Samsungs 34-fots Onyx LED-TV kan forandre kinoer for alltid

I over et århundre forble filmprojektorteknologien relativt uendret: Rammer av film, spunnet foran en lys lampe for å projisere et bilde på en lerret. Nylig har imidlertid projeksjon tatt kvantesprang fremover, inkludert ankomsten av digital projeksjon i 1999, og i de siste årene laserlysdrevne projektorer.

Selskaper som Dolby og IMAX bruker nye laserprojektorer for å lage bilder som er flere ganger lysere enn hva du finner i et standard teater og, like viktig, mye mørkere også, slik at nye teatre kan oppnå fantastisk kontrast.

Det var imidlertid ikke godt nok for folk hos Samsung. Med relativt lite fanfare har TV-titanen avduket en revolusjonerende ny måte å lage filmmagi på, uten behov for projektorer i det hele tatt. Samsung kaller den nye kreasjonen "Onyx", og den er klar til å endre alt vi vet om å gå på kino.

Ingen projektor, ikke noe problem

Oppkalt etter den kulsvarte juvelen, er Onyx en gigantisk 34 fots skjerm som bruker LED-er for å vise perfekte svartnivåer, intens lysstyrke og strålende farger for enestående filmkontrast. Hvor lyst, spør du? Med 146 fot-lamberts (en måling som brukes til å uttrykke luminans), er Samsungs nye skjerm 10 ganger lysere enn standard kinoprojektorer. Til og med spektakulære nye Christie laserprojektorer i Dolbys kronjuvelteater (som vi kalte den beste kinoen på jorden) klarer å nå bare 38 fot-lamberts.

I likhet med Dolbys nye projektorer, tilbyr Onyx også 4K-oppløsning (de fleste standardprojektorer topper med 2K-oppløsning), samt muligheten til å støtte 2D, 3D og Høyt dynamisk område innhold for imponerende allsidighet. Bedre kontrast og et skarpere bilde er heller ikke de eneste grunnene til at Samsung tror den nye kreasjonen er fremtiden for kino.

Å droppe projektoren har flere fordeler. Uten behov for et projeksjonsrom eller noe av utstyret i det, kan nye teatre spare tid, plass og penger. Siden Onyx lager sitt eget bilde, er det ikke behov for siktlinje fra baksiden av rommet, noe som betyr at setene kan bygges høyere og brattere i stadionformatet. Det kan bety færre tilfeller av at utsikten din blir blokkert av det store hodet foran deg, og for teatereiere, mer plass til å pakke inn publikum.

Onyx er også mye mindre mottakelig for omgivelseslys enn projektorskjermer – omtrent som LED-TV-skjermen hjemme. Selve skjermen er bygget med materialer designet for å blokkere refleksjon, noe som muliggjør flere brukstilfeller. For eksempel kan spisesteder potensielt tillate drikke- og matservering gjennom hele en film presentasjon, med minimalt med omgivelsesbelysning, slik at servitører ikke snubler over deg med et brett med mat og drinker.

Et Onyx-drevet teater kan også være bedre for applikasjoner utenfor kinoområdet, for eksempel e-sport, der omgivelseslyset fra bærbare datamaskiner ville ellers skape distraksjoner og gi en dårligere seeropplevelse.

Ikke din fars LED

Omtrent nå kan du spørre deg selv: "Med så mange potensielle ulemper, hvorfor har teatre stolt lenge på projektorer?» Vel, det er en grunn til at Onyx sin kinoteknologi på storskjerm ikke har eksistert før veldig nylig.

Som berørt ovenfor er Samsungs nye megaskjerm et resultat av selskapets investering i ny LED-teknologi, og den fungerer ganske annerledes enn LED-skjermen i TV-apparatet ditt hjemme.

Mens tradisjonelle LED-skjermer kun bruker LED-er for å belyse LCD-paneler bakfra for å lage et bilde, bruker Onyx LED-er som individuelle piksler. Med andre ord, som med OLED-skjermer, slås hver piksel i Onyx på og av på kommando. Det er dette som gjør at skjermen kan oppnå perfekte svartnivåer, ettersom hver piksel kan lyses fullstendig eller slukkes, avhengig av hva bildet krever. I tillegg, i motsetning til tradisjonelle LED-TVer med LCD-paneler, opprettholder Onyx bildekvalitet fra praktisk talt alle vinkler – ingen "sweet spot" her.

Du lurer kanskje på hvorfor vi ikke har slike skjermer i hjemmene våre akkurat nå, og det kommer ned til skala. Siden Onyx er så stor, kan du ikke se de enkelte LED-ene fordi skjermen er enorm, og du sitter på avstand. Hjemme vil du være for nær en skjerm som er for liten for god oppløsning, og du vil uansett se de individuelle pikslene.

Ikke bekymre deg, men Samsung jobber med MicroLED, en miniatyrisert versjon av denne emissive skjermteknologien som kan konkurrere med OLED-TV-er når det gjelder bildekvalitet og tynne paneler. Vi så den første antydningen av dette på CES når Samsung introduserte The Wall TV.

Patchwork-skjerm

Som du kanskje gjetter, av flere grunner enn vi kan telle, ville det være ganske upraktisk å bygge en 34 fots TV-skjerm av et enkelt glass eller plast. "Hei Frank, skjermen sluknet, det er best å hente gaffeltrucken!"

Som tidligere kommersielle skjermer er ikke Samsungs nye skjermer avhengige av en enkelt skjerm, men et lappeteppe av mindre paneler sydd sammen for å lage en massiv skjerm. Panelene er utskiftbare, og i en teaterapplikasjon vil de leveres med flere sikkerhetskopier, slik at kinoene kan byttes ut døde paneler ettersom de uunngåelig blir dårlige, og send de skadede panelene tilbake til Samsung (eller kanskje en tredjepart) for reparere. Så uansett hva, vil showet fortsette.

Dessuten er disse LED-skjermpanelene designet for å vare lenger enn tradisjonelle projektorpærer, og potensielt sparer penger på å bytte pære over tid.

Hvor plasserer vi lydplanken?

Selvfølgelig, i motsetning til tradisjonelle filmskjermer, vil Onyx ikke tillate at høyttalere plasseres rett bak skjermen for lyd forankret til bildet, men Samsung har også en løsning for det.

Med kjøpet av Harman International i fjor kjøpte Samsung en rekke store lydmerker, inkludert JBL Professional, som selskapet brukte for å lage en brukbar løsning på Onyxs soniske gåte. JBLs nye kinolydsystem, passende kalt Onyx-lyd, bruker monterte høyttalere over skjermen sammen med spesiell prosessering som gir imponerende nøyaktighet og en utvidet sweet spot som tilsvarer bildet på skjermen.

De toppmonterte høyttalerne suppleres selvfølgelig av surroundhøyttalere i hele salen for potensielt å tillate 3D eller objektbaserte lydteknologier som Dolby Atmos og DTS: X.

Hvordan kan jeg se det?

Vi har foreløpig ingen ord om akkurat når Onyx-skjermer kommer til en kino nær deg, men selv før de lander i din lokale kino, håper Samsung å gjøre sine nye skjermer tilgjengelige for alle. Vel, til alle som har store lommer, altså.

Vi må vente og se om Samsung kan skalere opp produksjonen på sin nye monsterskjerm for å lande på kinoer over hele landet til en pris som ikke vil sende billettkjøpere til å løpe mot bakkene. Og selv om laserprojeksjon for øyeblikket ikke er i stand til å matche kontrasten til Samsungs nye skjermer, som vi kan attestere, Dolby Cinemas laserprojeksjon er en blendende opplevelse, og en som har minst én veldig klar fordel i forhold til Onyx for tiden: Den er allerede i teatre.

Dolby Cinema-teknologi har vokst fra å bli brukt i en håndfull utstillingsteatre for bare noen år siden til over 150 kinoer i inn- og utland, og selskapet har planer med teatre som AMC Theatres, Kinas Wanda-teatergruppe og andre i utlandet for fremtidige utrullinger også.

IMAXs laserprojeksjonsteknologi er varmt på Dolbys hæler, og begge selskapene har in-roads i den incestuøse teaterbransjen som Samsung rett og slett ikke kan matche for tiden. Selv om Onyx kan tilbys for samme eller lignende pris til laserprojeksjonsteatre (for ikke å snakke om standard digitale projeksjonsteatre), vil den ha en lang bakke å klatre før den blir en standard teknologi.

Når det er sagt, mens teatre fortsatt tjener mye penger til tross for en kraftig cocktail av praktisk streaming og revolusjonerende fremskritt innen hjemmekinoutstyr, de store kinokonglomeratene jakter alltid på nye måter å få folk til å komme ut i helgen storfilm. Samsungs Onyx kan godt være den neste store tingen.

David Cogen – en fast bidragsyter her på Digital Trends – kjører TheUnlockr.com, en populær teknologiblogg som fokuserer på teknologinyheter, tips og triks og den siste teknologien. Du kan også finn ham på Twitter diskutere de siste teknologitrendene.

Oppdatering: Lagt til mer informasjon via Dolby Laboratories for å klargjøre at Dolby Cinema nå er på over 150 kinoer i inn- og utland.