leon Bridges. De vet alle hvordan de skal blotte sjelen sin og få kontakt med mange lyttere over hele kloden som en del av det jeg kaller "indie soul"-bevegelsen.
Historiesanger skal være så intime og så nakne og i ansiktet som mulig.
En mann som har vært en klar katalysator for indie-soul er James Walsh, den alltid påvirkende sangeren/gitaristen/pianisten for Wigan, England, kjent som Stjernesiler. På bandets femte album,
Alt dette livet (ute nå i forskjellige formater via Cooking Vinyl), Walsh kobler igjen alle de riktige soniske prikkene, men det tok et skarpt øre (eller ti) for å sikre at disse 11 Liv Alle sangene hadde de riktige lydene.– Vi hørte mye på Michael Kiwanuka, Marvin Gaye og andre sjelfulle soloartister der det er mye backing vokal som underbygger det som skjer over toppen," forklarte Walsh til Digital Trends angående bandets QC-prosess. «Noen ganger ville vi slite med å fullføre sanger for å få dem til å høres bra ut som en hel heller enn noe som starter veldig bra, men som forsvinner.»
En av deres egne primære inspirasjoner kan bli funnet i selve navnet Starsailor, som ble fjernet fra tittelen på et album fra 1970 av folkelegenden Tim Buckley, far til den avdøde alt-folkehelten Jeff Buckley. "Det er åpenbart smigrende at bandet vårt har blitt synonymt med navnet," innrømmet Walsh, "og forhåpentligvis, vi viderefører arven hans ved å hedre følelsene og sjelen i musikken hans i stedet for å svikte den på noen måter. Tydeligvis er Tim Buckley en gigantisk helten min, og sønnen hans Jeff er det også.»
Digital Trends ringte Walsh across the Pond for å diskutere hvordan han fanger sine beste vokalprestasjoner i studio, riktig måte å dekke andre artisters låter, og hemmeligheten om hvordan du best kan legge til nye sanger til settlisten din (samt hvordan mange).
Digitale trender: Jeg liker veldig godt den akustiske versjonen av Fanget i midten Jeg har sett Starsailor gjøre det på YouTube. Er det også slik det nye albumet ble spilt inn, med alle i rommet samlet samtidig?
James Walsh: Vi spilte inn mye av bassen og trommene sammen, fordi de åpenbart er ganske intuitive med hverandre. Men vi fant ut med vokalen og gitarene – og noen av keyboardene også – at de hørtes mye bedre ut når vi isolerte dem slik at det ikke ble for mye søl [dvs. blødning] inn i mikrofonene.
Jeg var alltid i rommet og sang og spilte mens trommene og bassen gikk ned, slik at vi kunne få en slags bandfølelse, i stedet for en trommeslager som spilte alene. Så skulle delene mine byttes ut etterpå, bare for å få bedre kvalitet på sangen min på mikrofonene.
Noen ganger er det litt ekko på vokalen din, og andre ganger vises de direkte og nakne - som de vises på det siste sporet, Ingen andre, som er ganske jævla følelsesmessig rått. Hvordan bestemte du hvordan stemmen din kommer frem på hver sang?
Jeg tror det var en kombinasjon av ideene mine og de til Richard McNamara, som produserte albumet [McNamara er også gitarist i det britiske alt-rock-bandet Embrace]. Jeg ville ha en idé om følelsene jeg ønsket å få frem, og han er fyren som vet nøyaktig hvilken mikrofon jeg skal bruke for å oppnå det.
Spor som Søndag Best og Ingen andre, de er de virkelige historiene sangene, og de skal være så intime og så nakne som mulig. Mens ting som Ta deg litt tid og Alt dette livet er litt mer filmatisk og frodig-klingende.
Det er en god måte å si det på. Den hekte, harmoni-vokale introen på Ta deg litt tid — kom det først da du skrev den sangen, eller senere i prosessen?
Det kom senere. Vi spilte inn en demo av Ta deg litt tid i en mer 90-talls indiestil – mye mer drivende og dansete. Det hørtes bra ut da det startet, men det buktet seg litt, og det tok oss en stund å rekonstruere det. Vi bestemte oss for å gå den tilnærmingen der vi strippet alt tilbake, og gjorde det mer til en soul-melodi i stedet for denne indie-tingen den hadde startet som.
Og så er det den pausen der du går inn i en kort falsett. Hvordan kom det valget?
Det er klart at lyden av refrenget er viktig og stor for sporet, så det er egentlig bare en fortsettelse av det. Vi tapte dessverre prins nylig [i april 2016], og jeg hørte på mye av musikken hans, og også The Charlatans [2001] Eventyrland album, der Tim Burgess strekker ut sin falsett - så kanskje det var en subliminal innflytelse fra dem der.
Starsailor - All This Life (offisiell video)
Jeg kan se det. Hvis du hadde sjansen til å spille inn et Prince-cover, ville du gjort et?
Når jeg er i et avslappet miljø, kan jeg ta en gitar og spille Bringebær Beret [hitsingelen fra Princes album fra 1985, Jorden rundt på en dag]. Men jeg er ikke sikker på at jeg ville gjort det på en stor konsert eller gitt det ut på noe fordi han er en så storartet artist, og det ville være veldig vanskelig å forbedre ham.
Jeg antar at det alltid er spørsmålet når du gjør omslag. Gjør du en direkte hyllest, eller prøver du å gjøre det til din egen greie?
Vi prøver alltid å være tro mot originalen, men det ender alltid opp med å høres mer ut som oss. (ler)
Folk som kjøper platespillere er et opprør mot den digitale tidsalderen.
Jeg vil si at sekvensering fortsatt er en viktig del av å presentere en plate i disse dager. Er du ikke enig?
Ja, absolutt! Det er en kilde til mye debatt i studio fordi alle har sine egne ideer om hva som bør starte det og hva som skal avslutte det, men det er veldig mye en demokratisk samling av alles meninger, egentlig. Vi lytter tilbake til det hele sammen, til vi kommer til der det forteller en historie og setter oss på en fin reise.
Det er en setning jeg liker - "en fin reise." Jeg har de tre første Starsailor-albumene på vinyl, frem til 2006-tallet På utsiden, og det er vinyl for Alt dette livet. Er vinyl noe som fortsatt er viktig for deg som lytter?
Ja, absolutt. Vi har definitivt lagt merke til et stort comeback med vinyl. Det er litt morsomt at vi 15 eller så år senere selger mer vinyl av det nye albumet enn vi gjorde med det første! (ler) Det pleide å være mer en nyhet for samlere, og nå er vinyloversikten en ting igjen, og folk kjøper platespillere i hopetall. Det er nesten et opprør mot den digitale tidsalderen.
Har du tilfeldigvis en favoritt vinylplate selv?
Nick Drake Fem blader igjen [den avdøde folklegendens debutalbum fra 1969] høres bra ut på vinyl. Og ikke så mye på vinyl, men jeg har besøkt [1997-tallet] Urbane salmer, av The Verve; Det er veldig bra. Jeg vet at de har gitt ut et bokssett for den nylig, så jeg må få tak i det snart nok.
Jeg liker hvordan enkelte album får spesiell behandling på den måten. Vi snakket om deksler tidligere. Jeg så Isle of Wight Festival-opptredenen i juni for Absolute Radio, hvor du gjorde en solocover av The Beatles Her kommer solen. Var det ditt valg, eller ba de deg om å gjøre det?
Det måtte ta forferdelig, fryktelig produksjon for å ødelegge og utrolig sang.
For å være helt ærlig var det vår manager/agent, John Giddings. Jeg hadde vært rundt huset hans et par ganger, dratt gitaren ut og laget noen cover - og han er ganske sjefete! (ler) Det var faktisk en spillejobb på Hyde Park [i London] for noen år tilbake der jeg spilte solo, og John ba meg åpne hovedscenen med Her kommer solen, fordi han hadde skaffet meg konserten. Heldigvis var det en solrik dag, så det gikk veldig bra. Det er der fortsettelsen av å spille sangen har kommet fra.
Jeg synes å huske at vi også gjorde en Direkte fra Abbey Road økt, og Her kommer solen var i det settet. Det er en av favorittsangene mine fra en ekstremt undervurdert låtskriver, George Harrison.
Jeg er glad George til slutt fikk sin termin en gang Alle ting må passere (1970) kom rundt, og i de senere årene med Cloud Nine (1987), The Travelling Wilburys og slike ting.
Ja. Det i seg selv illustrerer hvor uovertruffen The Beatles var. En låtskriver av hans kvalitet ble overskygget av [John] Lennon og [Paul] McCartney, disse to absolutte geniene!
Jeg er mer en tekst- og melodiperson. Det er klart at rytmen og harmonien er en stor del av det, men det er mer subliminalt for meg. Jeg er fiksert på melodien og teksten. Folk sier ting som «Dette albumet hadde vært bedre hvis produksjonen var bedre», men jeg tror låtskrivingen også må være der. Si det slik: Det måtte ta forferdelig, fryktelig produksjon for å ødelegge og utrolig sang.
Hvor mange sanger fra det nye albumet føler du at du kan inkludere i livesettet på dette tidspunktet?
Jeg tror rundt halve albumet – fire eller fem eller seks sanger, men vi må legge det ut til en avstemning. Det er noen sanger vi liker å spille – som Beste av meg går veldig bra. Ta deg litt tid er klargjort i settet nå; slik er Alt dette livet. Men hvis det er andre sanger som er populære blant fansen, må vi lytte til dem og få dem med i settet.
jeg tror Søndag Best ville vært en god tone pause. Og du kan definitivt gjøre en Fallout / FIA / Ingen andre strømme mot den bakre halvdelen av settet.
Absolutt! Jeg vil bare legge til flere ting til settet vårt, som … (liten pause) Jeg hadde tenkt å si Bruce Springsteen, men settene hans er mer som tre eller fire timer! (begge humrer) Eller U2, som også spiller litt lenger fordi de har mer å trekke fra.
Jeg er den typen lyttere som foretrekker å høre så mye av det nye materialet jeg kan få når jeg ser et band, selv om jeg vet at det er noen folk der ute som bare vil ha hitene.
Jeg besøkte Feist på Shepherd's Bush nylig [i London, i juli 2017], og hun spilte sitt nye album [Glede] i sin helhet. Så kom hun tilbake og gjorde seks eller syv av de store sangene sine. Det showet fungerte veldig bra, og hun hadde et publikum som var veldig nedstemt med det.
Starsailor - Silence Is Easy
Kjøpte publikum seg inn i det? De hadde ikke armene i kors og sa: "Hva i helvete er dette?"
Vel, hun var så flink! Og fansen hennes der var forberedt på å dra på den reisen hun ville ta dem. Vi er heldige nok til å ha slike fans også, men vi har også de som ønsker å synge til [1993-tallet] Fire til gulvet eller Stillhet er lett [to av Starsailors mest streamede spor, hver nummerert i millioner]. Vi må respektere begge typer publikum, så det er vanskeligere for oss å "unne" oss selv på den måten.
Du har noen sultne lyttere der ute. Forresten, jeg må si det forkortede FIA (Fuck It All) sangtittel kan være en veldig god hashtag for året som kommer. (Walsh humrer) Men jeg liker den ultimate følelsen i den sangen - "ingenting er umulig, så hvorfor ikke gå for det?"
Du kan ikke være nihilistisk om alt hele tiden.
Ja! Og sangen Ingen andre kommer etter det som en fin ettertanke, men FIA er det sanne albumet nærmere for meg, der det innkapsler hele den følelsesmessige berg-og-dal-banen til albumet.
I utgangspunktet kan du bekymre deg inn i en tidlig grav. Men du kan ikke være nihilistisk om alt hele tiden. Noen ganger må du si: "Jeg koser meg her og nå." Uansett hva som har skjedd i fortiden, hva som enn skjer i fremtiden - det er en "go for it" slags ting.
Jeg liker også å se håndskriften i albumheftet til noen av albumets nøkkellinjer, en hyggelig tilbakeringing til det du gjorde i Kjærlighet er her.
Ja, ja, jeg synes det er fint å ha noen av nøkkellinjene der. Alt er ikke lagt ut for folk. Noen ganger tar folk feil tekster, men deres feiltolkning av tekstene betyr mye for dem - så du vil ikke rette dem! (ler) Du vil bare holde det så tvetydig som mulig.
