Kablede in-ear-skjermer: Fra $80 til $1500 sammenligner vi seks modeller

Gjør du trenge et sett med 1500 dollar ørepropper? Sannsynligvis (OK, nesten helt sikkert) ikke, med mindre du er en profesjonell musiker. Men gjør du ønsker et sett med 1500 dollar ørepropper? Det er det virkelige spørsmålet, og det er noe jeg bestemte meg for å prøve å svare på etter at to selskaper tok kontakt med meg for å se om jeg kunne tenke meg å se på deres nyeste plane magnetiske in-ear-skjermer (IEM).

De to produktene det er snakk om er $1500 Campfire Audio Supermoon og $1.299 Audeze Euclid. Begge er kablede ørepropper rettet mot de mest krevende musikklyttere. Begge bruker plane magnetiske drivere, en ultra-lav-forvrengningsteknologi som tradisjonelt har blitt brukt i high-end, åpen rygg hodetelefoner, men er nå på vei inn i mer varierte (og noen ganger rimeligere) produkter. Begge er håndlagde, i små partier, noe som får dem til å høres ut som håndverksøl.

I stedet for å vurdere hvert av disse produktene individuelt, bestemte jeg meg for å sette dem i sammenheng. Det betydde å sammenligne dem ikke bare mot hverandre, men også mot IEM-er som koster mindre - i noen tilfeller betydelig mindre. Nedenfor finner du mine inntrykk av hvert sett med IEM - ikke bare hvordan de høres ut, men hvordan de føles i mine ører, hvordan de se, hvordan de er utformet, og hva de kommer med når det gjelder reisevesker og tilbehør som ørepropper, hvor aktuell. Til slutt vil jeg avslutte med mine tanker om hvorvidt du faktisk bør vurdere å gjøre en så betydelig investering.

Men først, la oss dekke bordet.

Ørepropper med ledning? Egentlig?

Med hele den personlige lydindustrien tilsynelatende fokusert på trådløse hodetelefoner og trådløse ørepropper på grunn av deres ubestridelige bekvemmelighet, lurer du kanskje på hvorfor noen ville gå tilbake til å bruke kablede ørepropper? Smarttelefoner slipper hodetelefonkontaktene raskere enn noen gang, og forbedringer i Bluetooth-teknologi gjør trådløse knopper mer pålitelige, bedre lyd og i stand til å vare lenger på en enkelt lading. Og de fleste IEM-er kan ikke brukes til telefonsamtaler eller taleassistenter.

Svaret, veldig enkelt, er lydkvalitet. Så gode som trådløse lydenheter har blitt, anses de fortsatt av mange for å være dårlige erstatninger for godt utformede og godt bygde kablede produkter, enten vi snakker hodetelefoner eller IEM-er. Og med fremveksten av høyoppløselig, tapsfri digital lyd blant streaming av musikktjenester, er disse kablede produktene (foreløpig) den eneste måten å høre hver eneste unse av detaljer som disse sporene kan tilby. For de som leter etter den aller beste lyden, er det fortsatt en kablet verden.

Konkurrentene

I forbindelse med denne sammenligningen skal vi se på:

• $1500 Campfire Audio Supermoon
• $1 299 Audeze Euclid
• $499 Ultimate Ears 5 Pro
• $199 Campfire Audio Satsuma
• $159 Final Audio A4000
• $80 1Flere trippeldrivere

De av dere som kjenner IEM-plassen vil være raske til å påpeke at 1More Triple Drivers er en litt merkelig inkludering. Ledningene deres løsner ikke fra øreproppene, ledningene er ikke ment å gå rundt ørene dine som de andre modellene på listen, og de er sjokkerende! — inkluderer en innebygd mikrofon og fjernkontrollknappmodul på kabelen på høyre side.

Den siste funksjonen er sannsynligvis nok til å få purister til å spotte, men jeg har tatt med dem fordi de på alle andre måter oppfyller definisjonen av en IEM: De passer inn i øregangen din ved hjelp av en rekke forskjellige ørepropper, og de legger ikke til noen ekstra prosessering eller forsterkning til lyden på samme måte som trådløse ørepropper gjøre. Dessuten er de utrolig rimelige og ansett som en utmerket verdi for pris og lydkvalitet.

Hvordan ble de testet?

For å holde ting enkelt og konsistent fra ett sett med IEM-er til det neste, brukte jeg $699 Astell&Kern SR25 bærbar mediespiller som kilde. Selv om den ikke er den dyreste eller mest lurte spilleren du kan finne, har den flotte spesifikasjoner. Med doble DAC-er som kan utføre bit-til-bit-avspilling av høyoppløselige lydfiler opp til 32bit/384kHz, har den både balanserte og ubalanserte utganger (mer om det senere), og mer enn nok forsterkning til å drive hver av disse IEM-er.

Enda viktigere for mine formål, SR25 kan streame høyoppløselige, tapsfrie FLAC-filer fra Amazon Music og MQA-filer i masterkvalitet fra Tidal, de to strømmetjenester Jeg brukte til testing. Jeg tok også audition på flere FLAC- og DSD-filer som lå i SR25s innebygde lagring, bare for å eliminere enhver sjanse for at streaming kan ha forårsaket problemer.

Ved å bruke dette oppsettet samplet jeg noen av favorittsporene mine, inkludert Du og din venn av Dire Straits (Mark Knopflers gitararbeid blir bedre hver gang jeg lytter), Varmer opp instrumentene mine og Tid av Hans Zimmer (denne mannen har gjort lavfrekvenser til en kunstform), Bobler av Yosi Horikawa (et morderspor for å sette pris på lydscener), og Slem fyr av Billie Eilish (den legger hviskende vokal på toppen av blomstrende bass), pluss en rekke jazz-, rock- og klassiske standarder.

Og nå, uten videre, mine inntrykk …

Campfire Audio Supermoon

Fordeler

• Tilpasset form
• Nydelig lydkvalitet
• Elegant design
• Luksuriøs skinnveske

Ulemper

• Veldig dyrt

Så du vil ha det aller beste, og du er ikke redd for å betale for det? Vel, ponni opp pengene dine fordi, ja, faktisk Campfire Audio Supermoon høres bedre ut enn noen annen IEM på denne listen. Men her er tingen: Lydkvaliteten er ikke proporsjonal med prisen. Med andre ord: Med $1500 vil du være innenfor dine rettigheter til å forvente at Supermoons vil høres 300% bedre ut enn UE 5 Pro, 750 % bedre enn Campfire Audio Satsuma, og hele 930 % bedre enn Final Audio A4000.

Jeg hater å være bærer av skuffende forhold, men denne matematikken fungerer rett og slett ikke når det kommer til lyd. Det du får for pengene er en unektelig jevn og presis lydsignatur. Disse plane magnetiske driverne glir uanstrengt gjennom alle frekvenser, med klare og musikalske høyder, detaljerte og nyanserte mellomtoner og bass som er slagkraftig og resonant, men litt reservert sammenlignet med knopper med dynamisk sjåfører. Kort sagt, de er flotte.

Fra et lydbildeperspektiv vil jeg beskrive dem som fulle, men ikke enorme og vidstrakte. De slipper definitivt musikken ut mellom ørene, men de ulike instrumentene og vokalene kommer aldri for langt fra sentrum.

Men her er hva du får for alle de ekstra pengene: Et slankt, rustfritt stål-aksent, spesialbygd sett med ørepropper støpt nøyaktig etter konturene til ørene dine. Hvordan gjør de det? Gjør deg klar til å bruke enda mer. Jeg måtte få ørene mine 3D-skannet på et audiografkontor til en pris av $50 kanadiske (ca. $39 US). Jeg sendte deretter disse 3D-filene til Campfire Audio, som brukte dem til å forme formene. 3D-skanning er imidlertid fortsatt noe spesialisert, noe som betyr at du kanskje bare har tilgang til en audiograf som utfører fysiske former, som har en tendens til å koste mer.

Det er ingen tvil i mitt sinn om at det er verdt det. Bortsett fra Supermoons suverene lyd, er de komfortable i en grad jeg aldri har følt før. Det er en merkelig ting: delen som går inn i øret ditt er en blank, ultra-glatt plastbit. Som sådan er det vanskelig - det er ingen silikon eller gummi, og det deformeres ikke i det hele tatt, uansett hvor mye du presser på det. Å skyve det inn i øret ditt virker ikke som noe du virkelig vil gjøre.

Og så er det i øret ditt, og det akkurat … passer. Du flytter den ikke rundt fordi det ikke er nødvendig å gjøre det. Og den beveger seg ikke rundt - selv om den føles som den vil - for før du trekker den ut, har den ingen steder å gå. Campfire Audio hevder at dette passformen effektivt eliminerer trettheten ved å bruke ørepropper, og jeg kan ikke være mer enig.

Audeze Euclid

Fordeler

• Utmerket lyd
• Robust byggekvalitet
• Kommer med mange ørepropper
• Balanserte, ubalanserte og Bluetooth-kabler
• Kraftig bæreveske

Ulemper

• Store ørepropper kan føles litt tunge
• Tykk kabel er vanskelig å ignorere
• Dyrt

Audeze er et lydmerke som har blitt nesten synonymt med plan magnetisk teknologi. Dens LCD-linje av plane hodetelefoner med åpen rygg har blitt hyllet universelt, og det har det blitt integrere plane drivere i IEM-er siden det ble det første selskapet som gjorde det i 2017.

De Audeze Euclid er selskapets siste manifestasjon av planteknologi i IEM-form, og denne gangen bruker den en lukket tilnærming, på samme måte som Campfire Audio Supermoon. De høres fantastisk ut. I likhet med Supermoon er de en fryd å lytte til, med imponerende detaljnivåer over hele frekvensspekteret. Faktisk syntes jeg at Euklid og Supermåne var veldig like hverandre. Campfire Audio har vært i stand til å ta ut litt mer energi i de øvre registrene - mest bemerkelsesverdig når lytter til trompetjazz eller elektriske gitarsoloer - men euklidene balanserer dette med en varmere totallyd signatur.

Kanskje på grunn av deres større plane drivere (18 mm versus Supermoons 14 mm), krever det litt mer kraft for å drive euklidene. Jeg fant ut at jeg måtte øke SR25s volumnivå med omtrent 10 % for å oppnå samme lydstyrke.

Som du kanskje har gjettet fra Supermoon-beskrivelsen, er den største forskjellen mellom disse IEM-ene ikke lydkvaliteten - det er komfort og passform. Byggekvaliteten på Euclid er fantastisk. De freste aluminiumskroppene er nesten uforgjengelige, og jeg vil alltid være en suger på karbonfiber, som Audeze bruker til endestykkene.

Det var lett å få en god passform med de medfølgende skum- og silikonhylsene - de tilbyr mye tilpasning. Men disse tipsene betyr at du alltid har å gjøre med den følelsen av "okklusjon", at ørene dine er blokkert - fordi de er det. Jeg er mye mindre plaget av den følelsen enn folk flest, men selv jeg måtte innrømme at de spesialstøpte Supermoons var et bedre valg.

Så er det slutten på historien? De høres nesten like ut, men Supermoon vinner fordi de har en tilpasset passform? Hold på hatten; vi er ikke ferdige. Inkludert i Audeze Euclids pris på $1 299 er en spesiell Bluetooth-kabel som effektivt gjør disse plane magnetiske IEM-er til et sett med fullverdige trådløse ørepropper, komplett med en mikrofon for samtaler og volum knapper. Med åtte timers batterilevetid og AAC/aptX/aptX HD-kodekkompatibilitet, gir den Euclid-eiere det beste fra både kablede og trådløse verdener.

Ultimate Ears UE 5 Pro

Fordeler

• Rimelig tilpasset passform
• God lydkvalitet
• Utskiftbare frontplater

Ulemper

• Dyrt sammenlignet bare på lyd

Ultimate Ears (UE) har vært et pålitelig merke for musikere og alle andre som finner seg selv på scenen og trenger en pålitelig måte å høre seg selv og/eller instrumentene deres høyt, live miljøer. Som sådan er UE-serien av IEM-er alle tilpasset. Du finner ikke en eneste silikonørepropp på noen modell, fra to-driveren på inngangsnivå UE 5 Pro ($499), som jeg brukte for denne sammenligningen, hele veien til åtte-driveren UE Live ($2,199).

For å oppnå den tilpassede tilpasningen, kan du sende inn 3D-øreskanninger som med Supermoon, eller bruke 3D-former, eller, hvis ingen av dem er tilgjengelige for deg, vil UE sende deg et tilpasset tilpasningssett. Systemet bruker blanke ørepropper som deretter støpes til ørene dine med litt varme. Når disse formene er opprettet, sender du dem tilbake til UE, og de blir grunnlaget for IEM-ene dine.

Men tilpasningsmulighetene går lenger. Hver UE IEM kan bestilles med ditt valg av frontplate. De generiske alternativene er farger og teksturer som rød, blå, hvit, tre og karbonfiber, men UE har også begynte å utvide til partnerskap med band - du kan se platene med 311 romvesen-tema på bildene ovenfor. Det beste av alt er at disse platene kan byttes ut, så du blir aldri lei av utseendet til knoppene dine. Det er mye tilpasning for prisen.

UEs standardkabel er dens 50-tommers IPX SuperBax Stage Cable, en bemerkelsesverdig tynn og lett kabel som både er svettesikker og nesten ikke kan oppdages når den bæres. Og med det mener jeg, du føler det knapt, og det er vanskelig å se på avstand.

Det store forbeholdet med UE 5 Pro er lyden deres. Selv om du er krystallklar, får du følelsen av at disse IEM-ene først og fremst er verktøy for lydovervåking, ikke kritisk lytting. Vekten ser ut til å ligge på opp- og nedturer, som begge er godt gjengitt, men mellomtonene høres litt hule ut i mine ører. Lydbildet er smalt, så du får ikke den ekspansive følelsen av fordypning som andre IEM-er kan tilby. Jeg fant også ut at noen høyfrekvente lyder, som cymbaler, var på grensen til forvrengning.

Disse kan alle være velkomne egenskaper for den rette personen - sannsynligvis en lydproff eller musiker - men for den gjennomsnittlige musikkfan tror jeg de vil føle seg litt underveldende med tanke på prisen.

Campfire Audio Satsuma

Fordeler

• Tonnevis av øreproppstørrelser/typer å velge mellom
• Tilgjengelig pris for dedikerte IEM-er
• Glidelås, fleeceforet beskyttelsesveske

Ulemper

• Smalt lydbilde
• Behersket bassrespons

Satsuma er et japansk ord for en rekke mandariner med en spesielt levende appelsinhud. Det er også en stil med japansk keramikk fra 1600-tallet. Med Satsuma IEM-er, Campfire Audio har hyllet begge betydningene, gjennom deres lyse oransje farge og 3D-printede geometri. De er morsomme, lette, og når de er utstyrt med de riktige øretuppene (som det er mye å velge mellom), er de også veldig komfortable.

Den medfølgende ubalanserte 3,5 mm-kabelen, som ender i et sett med MMCX-kontakter, skaper en fin balanse mellom robustheten til Audeze Euclids tykke tau og UE 5 Pros ultratynne ledninger. Jeg liker også veldig godt den medfølgende bærevesken med glidelås, som er mykt foret med fleece og skal gi god beskyttelse i en veldig kompakt pakke.

Lydmessig tilbyr Satsuma en presis, fullfrekvensprofil som er spesielt flink til å tegne ut detaljer i mellomtonene, noe som mindre ørepropper (enten kablet eller trådløst) har en tendens til å svikte på. De vil også glede de som foretrekker låtene deres med bare en skvett bass. Opera, klassisk, trompetjazz og vokaltunge forestillinger vil alle dra nytte av deres svært flate EQ.

Det betyr at noen spor er nødt til å være litt tynne, spesielt hvis de er avhengige av basslinjen for emosjonell eller beatbasert effekt. De vanlige mistenkte her er rap, hiphop, bassorientert jazz, og stort sett alle komposisjoner av Hans Zimmer.

Final Audio A4000

Fordeler

• God pris
• Veldig komfortabel
• Godt utvalg av ørepropper
• Enormt lydbilde

Ulemper

• Greit bæreveske i gummi

De er det nest rimeligste settet med IEM-er på denne listen, men jeg kommer stadig tilbake til Final Audio A4000 For når jeg setter dem i ørene mine, får de et smil på ansiktet mitt.

Disse upretensiøse mattblå kablede knoppene er så nær en tilpasset passform som jeg noen gang har funnet. De er mer komfortable enn UE 5 Pro og Audeze Euclid, og avhengig av dagen kan jeg til og med foretrekke dem fremfor Supermoon. Det er bare noe med størrelsen og formen deres som virkelig fungerer med ørene mine. Det inkluderte utvalget av fem størrelser av høykvalitets silikonørepropper hjalp definitivt med å få den passformen.

Deres ubalanserte 3,5 mm-kabel er så grunnleggende at den lett kan forveksles med en hvilken som helst gammeldags kablede øreplugger, hvis det ikke var for 2-pinners termineringsplugger. De mangler de formede plastføringene som hjelper dem å løkke over ørene dine - men det er med vilje. Hvis du vil ha den formen, kan du bruke de medfølgende plastløkkene for å gjøre det. Bærevesken, som er laget av to sammenlåsende sirkulære plater av gummi, vil heller ikke vinne noen skjønnhetskonkurranser. Du krøller sammen kabelen og ørepluggene og legger dem deretter mellom de to sirklene. Det fungerer, men jeg vil neppe kalle det slankt eller kompakt.

Men alle bekymringer jeg måtte ha om materialet eller designvalgene Final Audio har gjort, forsvinner umiddelbart når jeg begynner å lytte. Lydbildet er det første du legger merke til. Det er bredt og dypt, og når anmeldere som meg bruker ordet «oppslukende», er det dette vi mener. I stedet for at lyden bor i rommet mellom ørene dine, eller kanskje litt utenfor dem, kaster A4000 deg ned i en pøl av lyd som omgir deg på alle kanter.

Nesten alle sett med anstendige stereo-ørepropper kan la deg oppleve gledene ved 3D-formater som Dolby Atmos Musikk eller Sony 360 Reality Audio (360RA) når den er koblet til en kompatibel kildeenhet, men det krever en veldig spesifikk slags tuning for å oppnå noe lignende fra et stereospor, med null signalbehandling eller spesiell forsterkning.

Audiofiler kan håne dette; i deres streben etter lydrenhet, skal alt som farger det originale materialet på noen måte unngås. Men det er ikke bare A4000s romfølelse som tilfredsstiller – sammen med denne åpenheten kommer en full-throated frekvensrespons som leverer resonante lav, detaljerte mellomtoner og klare høyder. Imidlertid er det et lite hull i de øvre mellomtonene der noen detaljer føles som om de ikke er helt fanget, og vokalen har en tendens til å føles litt for luftig.

Nei, de kan egentlig ikke sammenlignes med Supermoon eller Euclid - men bare fordi de er innstilt annerledes. Disse avanserte IEM-ene er som å lytte til et sett med referansekvalitetsstudio monitorer drevet av en førsteklasses forsterker, mens A4000 er nærmere et bokhylle-høyttalerbasert hjemmekinosystem. Men jeg antar at jeg må ha en bokhyllesmak, for til bare 149 dollar, dollar-for-dollar, tror jeg A4000 representerer den beste verdien i denne sammenligningen.

1Mer Triple Driver

Fordeler

• Veldig rimelig
• Bredt utvalg av øreproppstørrelser/stiler
• Hardsidig bæreveske/flyadapter inkludert
• Inline mikrofon/kontroller
• Utmerket konstruksjon

Ulemper

• Ikke avtagbar kabel
• Smalt lydbilde

Hvis du ser etter et sett med kablede ørepropper for å erstatte de som kan ha fulgt med telefonen din (det vil si hvis telefonen din faktisk har en hodetelefonkontakt), eller kanskje for iPod-en din som på en eller annen måte klarer å fortsette å kjøre alle disse årene senere, de 1Mer Triple Driver er et utmerket valg.

Du får mye bedre lydkvalitet, veldig god passiv lydisolering, et gigantisk sett med ørepropptyper og størrelser, og en bæreveske som ville se hjemme i hanskerommet til en Aston Martin. De har også en flettet, flokefri kabel med en innebygd mikrofon og fjernkontrollknapper for samtaler og musikk avspillingskontroll, og disse vil vanligvis fungere selv om du må bruke USB-C eller Lightning-baserte hodetelefoner adapter.

Det er bra at de er så velbygde; i motsetning til alle de andre IEM-ene på denne listen, har ikke øreproppene sine egne tilkoblinger, så hvis kabelen blir skadet, må du finne ut en reparasjon eller kjøpe et nytt sett.

Navnet refererer til de tre driverne i hver øreplugg: To drivere med balansert armatur (BA) for høye og mellomtoner og en enkelt dynamisk driver for bassen. Den kombinasjonen fungerer bra og gir en veldig detaljert og balansert signatur, samt utmerket stereoseparasjon. Men de mangler det ekspansive lydbildet til A4000, og den fløyelsmyke glattheten til Euclid og Supermoon.

Men la oss innse det, for $ 80 (eller mindre), trenger ikke Triple Driver å oppfylle slike høye standarder for å være verdig prisen. Faktisk, når du tenker på hvor mye billigere de er, er det et mirakel at de kommer i nærheten.

Verdt pengene?

Hvor fristende det enn kan være å tro at jo mer du bruker på et sett med kablede IEM-er, jo mer vil du få et tilsvarende løft i lydkvalitet, det er faktisk ikke tilfellet.

Det er ingen tvil om at hvis du bruker $1300 på Audeze Euclid, eller en enda heftigere $1500 på Campfire Audio Supermoon, får du virkelig imponerende lyd. Og likevel, som jeg har vist, blir mye av investeringen belønnet i andre egenskaper, som en tilpasset passform, high-end finish som rustfritt stål og karbonfiber, og et utvalg av kabler og annen tilkobling alternativer.

Likevel er det en potent kombinasjon, og velbevilgede audiofile og musikkproffer vil sannsynligvis se dette som prisen som må betales for deres besettelse eller karriere. For å sitere den svært siterbare Ferris Bueller, "de er så valg. Hvis du har midler, anbefaler jeg på det sterkeste å velge en.»

Men hvis lommeboken din ikke er helt opp til det utgiftsnivået, kan du fortsatt nyte veldig god lyd i et sett med kablede ørepropper for betydelig mindre.