For femti år siden i en garasje i Cambridge, England, ble et ikonisk produkt skapt - Cambridge Audio P40 forsterker. Bemerkelsesverdig for å være den første til å bruke en toroidal transformator, dens virkelige krav på berømmelse er hvordan den introduserte den ekte britiske lyden til hjem overalt på 60-tallet, og varslet ankomsten av utstyr som ville gjøre firmaet til en suksess. I dag, i FoU-avdelingen ved Cambridge Audios London-kontor, som forberedelse til firmaets 50. jubileum, en av de siste få gjenværende P40-ene blir returnert til sin fordums prakt av en av de dedikerte ingeniører.
Seriøse, heftige deler av hjemmelydutstyr med et helt og holdent moderne utseende.
Anbefalte videoer
Samtidig som Cambridge Audio ser tilbake med nostalgiske øyne på det prosjektet, og ser mot fremtiden med en ny serie produkter kalt Edge. Edge-serien, som består av en forsterker, en forforsterker og en integrert modell, er ulik noen Cambridge Audio-linje før den, bringer et fantastisk nytt design, banebrytende teknologi og innovasjon, og en tilnærming uten penger til lyden kvalitet.
På slutten av 2017 satte Digital Trends seg ned med Cambridge Audio-teamet for å forstå mer om hva Edge betyr, hvordan de nye modellene passer inn i selskapets dedikasjon til å spre den britiske lyden, og viktigst av alt, hvordan de lyd.
På kanten
Edge-serien er oppkalt etter Gordon Edge, en av medgründerne av Cambridge Audio, og ser ulikt noe Cambridge har laget før, bryte bort fra den tradisjonelle lyd-separate stilen, og skape et unikt nytt design Språk. Serien består av tre komponenter — Edge W effektforsterker, Edge NQ forforsterker med StreamMagic, og Edge A integrert forsterker. Dette er seriøse, heftige stykker hjemmelydutstyr med et helt og holdent moderne utseende, fra den matte overflaten i børstet metall og de svarte finnene på siden, til de minimalistiske frontpanelene. Du vil ha dem utstilt, men du trenger en stor hylle for det.
Et spesielt aspekt ved Edge W effektforsterker demonstrerer perfekt hva Cambridge Audio ønsker å oppnå med Edge-linjen. Det er bare 14 komponenter fra signalinngang til utgang, hvor det i mange lignende produkter vanligvis er mellom 30 og 50. Hver komponent har selvfølgelig en effekt på lyden, og Cambridge Audio hevder jo færre det er, jo nærmere den originale lyden til opptaket vil sluttresultatet være. Dette er nøkkelen for teamet, å få en ren lyd ("ingenting lagt til, ingenting tatt bort" var det ofte gjentatte mantraet vi hørte) det er så nært det som ble laget i studioet, og det tok mye arbeid å praktisk talt halvere antallet komponenter på linje.
"Når du hører det, hører du noe spesielt."
Å skape Edge var en lang og kostbar vei på tre år, sa administrerende direktør Stuart George til Digital Trends, og la til at den ikke hadde en første antall in-line-komponenter i tankene for Edge W, og at grensen kom fordi ingeniørene fikk oppdraget til design, "det beste produktet du noen gang har laget, uten noen gjenstand." Den gir ut 100 watt ved 8 ohm, 200 ved 4 ohm, og vil nesten treffe 400 watt kl. 2 ohm. Dette betyr at den med glede vil drive de fleste høyttalere, og en tidlig privat test fikk dem til å forsterke Høyttalere i B&W 800-serien. "Høyttalerne likte forsterkeren," la George til.
Inne i Edge NQ driver et nytt, raskere brikkesett StreamMagic modul, sammen med en redesignet app. For Edge, og andre 2018-produkter som kommer fra Cambridge Audio, vil StreamMagic støtte Chromecast Audio, Airplay, Spotify Connect, Bluetooth AptX HD og mye mer. StreamMagic er Cambridge Audios egen strømmetjenesteplattformdesign, snarere enn et hyllesystem, som lar teamet administrere og justere lyden. Edge A kombinerer all kraften til Edge W med Edge NQs StreamMagic-utvalg av tilkoblinger, noe som gjør den perfekt for de som har lite plass.
Andy Boxall/Digital Trends
Selv om det ikke er like umiddelbart rimelig som mange tidligere Cambridge Audio-produkter, tilbyr Edge-serien mye verdi, og i grenseløs verden av high-end lyd, sluttprisen på mellom $3000 og $4000 per komponent er rimelig med tanke på hva som er tilbys. Edge er Cambridge Audio som viser seg frem, og gir ingeniørene en sjanse til å ha det gøy med færre budsjettbegrensninger enn vanlig.
Britisk lyd
Uansett verdi vil et Edge-system fortsatt være en betydelig investering, så hvorfor skulle du velge Cambridge Audio? For å høre den britiske lyden, selvfølgelig. Nei, ikke a Cockney sier "Greit kompis,” på en irriterende optimistisk måte, men den særegne musikalske lyden som har vært assosiert med alle fra Beatles til BBC i flere tiår. En sammenslåing av britiske band, studioer og teknikker brukt av produsenter; audiofile over hele verden søker etter den britiske lyden, og merker prøver til og med å etterligne den. For Cambridge Audio har den drevet lyden til produktene sine helt fra begynnelsen.
Edge handler om musikken som helhet.
Hva er egentlig den britiske lyden? Vi ba teamet gi oss sin tolkning. "Den britiske lyden er "bare så," sa markedssjef Mark Whiteman til oss, "den overkompenserer ikke på diskanten, den blir ikke sint på bassen." George var enig og sa: "Det handler om at det er absolutt representativt for det som ble spilt inn på tid. Den hører antall lag og dybden på lyden."
Opprinnelsen til den britiske lyden kom fra BBC, da den satte en klar standard da den sendte til verden på 50- og 60-tallet, med mange høyttalere på den tiden produsert for å oppfylle disse standardene. Men det er ikke bare det. Da den britiske lyden ble dannet, emulerte band noen ganger amerikanske innspillinger mens de søkte etter sin egen lyd, og genererte en sterk gitar-forward-stil, mens studioingeniører - ofte påvirket av bakgrunn fra BBC - innoverte bak kulissene med dristig studioproduksjon teknikker.
Andy Boxall/Digital Trends
Et ekte produkt av sin tid, og drevet av kreativiteten til både musikere og ingeniører, utviklet det seg til en nøyaktig lyd folk elsker. "Når du hører det, hører du noe spesielt," sa George.
Lytter til Edge
Døren til Cambridge Audios lytterom lukket seg bak oss, og en nesten siste Edge W og Edge NQ satt mellom et par nye Edge-høyttalere. Disse prototypene ble fortsatt finjustert, til det punktet hvor crossoverene var utenfor kabinettet, festet til ledninger som gikk gjennom portene. Et arbeid som pågår, og bevis på at all tuning gjøres internt. Spørsmålet var, ville de høres ut som prototyper?
Vi lyttet til et lite utvalg spor, hver av dem lød gradvis bedre, og avsluttet med CloZee's Indre fred. Vi begynte å lytte etter den britiske lyden, og prøvde å finne det unnvikende noe. Snart gikk alle høye ambisjoner om å identifisere britiskheten tapt. For en glede Edge-systemet er. Mellomtonen er allmektig, men blir aldri slått ut av det fortsatt sterke basslinjedunket, mens diskanten skremmer med sin nøyaktighet. Edge fremhever eller favoriserer ikke ett aspekt i lyden. Edge handler om musikken som helhet, og systemet skapte en kommanderende tilstedeværelse.
Å sette ord på essensen av den britiske lyden var en utfordring.
Etter å ha forlatt Cambridge Audios kontorer i London, slo det oss at vi i det lytterommet faktisk hadde hørt den britiske lyden uten å være klar over det. Edge hørtes bare ut Ikke sant. Det var ikke nødvendig å endre noe. Det er ikke rart å sette ord på essensen av den britiske lyden var en utfordring - du må høre den.
For 50 år siden satte P40 baren for Cambridge Audios forpliktelse til lydkvalitet og oppmerksomhet på detaljer. Edge er en betydelig nok avgang for Cambridge Audio til å representere en ny begynnelse, så ser selskapet på den nye serien som tilsvarende transformativ?
George kaller Edge "tro mot grunnlaget vårt for kreativ innovasjon og ambisjoner", og han er veldig klar på hva det betyr for selskapet. "Edge avslutter de første 50 årene og begynner neste kapittel for Cambridge Audio."
Vi tar det som et stort ja.
Redaktørenes anbefalinger
- Polk Audios Legend-serie er en imponerende ny flaggskip-høyttalerlinje
