Hva er funksjonene til modemer?

Modemer brukes til å overføre digital informasjon via analoge systemer. Ordet "modem" er avledet fra begrepet "modulator-demodulator." De essensielle funksjonene til et modem er å modulere et analogt bæresignal for å bære digital informasjon; og å demodulere et lignende signal for å dekode den digitale informasjonen fra det analoge bæresignalet.

Den essensielle funksjonen til et modem er å lage et enkelt overført og dekodet signal som lar digitale data sendes fra sted til sted uten tap av informasjon. Den mest kjente bruken av modemer er å sende informasjon over en telefonkanal, men modemer kan brukes til videresende data over ethvert system som gir et middel til å overføre analoge signaler, inkludert radio og optisk nettverk.

For å redusere tiden det tar å sende data og redusere mengden feil i signalet, må modemer bruke datakomprimering. Dette var spesielt nødvendig i de tidlige dagene av modemteknologi, siden data måtte sendes via konvensjonelle telefonlinjer. Telefonlinjene ble ikke designet for digital informasjon, og satte store begrensninger på størrelsen og hastigheten på signaler som sendes over dem. Datakomprimeringsteknikker reduserer størrelsen på signalet som trengs for å sende de nødvendige dataene.

Når informasjon overføres mellom modemer, kan den noen ganger bli skadet - noe som betyr at deler av dataene blir endret eller tapt. For å omgå dette bruker modemer feilretting. Informasjon er gruppert i grupper, kalt rammer. Hver ramme er merket med en sjekksum, et lite stykke data hentet fra informasjonen i rammen. En kontrollsum kan betraktes som et slags fingeravtrykk, unikt for dataene i en bestemt ramme. Modemet som mottar informasjonen henter sin egen sjekksum fra rammen det har blitt sendt, og sammenligner deretter sjekksumdataene med sjekksummen som sendes av modemet. Hvis kontrollsummene stemmer, er informasjonen uskadet. Hvis de ikke stemmer overens, har dataene blitt ødelagt i overføringen; mottaksmodemet sender det tilbake og venter på at det sender modemet skal sende den rammen på nytt.

Individuelle modemer sender informasjon med forskjellige hastigheter. Det er nødvendig for raskere modemer å senke hastigheten slik at tregere modemer kan fange opp, ellers vil det tregere modemet motta mer data enn det kan behandle. Hvis dette begynner å skje, sender det tregere modemet et tegn til det raskere. Dette tegnet er et signal for det raske modemet om å pause i å sende informasjon til det langsomme modemet blir fanget opp. Når det langsomme modemet er klart for mer data, sender det et annet tegn som signaliserer til det raske modemet at det kan begynne å sende igjen. På denne måten kan de to modemene matche hastighetene deres.

Hastigheten til et modem er vanligvis klassifisert etter mengden data det kan sende i løpet av en bestemt tidsperiode. Dette uttrykkes generelt i bits per sekund (bps). En alternativ måte å klassifisere modemhastighet på er endringen i tilstanden til signalet per tidsenhet -- antallet ganger et modem sender et nytt signal i løpet av en gitt tidsperiode. Dette er kjent som symbolhastigheten og måles i enheter kalt baud (Bd).

Et eksternt modem er en diskret enhet plassert i en separat boks. Vanligvis vil et eksternt modem være koblet til telefonlinjen og datamaskinen via kabler. Interne modemer er kretskort som kobles til datamaskinens hovedkort. Interne modemer kan være oppringte eller trådløse (Wi-Fi). Oppringinger bruker telefonnettverket til å sende og motta signaler. De krever autentisering for å koble til. Oppringt modem er markant langsommere enn andre typer modemtilkoblinger -- fra og med publiseringsdatoen er den raskeste oppførte hastigheten for et oppringt modem 56,6 Kbps. Wi-Fi-modemer trenger ikke å være koblet til telefonnettverket og krever ikke alltid autentisering.

Kabelmodemer bruker samme radiofrekvensområde som kabel-TV. Kabelmodemer har fordelen av å bruke den eksisterende kabel-TV-infrastrukturen, slik at kabel-TV-selskaper kan tilby Internett-tjenester. Asymmetric Digital Subscriber Line (ADSL) modemer bruker telefonlinjer for å sende og motta data, men bruker et annet frekvensbånd enn modemer som bruker talebåndets frekvensområde. ADSL-modemer er mye raskere enn konvensjonelle talebåndsmodemer. ADSL og kabelmodemer brukes til å tilby bredbåndsinternett, som gjør at mer data kan overføres og dermed gjør bruken av Internett raskere.