Disney er ikke fremmed for å gjenoppfinne sine mest populære egenskaper, og det er akkurat det studioet gjorde med 2019 Løvenes Konge, en nyinnspilling av funksjonen fra 1994 med samme navn som byttet ut tradisjonell animasjon med et fotorealistisk, datagenerert miljø og dyrekarakterer.
Regissert av Jon Favreau, følger filmen en ung løveunge ved navn Simba som må omfavne sin skjebne som hersker over landet og hevne drapet på faren. Filmens visuelle effektteam fikk i oppgave å få en hel rollebesetning av fotorealistiske CG-dyr til å snakke – og av og til synge - seg gjennom Simbas historie, og ble ledet av den tre ganger Oscar-vinneren Robert Legato.
Digital Trends snakket med Legato om arbeidet hans med Løvenes Konge, som ikke bare brakte ham tilbake til et dyresentrisk innslag etter å ha vunnet en Oscar for 2017 Jungelboken, men fikk også filmskaperne og rollebesetningene til å stole sterkt på et oppslukende, virtuell virkelighetsmiljø for å få en kjent historie til å føles ny igjen.
Løvenes Konge er en av fem filmer som kjemper om en Oscar-pris i kategorien "Beste visuelle effekter" i år.
Digitale trender: Det er noen år siden du jobbet på Jungelboken. Hva har vært noen av de største endringene i tilnærmingen din og verktøyene du har tilgjengelig siden arbeidet med den filmen?
Robert Legato: Så mange ting ble perfeksjonert som vi nettopp hadde begynt med Jungelbok. Problemet med å gjøre denne typen arbeid er at når du begynner på en film, er det et par års prosess, og når du fullfør det, det er alle nye ting som har blitt forbedret eller blitt den nye standarden, men du sitter fast med det du startet med.
Det kan imidlertid fungere til din fordel, som det gjorde med denne. I dette tilfellet, menneskene som jobbet på Jungelbok også jobbet med Løvenes Konge – så de ble bedre på det de gjør. Når du har litt erfaring med å gjøre noe, blir du bedre på det. Du får se hva problemene dine var i den forrige filmen, og det blir bedre.
Hvordan endret teknologien seg?
Vel, vi endret helt hvordan vi gjorde landskap i denne filmen, fordi vi visste at denne filmen virkelig var avhengig av dem. Et av salgsargumentene til filmen er at den ser ut som en episk film tatt i Afrika.
Vi brukte hårskyggeteknikker som simulerer hvordan individuelle hår blir truffet av sollys og hvordan lyset spretter av dem for å lage gress, og forvandlet det til miles og miles med afrikansk landskap. Mellom det og måten vi brukte det på for dyrene, var det mer beregningstungt, og vi betalte prisen i forhold til hvor lang tid det tar å gjengi, men du får noe virkelig flott ut av det.
Den andre tingen vi gjorde kom ut av at vi ønsket denne spesielle typen fotografisk stil som ville få det til å se ut som en vakkert tatt, live-action film. Vi ansatte kinematograf Caleb Deschanel og bygget verktøy slik at han kan gjøre det han har gjort i årevis med fotograferingen. På den måten kunne han bringe sine kunstneriske sensibiliteter til filmen uten at den ble altfor teknisk eller data-aktig.
Hvordan gikk du frem for å gjøre det? Filmskaping i et datagenerert miljø egner seg vanligvis ikke til tradisjonell kinematografi.
Vi laget i utgangspunktet en versjon av grensesnittet vårt med miljøet som var mye likt hvordan man ville fotografere det. I stedet for å bruke en mus på en datamaskin og finne ut kamerabevegelsen din på den måten, hadde vi en intuitiv, live-action-orientering med et grep for å flytte dollyen, en kranfører, en fokusavtrekker og så videre. Vi tenker vanligvis på disse som mekaniske stillinger, men det er de ikke - de er kunstneriske. Hvis du er en kameraoperatør, gir dukkegrepet deg den flytende bevegelseskvaliteten du ser på fotografier, så vi hadde et dukkegrep og en fokusavtrekker i det miljøet.
Med en fokusavtrekker vil du at det skal føles som om oppmerksomheten din naturlig skifter fra en ting til en annen. Hvor lenge øynene dine henger og når du skifter er inspirert av det du ser. Så det vi skapte var en måte å ha en menneskelig følelse bak alt dette i dette miljøet, og la intuisjonen vår som filmskapere ta over. Når du fotograferer, kan du prøve forskjellige vinkler eller gå raskere eller saktere basert på din intuitive respons på det du ser. Du kan gjøre alt dette, se resultatene dine, fikse det ene eller det andre, og så lager du en film i det miljøet akkurat som du ville gjort på en live action-scene. Og det smitter av på filmen. Det føles som om det kan være ekte fordi det ser ut som alle filmer du noen gang har sett.
Du har nevnt miljøet filmen ble spilt inn i ganske mye, og jeg vet at virtuell virkelighet var en stor del av den verdenen. Hvordan spilte VR inn Løvenes Konge?
Når du lager en film, går du på lokasjonsspeider, du har manuset, og så begynner du å finpusse alt. Du tar med skuespillerne inn, planlegger alt, og etter hvert begynner du å fotografere alt og lage filmen. VR gir deg muligheten til å lage et sett du ikke har bygget ennå, og være i stand til å utforske det og tenne det og sette et kamera på det. Vi kunne gå rundt på stedet med folk, og sette et dyr her eller der og se det gå fra punkt A til punkt B mens vi gikk gjennom dialogen.
Som jeg nevnte tidligere, gir den oss tilgang til filmskaperens intuisjon, fordi du kan si: "Ta to skritt tilbake og prøv det igjen her borte," eller til og med, "Du vet, det ville vært bedre om vi flyttet hele settet litt til venstre, eller kanskje vi bare kan flytte solen litt over for å markere dem til høyre tid."
Vi hadde fem eller seks personer i VR for å speide lokasjoner, for eksempel. Vi ville gå fra punkt A til punkt B og speide milevis og velge riktig sted for riktig scene. Og for skuespillerne, før de i det hele tatt gjør replikkene sine, kan de se hvor scenen er og nøyaktig hva karakteren deres ville se. De er ikke i et svart rom med notestativ og manus på. De får tilgang til intuisjonen sin.
Fikk du noen unike utfordringer eller fordeler ved å bruke VR som dette?
Vel, ett eksempel på hvor latterlig det er, vi hadde fem personer i et rom på et tidspunkt. De var et par meter unna hverandre. Når du først er i VR og begynner å bevege deg rundt, flyr du som Superman fra ett VR-sted til et annet. Du kan være tre mil unna [i den virtuelle verden] og si: "Hei, du bør ta en titt på bildet mitt." Tidlig ble Svaret var vanligvis: "Vent, hvor er du?" Vi hadde ingen anelse om hvordan vi skulle finne ut hvor noen var eller hvordan de kom seg der. Så neste kveld fikk vi våre folk som skriver programvaren til å lage det, så hvis du peker på Caleb og klikker på ham, kommer du til der han er. Da var alle fri til å streife rundt og si: «Ok, jeg fant et godt skudd herfra», og du kunne klikke på Jon Favreaus ikon eller mitt eller Calebs ikon.
På det tidspunktet begynte vi å snakke som et filmteam virkelig snakker. Vi kan si: "Vel, hvis vi gjorde det derfra, la oss flytte treet og kanskje ha fossen her," og så videre. Det gjør det veldig tilgjengelig å lage en film som ser live-action ut. Det føltes som en live-action-film fordi det var det vi hadde til hensikt å produsere - noe som føles som om det faktisk kunne vært fotografert. Så du kan fortape deg i det og bare se historien spille ut.
Hvordan gikk du frem for å få dyrene til å snakke denne gangen? Brukte du noe lignende det du brukte i Jungelbok?
En del av det er at du har erfaring med det før, og du gjør det bare bedre. Men at det bare er en del av det. Når en papegøye snakker, står det hele setninger, og du kan forstå det. Men den beveger ikke nebbet på hver stavelse. Når en person snakker, uttaler du ikke hver stavelse i hvert ord. Tungen din eller andre deler av kroppen din gjør det for deg. Så vi gikk ikke for å artikulere alt for mye. Vi gikk for subtilitet.
Når noen legger for mye vekt på noe, har du en tendens til å se munnen deres dramatisk uttale et ord, men når de snakker under pusten, beveger seg noen ganger ikke leppene deres i det hele tatt. Så det virker som en dristig ting å gjøre, men det var det vi endte opp med å gjøre med dyrene. Det gjorde vi med Jungelbok, men vi var bare ikke så gode som vi var da vi kom til Løvenes Konge.
Vi sørget også for at vi ikke endret den fysiske naturen til dyret. Karakterene ble laget nøyaktig som ekte dyr, med de samme leddbåndene, de samme musklene og så videre. Det var også en innovasjon, fordi det ikke var en faksimile. Det var en modell som bare kunne gjøre det det faktiske dyret kunne gjøre. Når vi hadde etablert det, jobbet vi innenfor den modellen.
Disneys Løvenes Konge strømmer nå på Disney+. Det er en av fem filmer som er nominert til en Oscar i kategorien "Beste visuelle effekter" i år.
Redaktørenes anbefalinger
- Building a better Predator: Bak de visuelle effektene av Hulus skrekkhit Prey
- Hvordan visuelle effekter skapte Snowpiercers frosne verden
- Hvordan visuelle effekter fikk The Batman til å slå hardere og kjøre raskere
- Hvordan visuelle effekter formet Free Guys GTA-inspirerte verden
- Hvordan Dunes visuelle effekter gjorde et ufilmbart epos mulig
