Når du tenker på den tidligere amerikanske kongressmedlem Anthony Weiner, hva er det første du tenker på?
Hvis du sa «penis-spøk», har du selskap. Den lidenskapelige demokratiske politikeren – som trakk seg fra kongressen for nesten to år siden, etter at en ung kvinne blåste fløyten på hans forkjærlighet for å tweete og sende bilder av Weiner Jr. på e-post til andre kvinner enn hans kone – offisielt annonsert hans kandidatur til ordfører i New York City forrige uke, via YouTube. Og så langt er alt noen kan snakke om om velgerne vil se forbi hans bankende indiskresjon og gi ham en sjanse til et comeback. Sjokk, jeg vet.
Anbefalte videoer
Det er altfor tidlig å si om Weiner har en sjanse til å vinne NYC. Men uansett hva du synes om at han stiller opp for King of the Big Apple – hvis du tenker på det i det hele tatt – én ting har "visse" skriblet over det hele: Vi vil en dag se Weiner som en banebryter for neste generasjon av politikere; de unge mennene og kvinnene som har blitt myndige, og vil bli myndige, med Internett og alle de andre forlegenhetsverktøyene som følger med.
For oss velgere gir måneskuddet hans for politisk forløsning oss en fremtid der vi hele tiden må bestemme oss om en tåpelig tweet, et fordømt Facebook-bilde eller en taktløs forumvits er nok til å diskvalifisere noen fra løping.
Vi må alle innfinne oss med dette fordi mange av oss som har vært online mesteparten av livet, tok langt for lang tid til å innse nøyaktig hvordan vi skal oppføre oss på nettet – noen av oss har fortsatt ikke skjønt det ute. Vi fjerner advarsler om mangel på personvern på nettet, og klarer ikke å ta seriøst uttrykket «en gang på Internett, alltid på internettet." Og barna og tenåringene som ennå ikke har innsett sine forestående politiske ambisjoner har enda mer å gjøre løs.
Mange av politikerne som for tiden sitter, kom til makten i løpet av en helt annen tid. Hvert innfall de hadde som en angstfylt tenåring ble ikke publisert for alle å se, for alltid. De kunne delta på en spritfestet fest i løpet av studiedagene uten at hundrevis av bilder fra shindig havnet på Facebook. Som Google-styreleder Eric Schmidt forklart på Telegraph's Hay Festival på lørdag, "Vi har aldri hatt en generasjon med en fullstendig fotografisk, digital oversikt over hva de gjorde."
Nå gjør vi det. Den kommende generasjonen mangler luksusen til privatliv – de blir konstant overvåket, tatt opp, merket og delt. Hvem vet hvordan den informasjonen kan brukes mot dem av fremtidige motstandere? (Svaret er selvfølgelig hvilken som helst måte det kan brukes på.)
Uansett hvor pliktoppfyllende den kommende generasjonen er, er vi som nasjon sikker på å ha vår del av Weiners.
Det er også trygt å anta at mange (men absolutt ikke alle) av barna som fortsetter å bli verdige politiske ledere, har bedre forstand enn flertallet av jevnaldrende. Dette er barna som utmerker seg på skolen, jobber frivillig på fritiden, vier seg til sport eller musikk, og planlegger fra kl. barneskolen for å bli «en viktig». Forhåpentligvis slår denne typen flid også ut i å ikke bli for komfortabel med Snapchat.
Så igjen kan man hevde at fremtidige politikeres svikt i å beskytte privatlivet sitt nå kommer oss alle til gode senere. I stedet for å bli feid under teppet fra barndommen, vil vi som samfunn ha det enestående fordelen med å kjenne til askehauger med grove detaljer om kandidater – få oppførsel, god eller dårlig, vil gå avdekket. Åpenhet – med vilje eller ikke – desinfiserer.
Uansett hvor pliktoppfyllende den kommende generasjonen er, er vi som nasjon sikker på å ha vår del av Weiners – de med politiske ambisjoner hvis hensynsløshet lett kan dokumenteres av alle med kvalitets-Google ferdigheter. Og det blir opp til oss å bestemme hvor vi trekker grensen. Gjer vi noen uvalgbar fordi hun en gang la ut et bilde av seg selv som tok en bongrip i vårferien? Er noen uamerikanske fordi de en gang "likte" en Karl Marx Facebook-side? Denne typen skitt vil komme opp ved fremtidige valg. Det er opp til oss å bestemme hvor mye vi bryr oss.
Selvfølgelig vil vi sannsynligvis aldri stole på noen som gjorde akkurat det Anthony Weiner gjorde - fordømmelse av utroskap, digital eller på annen måte, går ingen vei. Men hans kandidatur gir oss (eller i det minste New Yorkere) muligheten til å vurdere hvordan vi vil håndtere det tankeløs nettadferd i fremtiden – for enten vi liker det eller ikke, er penisbildepolitikken her oppholde seg.
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
