Bowers & Wilkins Px7 S2 anmeldelse: Stil, lyd og komfort

Bowers & Wilkins (B&W) ga ut flaggskipet sitt støydempende hodetelefoner, $400 PX7, i 2019. På den tiden konkurrerte PX7 med de rimeligere Sony WH-1000XM3, og Sennheiser Momentum 3trådløse hodetelefoner. Men siden den gang har Sony gitt ut både $350 WH-1000XM4 og $400 WH-1000XM5, og det vet vi Sennheisers Momentum 4 kommer veldig snart.

Og enda mer har B&W allerede ertet PX8-prisen.

Det er klart at B&W trengte å oppdatere sitt beste tilbud, og det er derfor vi nå har PX7 S2. De nye boksene til 400 dollar har en frisk nyanse på et kjent design, og utstråler stilen og sofistikasjonen vi har forventet fra B&W. Men har det anerkjente britiske lydmerket gjort nok for å holde tritt med sine rivaler? La oss sjekke dem ut.

Hva har forandret seg?

B&W har gjort en rekke forbedringer til Px7 S2, noen synlige, andre ikke:

• Nytt design med bredere pannebånd, og bedre øreputepolstring
• Enkel USB-C-port for lading, pluss analog og digital lyd
• Ny driverdesign og tillegg av EQ-innstillinger
• Forbedret ANC/transparens/oppringingsytelse
• Bedre hurtigladetid
• Google Fast Pair
• Fungerer med B&Ws musikk-app – den samme appen som kjører B&Ws trådløse høyttalere og lydplanker

Design

Px7 S2 er en klar utvikling av stilen og designet som B&W har brukt på sine trådløse hodetelefoner siden de første P5 modell i 2015. De er tilgjengelige i svart, blå og grå farger, og selv om dette åpenbart er et spørsmål om personlig smak, synes jeg de ser fantastiske ut.

Øreklokkene er montert ved hjelp av et veldig slankt sett med ensidige pivoter som gir et slankere utseende enn de eksotiske, men kjøttfulle karbonfiber-baserte pivotene på PX7. Skjøtene som kobler dem til de integrerte hodebåndsgliderne roterer nå fritt 180 grader, noe som gir deg mulighet for å hvile øreklokkene på kragebeina enten med forsiden opp eller ned - en sjeldenhet i hodetelefonene verden. Pannebåndet er utvidet, og har nå mer demping.

Øreklokkene har en terrasseformet form som ligner mer på selskapets PX5 on-ear hodetelefoner. En krom aksentring kanter nå kanten av øreputene, og gir S2 et lite ekstra snev av eleganse. Myke stoffer er erstattet med tøffere vev, noe som gir S2 et generelt slankere utseende, til tross for at øreklokkene nå er litt tykkere. Som alle de nåværende avlingene av premium-hodetelefoner, brettes S2 flatt, men de brettes ikke opp.

Kontrollene forblir stort sett uendret. En enkelt "bekvemmelig"-knapp på venstre øreklokke og en multifunksjonsknapp flankert av to volumknapper på høyre side. Som vi nylig har sett på Master & Dynamic MW75, B&W bruker nå Px7 S2s USB-C-port for alle fysiske tilkoblinger, inkludert lading og både analog og digital lyd.

For å hjelpe med det er to kabler inkludert: en USB-C til USB-C for lading og digital lyd og en USB-C til 3,5 mm for analoge enheter. Disse er lagret i et flipp-åpent rom i bærevesken, som nå har en mer konvensjonell form sammenlignet med PX7s skilpaddeskalldesign.

Komfort, kontroller og tilkoblinger

B&W har klart å barbere en tiendedel av en unse av vekten til PX7 for S2. Men det lille tallet klarer ikke å fange opp den store økningen i komfort som er oppnådd.

Det er ingen liten prestasjon. PX7 var veldig komfortable, og jeg liker virkelig måten de tilpasser seg til hodet mitt. Men S2 føles mye lettere, som gitt den ubetydelige forskjellen i faktisk vekt, må være et resultat av det bredere pannebåndet, bedre demping og en bedre fordeling av klemkraften. Overraskende nok føles de også kjøligere på ørene mine.

Jeg synes fortsatt at Sony WH-1000XM5 er mer komfortabel i lengre perioder, men det er ingen tvil om at B&W har laget et veldig behagelig sett med bokser.

Kontrollene til Px7 S2 er både bedre og litt dårligere. På den lyse siden kan bekvemmelighetsknappen på venstre øreklokke nå gi deg tilgang til stemmeassistenten. Men på ulempen, hvis du tildeler den rollen til knappen, er det ingen måte å kontrollere ANC/transparens fra hodetelefonene.

De høyre øreklokkekontrollene er fortsatt gjennomtenkt, med en sentral multifunksjonsknapp for avspilling/pause, anropssvar/avslutt/avvis, og sporhopp fremover/tilbake. Men den knappen er nå vanskeligere å finne raskt med tommelen fordi, i motsetning til PX7, er den ikke hevet sammenlignet med volumknappene. Den er strukturert, mens volumknappene er jevne, men jeg fant ut at det rett og slett ikke gir nok taktil tilbakemelding. Strømknappen er imidlertid utmerket. Hvis du skyver den opp eller ned, slås hodetelefonene på/av umiddelbart, mens du holder den i oppoverposisjon utløser sammenkoblingsmodus.

Likevel må jeg gi B&W kreditt for slitasjesensorene. Mange selskaper bruker en enkelt sensor, i bare én øreklokke, noe som betyr at du må fjerne hodetelefonene helt eller løfte den aktuelle øreklokken for å utløse autopause-mekanismen. På Px7 S2 kan begge øreklokkene utløse den, og den fungerer veldig bra. Det er til og med en følsomhetsjustering i B&W Music-appen i tilfelle sensorene har problemer med hode-/øreformen.

Bluetooth 5.0-tilkoblingen er robust og pålitelig, og hvis du bruker en Android-enhet, får du den ekstra bekvemmelighet med Google Fast Pair, som umiddelbart gjenkjenner Px7 S2 når du utløser sammenkobling modus. Som med nesten alle trådløse hodetelefoner, er multipoint tilgjengelig for to samtidige tilkoblinger. B&W Music-appen har en praktisk bryter som lar deg bytte mellom de to gjeldende enhetene, eller du kan ganske enkelt pause låtene på den ene og spille dem fra den andre.

Lydkvalitet

Px7 S2 fortsetter Bowers & Wilkins sitt rykte for hodetelefoner med flott lyd med en lydsignatur som bør fungere vakkert for en rekke sjangre. Bassen er resonant og fyldig, men aldri overbærende, mellomtonene er artikulerte og detaljerte, og høydene er behagelig klare.

Men det er en merkbart annerledes tuning enn PX7, som har en spesielt høyenergilyd. S2, til sammenligning, er mer behersket - litt mindre shouty, litt mer suggererende. Jeg liker den nye balansen, spesielt siden den ser ut til å være akkompagnert av et bredere og dypere lydbilde, som gir opplevelsen et nytt nivå av fordypning.

Med de ekstra bass- og diskanttonekontrollene er det nå mulig å slå inn dine preferanser, men disse vil ikke være radikale endringer — B&W har holdt utvalget relativt lite, kanskje med tanke på at signaturinnstillingen egentlig ikke bør justeres for mye.

Hvordan sammenligner S2 med Sonys XM5? På dette ytelsesnivået kan det være vanskelig å erklære en direkte vinner når det gjelder lydkvalitet når man sammenligner hodetelefoner – det begynner å bli veldig subjektivt – så det gjør jeg ikke. I stedet, la meg foreslå at hvis du er en fan av måten PX7 høres ut på og du tenker på en oppdatering, kan du faktisk foretrekke XM5 fremfor Px7 S2. XM5 har flere av PX7s høyenergiegenskaper, samtidig som den tilbyr større kontroll når det gjelder EQ.

Men på baksiden, hvis du liker en jevnere, mindre intens ytelse, tror jeg du virkelig vil like S2.

Det er ingen endringer fra PX7 når det gjelder tilkoblinger - S2 fungerer med alle aptX-kodeker inkludert 24-bit/96kHz-kompatible aptX HD, AAC og SBC. Og hvis du vil ha en virkelig tapsfri digital tilkobling fra Android-telefonen eller PC-en din, er USB-C-inngangen perfekt, slik at du unngår behovet for en ekstra digital-til-analog-omformer. Til $400 er Px7 S2 de billigste hodetelefonene som tilbyr denne praktiske muligheten, men det er verdt å merke seg at det ikke fungerer med iPhones, selv med en adapter.

ANC og åpenhet

Bowers & Wilkins sier at den har forbedret begge disse funksjonene fra PX7, og jeg pleier å være enig. ANC adresserer absolutt et større spekter av frekvenser og har ingen problemer med vindstøy eller andre utfordringer som variable trafikklyder. Å plassere øreklokkene er imidlertid nøkkelen - jeg fant ut at brillene mine lett kunne kompromittere effektiviteten hvis jeg ikke var forsiktig.

Gjennomsiktighet er også veldig bra, og slipper inn mange eksterne lyder og gir mye klarhet til stemmene.

Men ærlig talt, den største forbedringen her er hvordan disse to funksjonene administreres. På PX7 går bekvemmelighetsknappen deg gjennom høy, lav, auto og av-modus for ANC. Hvis du vil ha åpenhet, må du trykke lenge på den knappen.

For Px7 S2 er det radikalt forenklet. Borte er de mange ANC-alternativene og lange trykk, erstattet med en enkel ANC > åpenhet > av sekvens som du beveger deg gjennom med hvert knappetrykk.

Det er sikkert bedre, men ikke perfekt: det er fortsatt ingen måte å hoppe frem og tilbake mellom ANC og gjennomsiktighet bare hvis det er din preferanse, med mindre du tar ut telefonen og fyrer opp B&W Music app.

Samtalekvalitet

Px7 S2 gjør en fantastisk jobb med å kansellere høye bakgrunnslyder på din side. Dessverre, når dette skjer, vil stemmen din lide, vingle mye og ofte høres ganske komprimert ut. Dette er ikke uvanlig for trådløse hodetelefoner, men de beste modellene, som Sony WH-1000XM5, JBL Tour One, og Bose støyreduserende hodetelefoner 700 har langt mindre problemer med å balansere disse konkurrerende prioriteringene.

På rolige steder er ting mye bedre, så hvis du ønsker å gjøre Zoom- eller Teams-anrop med S2, bare prøv å unngå å gjøre det ute, spesielt hvis det er mye støy.

Du kan velge mellom ANC og transparens mens du er i en samtale, noe som er veldig nyttig når du vil høre din egen stemme tydelig. Merkelig nok, selv om B&W hevder at det ikke er noen forskjell i måten ANC og åpenhet fungerer på når jeg er i samtale eller ikke, la jeg merke til en stor forskjell. ANC fungerer som du forventer, men åpenhetsmodus ser ut til å ha to varianter. Det første knappetrykket gjør generelle eksterne lyder hørbare, mens et andre trykk justerer dette for å fokusere mer på høyfrekvente lyder som stemmer. Kanskje det er en feil med betaprogramvaren jeg brukte for anmeldelsen min, men jeg likte den, og jeg håper B&W finner en måte å beholde den på.

Batteritid

Uendret på 30 timer, er batterilevetiden til Px7 S2 helt tilstrekkelig for alle unntatt de lengste reiseplanene. Men hvis du finner deg selv å presse det til dets grenser, tar det bare to timer å lade dem opp og en ny hurtigladefunksjon vil gi deg syv ekstra timer i bare 15 minutter, som er utmerket.

Vår oppfatning

Bowers & Wilkins har brakt en serie verdig design og funksjonsoppgraderinger til sine PX7 støyreduserende hodetelefoner, holde dem oppdaterte og svært ønskelige for alle som verdsetter selskapets signaturblanding av stil, lyd og komfort.

Finnes det et bedre alternativ?

Til denne prisen er det bare ett sett med hodetelefoner som kan konkurrere med Px7 S2, men de er virkelig en verdig konkurrent: Sonys utmerkede $400 WH-1000XM5, som vi anser for å være de beste hodetelefonene du kan kjøpe, punktum.

De er lettere og mer komfortable enn Px7 S2, og når det kommer til ANC, åpenhet og samtalekvalitet, er de bedre ytelser. Med smarte funksjoner som hurtigoppmerksomhetsmodus og automatiske samtalemoduser, er XM5 tekno-kongene i området for trådløse hodetelefoner.

Avstanden begynner å reduseres betraktelig på ting som lydkvalitet og tilkoblinger. Px7 S2 støtter aptX Adaptive, som XM5 mangler, selv om noen vil hevde at Sonys LDAC-kodek er et bedre valg for trådløs høyoppløselig lyd. Men to områder der Bowers & Wilkins-boksene trygt kan erklære seier er stil og deres tapsfrie digitale audio USB-C-port.

Hvor lenge vil de vare?

Med en suveren byggekvalitet, førsteklasses materialer, lett utskiftede øreputer og lang startbatterilevetid, bør Px7 S2 kunne følge deg i mange år med lytting. Bowers & Wilkins støtter dem med to års garanti.

Bør du kjøpe dem?

Ja. Selv om de er dyre, er Bowers & Wilkins Px7 S2 noen av de beste trådløse hodetelefonene du kan kjøpe.

Redaktørenes anbefalinger

• Bowers & Wilkins sine trådløse ørepropper får bedre batterilevetid og lengre rekkevidde
• Bowers & Wilkins’ kommende Px8 er så hemmelig at vi bare kan avsløre prisen