Er den fan-lagde Obi-Wan Kenobi-filmen bedre enn serien?

Obi-Wan Kenobilansert i vår i en byge av spenning som plutselig inkluderte pustende artikler forkynne fordelene til prequels. Fansen håpet ikke bare å se Obi-Wan og Anakin Skywalker/Darth Vader igjen - hovedpersonene ble motstandere av Star Wars episoder I-III — men de var også glade for å se dem spilt av de originale skuespillerne, Ewan McGregor og Hayden Christensen. Som sådan var mange begeistret da showet debuterte. Så, sakte, begynte erkjennelsen som følger med nesten alle Star Wars-prosjekter … dette er ikke så bra, er det?

Dette er grunnen til at hver Star Wars-show og film har blitt omkuttet, omskrevet, ominnstilt, rekonseptualisert og gjengitt av nettfans – for å lage Star Wars av bedre kvalitet. Den siste fan-remiksen for å oppnå større oppmerksomhet - til og med få en oppskrift i Variasjon — er Kai Pattersons komprimering av showets seks episoder til en langfilm på to og en halve timer, som Patterson laget for å fikse ting "som var lett å fikse i manuset og i redigere."

"Løser" denne nye versjonen virkelig seriens problemer? Er det bedre? Er det nok et eksempel på hvordan bruken av litt mer sunn historiefortelling og filmskaping radikalt kan forbedre en mangelfull original? Obi-Wan Kenobi serien hadde absolutt sine problemer, men hvis Disney hadde valgt å gå filmveien som Pattersons redigering gjorde, gjør det den til en bedre Star Wars-opplevelse?

Problemer med serien

Showet begynner sakte. Trenger vi virkelig å se Obi-Wan på sin blåsnippjobb tre separate ganger for å få en følelse av livet hans i skjul 10 år etter hendelsene i prequels? Men seerne hadde tålmodighet med oppsettet på grunn av den massivt betryggende tilstedeværelsen til Ewan McGregor (som er enda bedre som karakter i serien), samt introduksjonen av den tidlige fremtidige Hutt-kveleren, 10 år gamle Leia Organa (Vivien Lyra Blair). Det er andre gode biter i den første episoden, inkludert en spennende åpningssekvens der Younglings unnslipper keiserens Jedi-rensing fra Revenge of the Sith.

Den andre episoden, der Obi-Wan søker etter den kidnappede Leia, føles litt forhastet, men handlingen og VFX er engasjerende, og inkvisitoren Reva (Moses Ingram) skaper en tilstrekkelig diabolsk skurk. Enda viktigere, etter å ha brukt altfor mye tid på den uutholdelige sandballen, Tatooine, i Boken til Boba Fett og Mandalorianeren, Stjerne krigen endelig drar til en annen bikube av avskum og skurk: de kule Blade-Runner-aktig planet, Daiyu.

Den tredje episoden ga seerne en virkelig tro på at Disney hadde fått til denne serien. Episoden har en avslappende opptreden av Darth Vader som konkurrerer til og med klassikeren hans Rogue One utseende. Villskapen i Vaders kamp med Obi-Wan, intensiteten i hatet hans og Obi-Wans fullstendige mangel på forberedelse til møtet er rørende og urovekkende.

Showet leverte deretter sin første svake episode. Ikke bare er episode 4 et lil' Leia-redningsoppdrag bare to episoder etter den første, men det er enda en "hyllest" til en tidligere Star Wars-historie, redningen av Leia fra Death Star i Et nytt håp, allerede "reimaginert" som redningen av Rey (Daisy Ridley) fra Starkiller Base i Kraften våkner.

Det var denne episoden som fikk noen seere til å lure på om programmet var i trøbbel. Blant andre problemer er Obi-Wan alt annet enn bra etter å ha pådratt seg alvorlige fysiske og psykologiske sår i hendene på Vader på slutten av den tredje episoden. Så infiltrerer han og Jedi-sympatisøren Tala (Indira Varma) lett en antatt uinntagelig keiserlig base, mens Obi-Wan bruker et pusteapparat for å snike seg inn under vann.

Dessverre går episoden glipp av et slag når Obi-Wan senere prøver å holde tilbake en falanx av stormtroopers og havet truer med å oversvømme korridoren han er i. Han bruker Kraften for å forhindre at plexiglassveggen imploderer mens det blir skutt på, og alt jeg kunne tenke var: «DU HAR ET PUSTEAPPARAT MED DEG. Sett den inn, drukn disse mødrene og svøm ut derfra!»

Dessverre, ingen slik elegant gevinst kommer fra det tidligere oppsettet, som mer eller mindre oppsummerer serien som helhet. Så får vi den nå beryktede scenen der Obi-Wan og Tala går ut av høyborgen med Leia gjemt under en trenchcoat. Selv om vi antar at en trenchcoat er tilgjengelig (kanskje for cosplay?) ser det ut til at Imperial offiserer har en ganske stiv ansiktshårkode og Obi-Wan ser ut som Rip Van Winkle etter en hard hypersøvn.

Episode 5 er en forbedring, og kanskje den beste episoden av serien. Ikke bare gir det mer Vader badassery, men etter hvert som flere av Revas historie og motivasjon avsløres, gjenkjenner vi henne som en mer sympatisk og overbevisende figur. Til slutt får vi se Hayden Christensen som unge Anakin i en elegant iscenesatt treningsduell-flashback med Obi-Wan.

Den siste episoden opphever mye av det den nest siste episoden gjenoppretter, ikke bare på grunn av krympingen dialog og lat plotting, men på måten det viser hvordan den fastslåtte Star Wars-kanonen begrenser drama. Episoden leverer parallelle delplott der Vader og Obi-Wan sammenstøt på Tatooine, mens Reva truet unge Luke Skywalker på gården hans. Men fordi vi vet at verken Luke eller Obi-Wan er i reell fare, føles begge planene forhastet og antiklimaktikk, selv om kampen mellom Vader og Obi-Wan gir en følelsesmessig avslutning for deres forhold.

Selv detaljene er feil, noe Star Wars vanligvis kan stole på. Etter det vi vet at Star Destroyers kan gjøre med traktorbjelker og grupper av TIE-er, hvordan de fullstendig utslettet alle disse First Order-krysserne i Den siste Jedi, for eksempel, plutselig kan ikke Vaders Star Destroyer treffe eller fange en søppelbit som så vidt er foran den (aldri tenke på de mange inderlige samtalene våre helter tar seg tid til på skipet når de visstnok er sekunder fra død). Endelig er filmskapingen subpar i denne episoden. Selv på Dolby Dark-innstillinger på min nye TV, jeg kunne knapt se handlingen under noen nattscene som ikke var opplyst av lyssabel (gjorde det ikke Game of Thrones lære dem noe?). Det føles som et forsøk fra filmskaperne på å strekke teknologien, men det ender opp med å være ugjennomtrengelig.

Ingen steder å gå

Det overordnede problemet med Obi-Wan Kenobi var at den aldri hadde noe sted å gå. Alt er mer eller mindre på samme sted som det var da vi startet, bortsett fra at Qui-Gon Jinn (Liam Neeson) endelig dukker opp etter et tiår med å lage Tatt filmer eller hvem vet hva de skal holde Obi-Wan med selskap i ørkenen til hendelsene i Et nytt håp. Og likevel, vi har alltid visst at showet ville ende narrativt fordi det ikke er noen reell fare for noen av arvekarakterene. Kunne det vært mer spennende og følelsesmessig involverende? Showrunners prøvde med Revas bue, gitt at den ikke hadde noen forutsetninger, men svirret den med ham-fisted behandlingen av karakteren hennes i den siste episoden.

Så hva sitter vi igjen med? Noen kule nye miljøer, noen flotte lyssabelkamper (som praktisk talt hver gjentakelse av Star Wars har), noen fine øyeblikk med Obi-Wan, Leia og Organas, noe udødelig Vader-ondskap – i alt noen få episoder over gjennomsnittet sammen med noen få middelmådige seg.

Hva endrer filmversjonen?

Pattersons uttalte mål for versjonen hans var å forbedre tempoet og bli kvitt loet. Han oppnår generelt dette ved å kutte mest materiale fra de tre svakeste episodene: 1, 4 og 6. Han fjerner fullstendig underplottet der Reva drar til Skywalker-hjemmet, den desidert svakeste delen av serien. Dette gjør den siste kampen mellom Obi-Wan og Anakin mer virkningsfull. Selv om Star Wars er kjent for sin effektive bruk av parallell action, viser Patterson at det bedre valget her er å la duellen bygges uten avbrudd til dens følelsesmessige klimaks.

Derimot føles første akt av kuttet hans (ca. 25 minutter) avkortet og hakkete uten tilstrekkelig oppsett og eksposisjon. For eksempel utelater Patterson scenen der Leia fornærmer fetteren sin ved en diplomatisk mottakelse på Alderaan, noe som ikke er en stor sak, bortsett fra at han drar i en senere scene mellom Leia og faren hennes, (Jimmy Smits), der han ber henne om unnskyldning for hendelsen, som ikke lenger er i film. Disse tidlige scenene i serien etablerer også mer av Leias karakter, hennes bull-headedness og ønske om autonomi. Vi tilbringer nesten ikke tid med henne i Pattersons versjon før hun blir kidnappet, så vår sympati, så vel som vår forståelse av hvor dyktig hun er, er ikke like utviklet.

Årsak og virkning er også forvirret til tider. I serien dukker inkvisitorene opp på Tatooine og vi tror de leter etter Obi-Wan til det viser seg at de har oppdaget en annen Jedi og Obi-Wan alliert, Nari (Benny Safdie) som så vidt slipper unna dem. Noen scener senere finner Nari Obi-Wan og ber ham om hjelp til å håndtere denne nye faren. I Pattersons versjon finner Nari Obi-Wan vandrer rundt i ørkenen om natten før inkvisitorene kommer. Ikke bare er det en veldig vanskelig overgang, men seeren har ingen anelse om hvem Nari er, eller hva motivasjonen hans er for å finne Obi-Wan fordi de ikke først har sett ham nesten drept.

En ting som Star Wars-fansen gledet seg over, er Pattersons inkludering av mye mer av John Williams musikk, inkludert det berømte Duel of the Fates-partituret fra Fantomtrusselen. Natalie Holts musikk for serien er perfekt rørende, men Patterson forstår instinktivt at pulsene våre raser litt raskere når vi hører mesterens temaer.

Gjør filmen materialet fra serien bedre?

Stort sett, men ikke helt. Filmen fremhever ironisk nok hvor godt utførte mange scener fra showet er når det gjelder filmskaping (den skuespill, bortsett fra McGregor og Christensen, er fortsatt middelmådig), et bevis på den generelle kvaliteten til serie. Det narrative momentumet fungerer allerede ganske bra i episodene 2, 3 og 5 av showet, så det er fornuftig at Pattersons kutt flyter bedre under disse delene av filmen også. Ikke overraskende er redigeringen hans av materialet i de mindre episodene ikke like jevn, spesielt hans overgang fra episode 5 til 6.

Å ikke utelate hele den fjerde episoden er sannsynligvis Pattersons største feil (en han fortsatt kan fikse i en fremtidig redigering hvis han vil). Ja, episoden har skikkelig action, flotte visuelle effekter, og snerten produksjonsdesign. Men enda mer enn TV, kan ikke filmer gjenta beats. De må hele tiden eskalere innsatsen på nye måter, noe som betyr at du ikke kan inkludere to redninger som oppnår det samme narrativt. Patterson kunne lett kuttet fra rett før Reva kidnapper Leia på slutten av sesong 3 til Obi-Wan som rekonvalererer i Bacta-tanken etter kampen hans med Vader, og deretter kuttet Obi-Wan, Leia og Tala sammen med flyktningene i begynnelsen av episode 5, med Empire en rute.

Når det gjelder spørsmålet om Obi-Wan Kenobi burde vært en film i stedet for en serie, kan et bedre spørsmål være: Hvorfor fortelle akkurat denne historien i det hele tatt når vi alle vet hvordan det blir? Engasjerende drama går på akkurat den rette oppskriften på overraskelse og spenning, og begge er kompromittert når vi vet slutten. Opprørere og Klonekrigene hadde bedre ideer om hvordan man bruker eldre karakterer, som ikke alltid involverte dem som hovedroller, og som ofte avledet fra de viktigste Star Wars-historiene.

Hvorfor ikke gi Obi-Wan en hemmelig kjærlighet, for så å sende ham ut på et oppdrag for å hjelpe henne på en planet vi ikke har sett ennå? Hvis Obi-Wan kommer til å miste noen han elsker dypt - spesielt gitt skyldfølelsen han allerede føler over Anakin - så har du reell fare og innsats. Med andre ord, hvis vi må ha nye Star Wars-historier, slutt å fylle ut hullene og begynn å utvide dem. Når det er sagt, beviser Patterson nok en gang at mindre sannsynligvis er mer når det gjelder å rekontekstualisere gammelt materiale.

Stoler du ikke på oss? Du kan se Kai Pattersons klipp av Obi-Wan Kenobi her og avgjør selv om serien fungerer bedre som film.

Redaktørenes anbefalinger

• Vil du nyte Star Wars TV-programmer mer? Se tegneseriene allerede!
• De beste øyeblikkene i Star Wars-serien, rangert
• De mektigste Star Wars-skurkene noensinne, rangert
• Han Solo med et åpent hjerte: Hvorfor Solo er den beste moderne Star Wars-filmen
• Darth Vaders beste øyeblikk på tvers av Star Wars-medier