Logitech Revue med Google TV-anmeldelse

"Internett på fjernsynet" er sannsynligvis rett der oppe med jetpacks, flygende biler og hvit iPhone 4 når det gjelder forbrukernes skuffelse; mange selskaper har hevdet å klare det, ingen har faktisk levert. Logitech ønsker å endre det med Revue, den første set-top-boksen drevet av Google TV.

Revyen bringer elementer fra nettet til skjermen din, fra YouTube, Flickr og Twitter til hverdags surfing, pluss lokal musikk, video og bilder fra hjemmenettverket ditt, og til og med innhold fra en vedlagt kabelboks. Med mindre du vil flikke sammen en hjemmekino-PC fra bunnen av og håndtere

mange saker med å dra en boks ment for et skrivebord inn i stua, lover Revyen å være det nest beste – i teorien, uansett. Men er det lett nok for tilfeldige brukere å adoptere? Vil hjemmekino-diehards være fornøyde nok til å gi opp sine allmektige datamaskiner? Google og Logitech kan ha en vei å gå for å tilfredsstille begge ender av forbrukerspekteret.

Egenskaper

Den største funksjonen som skiller revyen fra mylderet av andre set-top streamere der ute, fra Apple TV til WD TV Live Plus HD, er integrasjonen med din eksisterende hjemmekino. Revue er ikke bare en annen komponent, den er én komponent som styrer dem alle, kontrollerer TV-en, audio-video-mottakeren og set-top-kabelboksen.

Skriv inn "basketball", se et spill på ESPN, og Revue vil kommandere kabelboksen din til å slå til den og bytte TV til kabelboksinngangen. Skru opp volumet, og Revue vil skru opp knappen på mottakeren din. Når du er ferdig, kan du slå av alle tre fra det medfølgende tastaturet.

Denne funksjonaliteten alene gjør Revue forskjellig fra de andre set-top-boksene som har kommet før den, men den inkluderer også det mer standard utvalget av webinnhold. Du finner Netflix, YouTube og Amazon Video on Demand, men også en full nettleser med Flash-funksjon som kan lastes inn – og spill fra – alle nettstedene du vanligvis besøker på en datamaskin, fra Onion News Network til Sør Parkere. Google TV inkluderer også programmer som kan åpne opp ikke-video-funksjoner i boksen, som fotosurfing på Picasa og holde seg oppdatert med Twitter.

Maskinvare

Boksen til revyen inkluderer en svart "ledsagerboks" som fungerer som hjernen til operasjonen, en lap tastatur-mus kontroller og kablede IR-blastere (en inkludert), som sender infrarøde signaler til A/V-utstyret ditt for å forhindre problemer med siktlinje. Logitech inkluderer til og med en HDMI-kabel – en sjelden luksus blant hjemmekinotilbehør, men nødvendig, siden du trenger både en for å koble til TVen og en for å koble til kabelboksen.

Selve ledsagerboksen vil ikke trekke mye oppmerksomhet; det er bare en avrundet klatt av svart plast som du enten kan fremheve ved å plassere under TV-en, eller velge å skjule helt. Siden den medfølgende tastaturkontrolleren opererer med radiofrekvens, er det ikke behov for en direkte siktlinje mellom seer og ledsagerboks.

Kanskje det er lurt, med tanke på hvor mange ledninger som går inn og ut av den. Baksiden har både en HDMI-inngang (for kabelboksen) og utgang (for TV-en), en digital optisk lydkontakt, to USB-porter for tilbehør, en Ethernet-kontakt, strømkontakt i laptop-stil og to kontakter for oppkobling av IR blastere.

Hvis Logitechs valg om å inkludere et tastatur i full størrelse med Revue ikke gjorde deg skeptisk nok, vil kvaliteten på tastaturet garantert heve et øyenbryn. Vi hadde høye forventninger med tanke på den førsteklasses kvaliteten på noe av Logitechs skrivebordstilbehør, men tastaturet som følger med Revue skriker «tilbehør» – overnaturlig lett, billig følelse og lett å bøye seg. Den hvite basen gjør også et merkelig valg for et hjemmekinotilbehør.

Oppsett

Selv om det kanskje ikke ser helt hjemmekoselig ut med din skinnsofa på 3000 dollar og salongbordet i kuttet glass, vil du gjerne ha tastaturet i full størrelse så snart oppsettet er i gang. Det er ikke på langt nær så plug-and-play som Apple TV, men oppsettet for en så komplisert enhet er faktisk overraskende enkelt takket være en ganske enkel, steg-for-steg-gjennomgang så snart du slår på enheten. Vi måtte aldri se på en papirhåndbok.

Revyen tar deg gjennom alt fra å maksimere skjermområdet med en brukervennlig skaleringsveiviser, til å angi TV-typen din slik at den automatisk kan grave opp de riktige IR-kodene for å kontrollere den. Uendelige timer med justeringer og idiotsikring dukker opp i de små detaljene her. Når den ber deg om en TV-modell, for eksempel, viser en grafikk hvor du bør se på TV-en for å finne den, og etter at du har valgt en produsent, viser den et eksempelmodellnummer som stemmer overens med måten selskapet formaterer dem på (f.eks. LC-42SB45U) for å fortelle deg hvordan strengen med tall og bokstaver skal se ut. Det er her og andre scenarier for tekstinntasting som å sette opp Wi-Fi som gjør deg umiddelbart takknemlig for tastatur, som fjerner den ubehagelige prosessen med å velge én bokstav om gangen på skjermen med en tastatur. Etter ikke mer enn fem minutter, i påvente av ingen store problemer, er du klar til å rulle.

Grensesnitt

Google TV-startskjermen er delt inn i seks rimelig intuitive alternativer: bokmerker, applikasjoner, mest besøkte, kø, hva som er på TV og YouTube. Applikasjoner ble vår go-to-kategori ut av porten, men etter hvert som du besøker nettsteder og avdekker mer innhold, begynner de fleste besøkte automatisk å fylles ut med nyttige alternativer, som ligner på «ny fane» skjerm Chrome.

Google TV trekker sin avstamning tilbake til Android, og mens startskjermen har lite til felles med mobil-OS, ser det ut til at rester kryper inn over alt. Den stiplede lastesirkelen. Skriftene. Utseendet til ikoner når du trykker på «meny». Selv om de ikke ser spesielt dårlige ut, ser disse små restene av Android ut til å billigere grensesnittet litt uansett hvor de dukker opp, slik at det føles mer som en modifikasjon enn en ny bit original design. Selv om den er funksjonell, føles den ikke på langt nær så flytende og glatt som Apple TV, eller til og med Xbox 360.

"Universelt" søk

Å komme i gang med Google TV er for det meste et spørsmål om å skrive inn det du vil ha. Mens du kan bla gjennom til hjertelig innhold, lar ett klikk på søkeknappen deg skrive inn det du leter etter. Søker du etter "ESPN", for eksempel, vil du vise kommende spill i tillegg til ESPN.com. Søking på «South Park» vil vise både lenker til SouthParkStudios.com og muligheten til å kjøpe episoder fra Amazon Video on Demand. Det vises til og med i et godt organisert diagram som deler opp showet etter sesong med forskjellige ikoner for å angi ulik tilgjengelighet.

Dessverre er ikke søkefunksjonen altomfattende. Det samme søket som viser nett- og kabelinnhold ignorerer filer på nettverksbaserte datamaskiner og Netflix. Å søke etter "King of the Hill" ber oss om å kjøpe den på Amazon, men gir ingen anelse om at vi allerede har flere sesonger tilgjengelig på en hjemmemedieserver allerede, eller at Netflix vil streame hele serie. Uten å integrere disse potensielt massive – og uhåndterlige – samlingene av innhold, lurer du alltid på om showet du leter etter gjemmer seg i en mørk krok av spilleren du trenger å grave deg rundt i manuelt.

Innhold

Kjøttet og potetene til Revyen kommer fra fire kilder: Internett, nettverksbaserte datamaskiner og NAS-stasjoner, eventuell ekstra USB-lagring du ønsker å koble til, og kabelboksen din.

Mange populære videodestinasjoner på nett, som Netflix og YouTube, har sine egne innebygde grensesnitt i appstil. Men det er gamle nyheter for set-top-bokser, og det stive formatet lar deg sjelden få tilgang til hver eneste nettvideo du vil se. Den virkelige skjønnheten med revyen er dens evne til å både surfe på nettet og spille av innhold fra den. South Park kom for eksempel ikke med en menyoppføring, men vi kunne besøke southparkstudios.com og spille de samme HD-episodene i full lengde som vi fikk på en datamaskin, på revyen. Dette er den typen funksjonalitet andre set-top-bokser bare ikke tilbyr ennå.

Google TV tilbyr også et "spotlight" av nettsteder som er optimalisert for det, som Blip.tv CNN og Crackle. Dette er ikke apper, de er bare nettsteder bygget for å se hjemme på Revue-grensesnittet.

Men ikke bli for begeistret. Google TVs innebygde Chrome-nettleser har mer grove kanter enn en tunfiskboks som åpnes med en baufil. Sidene lastes inn overraskende sakte, og til tross for en relativt rask Atom-prosessor som gjør gryntarbeidet inne, klarer ikke Revue engang følge med rask rulling. Ved å trykke på ned-knappen på kontrolleren flyttes skjermen ned i hakketrinn, og grafikken er tilbøyelig til å ligge et halvt sekund bak resten av siden. Chrome ber om å installere utvidelser som den ikke kan installere. Dette er ikke, er vi redd, "Internett på fjernsynet" gjort ordentlig.

Mange av de innebygde videokildene lar også mye å være ønsket. Netflix-appen er en av de mest rudimentære vi har sett: En liste over umiddelbar kø uten mulighet til å bla, se anbefalte titler eller søke. Amazon Video on Demand dukker opp over hele revyen, men det er bare en lenke til det samme nettstedet du ville se på en bærbar datamaskin – ikke noe tilpasset grensesnitt. CNNs "spotlight"-side lar deg ikke engang gå på fullskjerm med video.

Det beste innebygde grensesnittet tilhører YouTube, som har blitt skreddersydd med en passende kalt "LeanBack"-opplevelse. I tillegg til at det ser langt bedre ut enn nettstedet på TV, er det enklere å navigere med tastaturet og til og med standard til HD-avspilling når det kan – slik at premiuminnhold ser bra ut. Selv her slår Google-annonser deg ut av underholdningsopplevelsen, og tvinger deg til å holde musepekeren over dem for å lukke dem.

Mus være borte

Dette musebehovet viser seg å være et av de største tilbakevendende problemene på tvers av revyen. Som alle som noen gang har koblet en PC til en TV kan bekrefte, er det mest skjerpende aspektet ved å håndtere Windows fra sofaen å bruke en markør for omtrent alt. Google TV overfører omtrent 80 prosent av bruken til tastaturet, men faller dovent tilbake på musen (eller pekeplaten, som tilfellet kan være), for omtrent alt hentet fra nettet – til og med nettsteder med tilpassede grensesnitt kun for Google TV. For eksempel, etter å ha åpnet Sonys Crackle-spiller optimalisert for Google TV, kan du ikke sette inn videospiller fullskjerm uten å flytte musen over videoen og klikke på "fullskjerm", som om det var på en nettsted.

Når du har brukt tastaturet til alt annet, føles dette rett og slett arbeidskrevende, som å gå en 10-mile sykkeltur hvor du må stoppe og gå ned en trapp hver kilometer. Avbruddet får deg mer enn vanskeligheten. Det samme innslaget dukker opp i CNBCs app, og om og om igjen i systemet for andre funksjoner. Noen spillere reagerer ikke engang på pauseknappen innebygd i tastaturet. Når du går tilbake til menyen, stopper noen videoer, andre ikke. Sluttresultatet er en usammenhengende, fragmentert følelse som gjør Google TV mer beslektet med en kledd nettleser enn en enhetlig TV-opplevelse.

"TV på TVen din!"

Appellen ved å få tilgang til kabelboksen din gjennom enda en boks kan gå tapt for noen, men prospektet av bilde-i-bilde mens nettsurfing og søk i TV-oppføringer med et ekte tastatur solgte oss på konsept. Dessverre, som alle andre aspekter av revyen, er det noen store begrensninger og problemer som må løses. For det første, med mindre du har Dish Network, kan du faktisk ikke angi noe som skal spilles inn fra revyen, som ikke eventyrbilde av uanstrengt å sikte seg gjennom uker med TV-innhold og få tak i alt med noen få knapper trykker. Vi kjørte også inn i et brekkjern til kneet, takket være kopibeskyttelse, på Verzion FioS: All the Motorola bokser brukt for tjenesten tillater bare to nedstrøms HDMI-enheter, så vi klarte ikke å koble inn AV-en vår mottaker. Logitech løser problemet i en støtteartikkel, men løsningen er bare å bruke en digital optisk lydkabel til Verizon slipper en oppdatering.

Med tanke på hvor mange som går med set-top-bokser for å eliminere kabelregninger helt, ble vi også sjokkert da vi ikke fant støtte for en TVs innebygde over-the-air-tuner. Jada, du trenger en separat inngang for å få ut det samme bilde-i-bilde-trikset som det gjør med kabel, men siden den allerede har full IR kontroll over TV-en din, kan den enkelt vise en fullstendig TV-guide over hva som er på for øyeblikket og bytte til den relevante inngangen og kanalen for du. Men ingen terninger.

Konklusjon

Hjemmekinointeresserte, hold disse hjemmekino-PC-ene i gang. Mens Logitech Revue kommer nærmere enn noen tidligere set-top-boks til å overta alle funksjonene til en dedikert PC, hindrer slurvete utførelse Revue fra å virkelig oppfylle den samme rollen. Nettleseropplevelsen er hakkete, innholdet føles fragmentert og for vanskelig å få tilgang til tilfeldig, og i noen tilfeller fungerer ting bare ikke. Hvis du er forberedt på å tolerere musepekeren over popup-annonser for å drepe dem, videoavspillingsfeil og et uendelig søk etter den magiske måten å lage en video på fullskjerm, gå for det – Revue tilbyr virkelig funksjoner ingen annen set-top-boks gjør riktig nå. Men det er ikke den avslappede, sparket tilbake-på-stolen-opplevelsen vi fortsatt håper på. En rekke oppgraderinger til Google TV kan gjøre det med tiden, men for øyeblikket er det bare pasienter som trenger tidlig bruk.

Høyere:

• Full Flash-aktivert nettleser på TV-en
• Kobler sammen kabel, web, nettverksinnhold
• QWERTY-tastatur med innebygd touchpad
• Fungerer som universal fjernkontroll for TV, kabelboks, AVR

Lavere:

• "Universelt" søk utelater store innholdskilder
• Innhold fragmentert over mange forskjellige kanaler
• Stor avhengighet av touchpad-grensesnitt
• Spotty integrasjon med forskjellige kabel- og satellitttjenester
• Bratt prislapp
• Ingen støtte for en TVs innebygde OTA-tuner

Redaktørenes anbefalinger

• YouTube Premium og Google Music er nå dyrere også
• Hvordan vi tester strømmevideoenheter
• DirecTV Stream vil ha NFL RedZone, for hva den er verdt
• YouTube TV-passorddeling – er det en ting?
• YouTube TV legger til Magnolia Network og andre FAST-kanaler