WWE 2K22 er mitt nye favoritt TV-program

Jeg begynte å se bryting for alvor i 2014. Jeg var i mitt livs dypeste depresjon da en venn inviterte meg for å se WrestleMania 30. Det var tilfeldigvis året det WWE fortalte en av medias største underdog-historier, da pipsqueak Daniel Bryan (eller Bryan Danielson, som du kanskje kjenner ham nå) overvant umulige odds for å bli WWE World Heavyweight Champion. Det var et virkningsfullt øyeblikk - et som ga meg selvtilliten jeg trengte for å starte den lange stigningen ut av et dypt hull.

WWE forteller ikke slike historier lenger. Det kreative arbeidet har stagnert spesielt de siste årene. Lovende talent blir kastet til side for å støtte opp de samme store navnene som jeg så på i 2014. Massefyringer mot selskapet har brått drept historielinjer, noe som gjør det umulig å bli investert i noen karakter. Showet som betydde verden for meg som en styrkende utgang jeg trengte, har blitt et frustrerende togvrak som virker umulig å redde.

Kanskje det er derfor jeg er besatt av å se, ikke egentlig å spille, WWE 2K22. Den nyeste proffbrytingssimulatoren fra 2K Games har en enestående modus kalt MyGM som har spist opp tiden min. Det lar meg rehabilitere TV-programmet som jeg en gang elsket og fortelle historiene som betyr noe for meg.

Fantasy booking

MyGM lar fans ta på seg rollen som en "daglig leder" i stedet for en bryter. Spillere får kjøre sin egen kampanje, og kaller skuddene som administrerende direktør Vince McMahon selv. Det starter med et utkast der ledere ansetter en liste over superstjerner. Derfra bestiller de ukentlige TV-serier (tre kamper og to kampanjer per show), og bygger opp til en betal-per-visning-begivenhet hver måned. Spillere må balansere budsjettet mens de setter på det beste showet de kan uke etter uke.

Mens kjernen i WWE 2K22 er bygget rundt kombinasjonsbasert bryting, krever MyGM faktisk ikke at ledere spiller gjennom kamper selv. I stedet er det et alternativ for å simulere bestilte segmenter, slik at datamaskinen kan bestemme utfallet i A.I. kamper.

Det er utelukkende slik jeg spiller MyGM. Mens jeg satte hjulene i gang ved å bygge historiene jeg vil se, lener jeg meg passivt tilbake og ser simuleringen spille ut som en faktisk episode av Smackdown. Det har ofte gjort meg mer spent, overrasket og glad enn noen annen episode av WWE TV har i årevis.

I ett løp begynner jeg å veve en feide mellom Xavier Woods og Sami Zayn i løpet av fem uker. Det er en klassisk historie der Zayn, hælen, fortsetter å løpe inn på Woods under kamper for å snike angrep ham. Woods slår Zayn på Backlash, men det er fortsatt fiendskap mellom dem, så jeg satte opp en Hell in a Cell-omkamp mellom dem neste uke og slo simulate. Jeg blir behandlet på en utrolig kamp som ser at Zayn og Woods bryter gjennom buret og kjemper til toppen. Et ekstremt anspent slagsmål følger, der hver av konkurrentene slipper den andre på toppen mens den truer med å spenne seg for hvert treff.

Etter å ha blitt slått ned det meste av kampen, samler babyface Woods seg endelig. Han lar Zayn få det og setter ham opp for en heroisk løpende bulldog... som viser seg å være en kostbar feil. På grunn av bevegelsens natur spenner en del av cellen seg under Woods, og sender ham til å stupe ned i ringen. På klassisk hæl-mote, kapitaliserer Zayn som en slange, og faller raskt inn i ringen for en uopptjent nål.

Det er en av de mest underholdende og logiske avslutningene jeg har sett på en WWE-kamp på flere år.

Sjokk systemet

MyGM gir meg rett og slett tilbake katarsisen jeg pleide å føle når jeg så på et bra WWE-show. Underdog-historier kommer tilbake ettersom simuleringen er en mye snillere mester enn McMahon. Den kriminelt underutnyttede Peyton Royce trivdes som et publikumsfavoritt babyface. Asuka og Rhea Ripley scoret WrestleMania hovedbegivenheter i stedet for Ronda Rousey. Best av alt, Cesaro, nylig utgitt fra WWE, fikk endelig en fortjent seier i mesterskapet etter å ha vært en arbeidshest i min digitale promotering. Den siste treffer meg hardest etter å ha sett den virkelige bryteren slite med å skape seg et navn i WWE i nesten et tiår til tross for at han har jobbet uke ut og uke inn.

I MyGM lønner hardt arbeid seg. Det eneste som står mellom dem og øyeblikket deres er en tilfeldig tallgenerator, som er en lettere motstander enn en sta milliardær.

WWE 2K22 fyller et hull på størrelse med Brock Lesnar i hjertet mitt. Det gjenoppliver alt ved produktet jeg pleide å elske - alt uten konstant frustrasjon. MyGM bringer meg tilbake til en tid hvor det fortsatt føltes som om den lille fyren kunne overvinne oddsen - en epoke som var sentral i min egen utvikling. Den eneste forskjellen er at jeg får satse denne gangen, for å sikre at de stjernene får muligheten de fortjener. Etter det lot jeg simuleringen ta rattet og rote til favorittene mine som en begeistret seer i håp om å se en støyende Askepott-historie. Det er bra TV, folkens.

WWE 2K22 er tilgjengelig nå på PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S og PC.

Redaktørenes anbefalinger

• Lego 2K Drive kombinerer de beste delene av kartkjørere og Forza Horizon
• WWE 2K23 forbedrer wrestlingsimen med subtile justeringer og litt kaos
• 2K advarer brukere om å øke cybersikkerheten etter at supportteamet blir hacket
• NBA 2K23 vil levere bedre AI-spillere, nye merker og en rekke nye avanserte spillerkontroller
• NBA 2K23s coverstjerne er #23 selv, Michael Jordan

Oppgrader livsstilen dinDigitale trender hjelper leserne å følge med på den fartsfylte teknologiverdenen med alle de siste nyhetene, morsomme produktanmeldelser, innsiktsfulle redaksjoner og unike sniktitter.