Hva er en USB-slave?

USB-kontakter følger et master/slave-forhold. Det betyr at én enhet, vanligvis en personlig datamaskin, fungerer som master ved å kontrollere informasjon inn og ut av en USB-port. USB-tilbehøret, for eksempel en liten flash-stasjon, fungerer som en slave. Den kan kun betjenes av masteren, ellers vil den ikke fungere. I den forbindelse er noen USB-slaver ubrukelige med mindre de er koblet til en masterenhet.

Universal Serial Bus refererer til dataoverføringsmetoden og portene som brukes til å koble visse enheter til en datamaskin. Noen ganger brukes begrepet "USB" også for tilkoblingskabelen eller til og med selve den eksterne enheten. Moderne datamaskiner har vanligvis flere USB-porter. I mange tilfeller krever bruk av en ekstern enhet med en USB-port ganske enkelt å koble den til. Datamaskinen din vil da søke etter driveren på enheten eller bruke eksisterende drivere til å laste inn filer. Disse eksterne enhetene er kjent som USB-slaver.

Begrepet "USB-slaver" dekker en hel rekke perifere enheter. En av de mer vanlige formene for USB-slave er flash- eller minnepinne. Disse små enhetene kobles til USB-huber på datamaskiner, og tilbyr biter av ekstern lagring fra 256 MB til 16 GB og mer. USB-slaver inkluderer imidlertid også enheter som webkameraer, skrivere eller skannere. I hvert tilfelle trenger enheten hoveddatamaskinen for full funksjonalitet, selv om noen USB-slaver som kameraer vil fungere uansett. Noen eksterne enheter, for eksempel smarttelefoner, er ikke strengt tatt slaveenheter, selv om de fungerer som sådan når de kobles til en datamaskin.

Ekte USB-slaver kan ikke samhandle med hverandre, bare med en masterenhet. Så et USB-webkamera vil ikke koble til en USB-videospillkontroller. De fleste enheter laget etter år 2000 bruker USB 2.0 for å kommunisere, en raskere spesifikasjon enn originale USB-enheter med høyere båndbredde. Noen USB-porter etter 2010 bruker nå USB 3.0, men fra juli 2011 gjelder dette kun for avansert utstyr. USB 3.0 tilbyr overføringshastigheter på 5 gigabit per sekund, betydelig raskere enn USB 2.0s 480 megabit per sekund.

Mange USB-slaveenheter kobles til en hoveddatamaskin ved hjelp av en tilkoblingskabel. De fleste USB-kabler har en standardkontakt i den ene enden designet for å passe med den klassiske USB-porten på personlige datamaskiner og lignende enheter. Imidlertid kan kontakten i den andre enden variere avhengig av typen USB-slave. For eksempel kan den ha en mikrokontakt i den andre enden for å koble til en mobiltelefon eller mindre enhet.