Ser ut som ryktene om at Amazon var det planlegger et høyoppløselig musikklag for Amazon Music-tjenesten var sant: I dag har selskapet annonsert Amazon Music HD, et oppgradert nivå for Amazon Music Unlimited som inneholder både tapsfrie CD-kvalitetsstrømmer for over 50 millioner spor, og millioner av bedre enn CD, høyoppløselig kvalitet spor.
Amazons nye tjeneste er vesentlig lik Tidals HiFi-abonnementsnivå men med en veldig stor forskjell: Amazon tar bare $13 per måned for Prime-medlemmer, eller $15 per måned for ikke-Prime-medlemmer. Tidals HiFi-tjeneste koster $20 per måned.
Anbefalte videoer
Nåværende Amazon Music Unlimited Abonnenter kan oppgradere planene sine til Amazon Music HD for ytterligere $5 per måned. Det nye servicenivået er nå tilgjengelig i USA, Storbritannia, Tyskland og Japan. Dessuten er 90-dagers gratis prøveversjoner tilgjengelig for nye og eksisterende abonnenter.
I slekt
- Hva er Amazon Music: alt du trenger å vite
- Tidal starter utrullingen av høyoppløselig tapsfri lyd
- Bare vent til du hører tapsfri Dolby Atmos Music
Mest on-demand musikk
Ikke alle finner disse komprimerte digitale filene akseptable når det gjelder lydkvalitet. CD-kvalitet – den samme oppløsningen du finner på en profesjonelt publisert CD – anses som et mye bedre alternativ av audiofile, og det er grunnen til at mange velger å bruke FLAC- eller ALAC-filer i stedet for MP3-filer. Disse ukomprimerte digitale filene bevarer 100 % av informasjonen på en CD, men med en mindre filstørrelse.
FLAC er formatet som brukes av Amazon Music HD (og Tidal HiFi) for hele sitt 50 millioner+ sporbibliotek. Disse sporene vil forbruke mer båndbredde (i noen tilfeller opptil dobbelt så mye som komprimert musikk) – opptil 820 kbps – men avveiningen er bedre lyd for de med høykvalitets lydutstyr. I lån fra TV-verdenen kaller Amazon sporene for HD.
Men Amazon Music HD tilbyr også en undergruppe av disse 50 millioner sangene i et høyoppløselig format det kaller Ultra HD. Høyoppløselige spor går utover CD-kvalitet ved å omkode studiomasteropptakene med en større bitdybde og samplingshastighet enn det som ble brukt til å lage CD-kvalitetsfiler. Tilhengere av høyoppløselig musikk, som Neil Young, hevder det leverer det som er nærmest det artisten hadde til hensikt da de spilte inn musikken sin. "Jorden vil bli forandret for alltid når Amazon introduserer høykvalitetsstrømming til massene," sa han i en pressemelding. "Dette vil være den største tingen som har skjedd innen musikk siden introduksjonen av digital lyd for 40 år siden."
Det er imidlertid to store ulemper med høyoppløselig musikk. Filstørrelser har en tendens til å være enorme - Amazons Ultra HD FLAC-spor strømmer med 3730 kbps - og de er ikke alltid kompatible med folks valgte enheter som smarttelefoner. Tidals HiFi-lag bruker et høyoppløselig format kalt MQA, som bruker et sofistikert filpakkesystem for delvis å overvinne båndbreddekravene til høyoppløsning.
Amazon hevder at Amazon Music HD automatisk vil strømme med høyest mulig kvalitet som enheten din støtter med mindre du angir noe annet i innstillingene dine. Merkelig nok er Amazons egne Echo og Fire-strømmeenheter bare kompatible med HD-tjenestenivået, ikke høyoppløselige Ultra HD-spor. Dessuten vil ikke alle tredjepartsenheter som støtter Amazon Music fungere med Ultra HD-spor. Sonos høyttalere, for eksempel, vil bare fungere med HD-kvalitetsnivå.
Hvorvidt dette siste trekket fra Amazon vil gi det mer slagkraft i spillet for å konkurrere med de beste streamerne i Spotify og Apple Music gjenstår å se. Om ikke annet, bør dagens trekk legge mer press på de mest populære tjenestene for å jobbe på sine egne tapsfrie nivåer.
Oppdatert 17. september, 3:08 PT: Amazon har avklart at de bruker FLAC for både HD- og Ultra HD-kvalitetsnivåer.
Redaktørenes anbefalinger
- Tidals nye høyoppløselige FLAC-alternativ kunne ikke vært mer irriterende
- Hva er Tidal? Hi-fi-strømmemusikktjenesten er fullstendig forklart
- Spotifys hi-fi tapsfrie nivå kan komme i år - som en betalt oppgradering
- Spotify vokser fortsatt, taper fortsatt penger – og fortsatt uten et høyoppløselig alternativ
- Tidal CEO sier høyoppløselig tapsfri kommer, noe som vekker tvil om MQA
Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.
